Φυλάκιση δύο ετών και έξι μηνών με τριετή αναστολή επέβαλε χτες το ναυτοδικείο Πειραιά, κρίνοντας παμψηφεί ένοχο ανυπακοής σε διαταγή αναχώρησης πλοίου τον ανθυποπλοίαρχο Μαρίνο Ριτσούδη, ο οποίος, προβάλλοντας λόγους θρησκευτικής συνείδησης, αρνήθηκε να μετάσχει στην αποστολή του αντιτορπιλικού ΘΕΜΙΣΤΟΚΛΗΣ στην Αδριατική. Ο εισαγγελέας του Ναυτοδικείου επέμενε για την παραδειγματική τιμωρία του ανθυποπλοίαρχου, προβάλλοντας τον επικίνδυνο ισχυρισμό πως, λόγω της ιδιότητας του μονίμου αξιωματικού του Πολεμικού Ναυτικού, η συμπεριφορά του είναι, δήθεν, επικίνδυνη για την υπηρεσία. Πρότεινε, μάλιστα, φυλάκιση τριών ετών και δέκα μηνών, δηλαδή το μέγιστο σχεδόν της προβλεπόμενης από τον στρατιωτικό ποινικό κώδικα τιμωρίας. Να σημειωθεί ότι ένα από τα δικαστικά μέλη του Ναυτοδικείου μειοψήφησε στον ανασταλτικό χαρακτήρα της ποινής.

Η δίκη έγινε σχεδόν χωρίς μάρτυρες, αφού το δικαστήριο, με ψήφους τρεις έναντι δύο, απέρριψε την αίτηση της υπεράσπισης να αναβληθεί η δίκη μέχρι να επιστρέψει το αντιτορπιλικό και να εξεταστεί ο κυβερνήτης του αντιπλοίαρχος Σταύρος Κούβαρης, του οποίου τελικά η γραπτή κατάθεση απλώς διαβάστηκε, όπως επίσης διαβάστηκαν οι γραπτές καταθέσεις του κυβερνήτου του στολίσκου αντιτορπιλικών αρχιπλοιάρχου Κων/νου Χηνοφώτη και του αξιωματικού του ναυτικού Παναγιώτη Σταυρόπουλου. Με τους δύο πρώτους, καθώς και με τον προϊστάμενο της εισαγγελίας του Ναυτοδικείου Κυριάκου Σαμπάνη, τον αρχιεπίσκοπο Χριστόδουλο και τον πατέρα Γεώργιο Μεταλληνό ο Μ. Ριτσούδης είχε μακρές συζητήσεις πριν καταλήξει στην απόφασή του. Εξ αυτών στο δικαστήριο κατέθεσε μόνο ο πατήρ Μεταλληνός και ο θείος του κατηγορούμενου αξιωματικός της Πολεμικής Αεροπορίας Ηλίας Ριτσούδης, που δικαιολόγησαν την απόφαση του κατηγορούμενου, επικαλούμενοι το βαθύ θρησκευτικό του συναίσθημα.

Απολογούμενος ο Μ. Ριτσούδης τόνισε ότι, σύμφωνα και με τα σήματα του αντιτορπιλικού ΚΙΜΩΝ που θα αντικαταστήσει το Α/Τ ΘΕΜΙΣΤΟΚΛΗΣ διαπίστωσε ότι η συμμετοχή του στην επιχείρηση θα ήταν η έμμεση αντίθεσή του με ένα λαό που δεν του έφταιξε σε τίποτα, είτε αυτός είναι ορθόδοξος, είτε Αλβανόφωνος. Παρέμεινε στη διάθεση της υπηρεσίας του, υπογραμμίζοντας ότι αν η πατρίδα του δεχτεί επίθεση θα την υπερασπιστεί χύνοντας το αίμα του.

Ο πρόεδρος του Ναυτοδικείου Γιώργος Δουβλέκας είπε ότι πολλές φορές στο παρελθόν Ελληνες έχουν πολεμήσει με ομοθρήσκους του, αναφέροντας τον Βασίλειο τον Βουλγαροκτόνο, την αποστολή εκστρατευτικού Σώματος στην Ουκρανία και τον δεύτερο Βαλκανικό Πόλεμο, προσθέτοντας στα προηγούμενα και τον πόλεμο της Κορέας. "Χωρίς τους ισχυρούς της Γης μπορούν μικρά κράτη να προασπίσουν την εθνική τους ανεξαρτησία;", αναρωτήθηκε ο Πρόεδρος, αποκαλύπτοντας την αντίληψη που τον διακατέχει.