Σε δεκάδες χιλιάδες καταμετρούνται, πλέον, οι «ιδιώτες μισθοφόροι», που δραστηριοποιούνται στο Ιράκ για λογαριασμό περισσότερων από 25 «εταιριών ασφαλείας», οι οποίες έχουν υπογράψει συμβόλαια δισεκατομμυρίων δολαρίων με το αμερικανικό Πεντάγωνο. Με αδιευκρίνιστα καθήκοντα και ανεξέλεγκτη δράση, κατά πολλούς, οι ιδιωτικοί μισθοφορικοί στρατοί, εκτός από τη δεύτερη, σε αριθμό, κατοχική δύναμη του Ιράκ, τείνουν να αναδειχτούν σε καθοριστικό παράγοντα διαμόρφωσης των εξελίξεων, ακόμη και σε αντίθεση με τους πολιτικούς στόχους όσων τους προσέλαβαν