Παραιτήθηκε χτες ο υπουργός Αμυνας της Βρετανίας, Μπεν Γουάλας, μετά από τέσσερα χρόνια στη θέση αυτή.

Η βρετανική κυβέρνηση όρισε στη θέση του τον πρώην υπουργό Ενέργειας, Γκραντ Σαπς. Αυτή θα είναι η πέμπτη κυβερνητική θέση του Σαπς τον τελευταίο χρόνο, αφού υπηρέτησε σε τέσσερα διαφορετικά υπουργεία - Μεταφορών, Εσωτερικών Υποθέσεων, Επιχειρήσεων και Ενέργειας.

Ο Γουάλας, ο οποίος είχε προβληθεί ως πιθανός διάδοχος του γγ του ΝΑΤΟ, Γ. Στόλτενμπεργκ, η θητεία ωστόσο του οποίου παρατάθηκε κατά έναν χρόνο, είχε αναλάβει ηγετικό ρόλο στη διαμόρφωση της αντίδρασης της Βρετανίας στη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.

Κατά τη θητεία του, η Βρετανία παρείχε στρατιωτική βοήθεια ύψους 2,3 δισ. λιρών στο Κίεβο το 2022 και έγινε η πρώτη χώρα που άρχισε να προμηθεύει την Ουκρανία με πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς τον Μάη.

Σε δήλωσή του κατά τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ τον περασμένο Ιούλη στο Βίλνιους, ο Γουάλας είπε ότι η Ουκρανία θα πρέπει να δείξει «ευγνωμοσύνη» για τα όπλα που της προμηθεύουν οι Δυτικοί «σύμμαχοι» και όχι να τους αντιμετωπίζει σαν την «Amazon». Στη συνέχεια, έγραψε στα ουκρανικά στο «Twitter» ότι τα σχόλιά του «παρερμηνεύτηκαν σε έναν βαθμό» και ότι, αντίθετα, ήθελε να υπογραμμίσει ότι η σχέση του Λονδίνου με το Κίεβο δεν είναι σχέση συναλλαγών, αλλά συνεργασίας.

Στην επιστολή παραίτησης που απέστειλε ο Γουάλας στον πρωθυπουργό της χώρας, Ρ. Σούνακ, δηλώνει τη συνεχιζόμενη υποστήριξή του προς την κυβέρνηση, προειδοποιώντας ταυτόχρονα τον Βρετανό πρωθυπουργό να μην αντιμετωπίζει την άμυνα ως «διακριτική δαπάνη», δεδομένου ότι ο ίδιος ήταν γνωστός υπέρμαχος της αύξησης των «αμυντικών» δαπανών.