Εικόνες απελπισίας και απόγνωσης. Περιουσίες ολόκληρες κατεστραμμένες, άνθρωποι ηλικιωμένοι να μην ξέρουν από πού να κρατηθούν και προς τα πού να τρέξουν, ζώα, κτήματα και δέντρα να γίνονται παρανάλωμα της κρατικής αδιαφορίας και πυροσβέστες στα όριά τους να δίνουν πλέον τη μάχη με τις αντοχές τους. Κι όλα αυτά να συμβαίνουν σ' έναν τόπο, σε μια περιοχή που κατέχει ήδη τη θλιβερή πρωτιά: Αυτήν της πιο φτωχής, της πιο εγκατελειμμένης περιοχής της Ευρωπαϊκής Ενωσης. Ισως γι' αυτό πουθενά, σ' όποιο χωριό κι αν πατήσεις το πόδι σου ψήγματα αισιοδοξίας δε θα βρεθούν. Οι κάτοικοι - έστω οι υπερήλικοι που έχουν απομείνει εκεί ψηλά στην ξεχασμένη Ηπειρο - γνωρίζουν από τώρα πως όταν όλα θα 'χουν σβήσει, τίποτα μα τίποτα δε θα 'ναι πια το ίδιο. Γιατί έως τώρα μπορεί να μη χόρταινε το στομάχι τους, από δω και πέρα όμως δε θα χορταίνει ούτε το μάτι, ούτε η ψυχή τους...

Αυτή είναι η εικόνα, αυτή είναι η πραγματικότητα με την οποία βρέθηκαν χτες αντιμέτωποι ο πρώην βουλευτής του ΚΚΕ Απόστολος Τασούλας και ο ευρωβουλευτής του Κόμματος Κ. Αλισσανδράκης, που πραγματοποίησαν περιοδεία στα χωριά Γρανιτσοπούλα και Ριζό το πρωί και Χαραυγή, Καστανή, Ανω Πεδινά και Αγία Μαρίνα το απόγευμα. Σύμφωνα με τους «πρόχειρους» υπολογισμούς του Απ. Τασούλα, η δασική έκταση που πρέπει να 'χει καεί μέχρι στιγμής, ξεπερνά τα 150.000 στρέμματα. Ενδεικτική, και του πανικού που επικράτησε και των ευθυνών που υπάρχουν και δεν καταλογίζονται, είναι η περιγραφή που δίνει: «Μεταξύ των χωριών Αγία Μαρίνα και Καστανή - βρίσκονται στα σύνορα με την Αλβανία - υπήρχε εστία που κουφόβραζε από τις 3 Αυγούστου! Οι δυνατοί άνεμοι που έπνευσαν στην περιοχή, αναζωπύρωσαν την πυρκαγιά και προκάλεσαν αυτή την τρομακτική, την ανυπολόγιστη καταστροφή: Μέσα σε τρεις ώρες η εστία όχι απλώς φούντωσε, αλλά διήνυσε απόσταση μήκους 25 χιλιομέτρων και πλάτους 8 χιλιομέτρων! Γι' αυτό και τονίζουμε πως γι' αυτή την πυρκαγιά υπάρχουν τρομακτικές ευθύνες»...

Ο Κ. Αλισσανδράκης, απ' την άλλη, θα επισημάνει πως οι κάτοικοι του χωριού Ριζό - όπου κάηκε μια ηλικιωμένη γυναίκα - τόνιζαν χτες πως δεν ειδοποιήθηκαν έγκαιρα για να εκκενώσουν το χωριό τους. Η οργή, η αγανάκτηση, η απελπισία ήταν τα συναισθήματα που κυριαρχούσαν στον κόσμο που ξέρει πολύ καλά πως τίποτα δεν πρέπει να περιμένει κι από κανέναν στο μέλλον. «Αυτό που συναντήσαμε είναι ερημωμένα χωριά. Σπίτια που κατοικούνται από γέροντες απροστάτευτους κι ανήμπορους. Ηταν που 'ταν τραγική η κατάσταση, τώρα μετά την ανυπολόγιστη καταστροφή τα πράγματα θα 'ναι ακόμα πιο θλιβερά», τονίζει ο ευρωβουλευτής.

Απόγνωση κι απελπισία ωστόσο συνάντησε η αντιπροσωπεία του ΚΚΕ και στο Πυροσβεστικό Σώμα, που δίνει κυριολεκτικά μια άνιση μάχη. Εξαντλημένοι, πεινασμένοι και διψασμένοι, χωρίς τα απαραίτητα μέσα, οι πυροσβέστες δείχνουν ανήμποροι μπροστά στις πύρινες φλόγες και τους ισχυρούς ανέμους. Ο διοικητής της Πυροσβεστικής Κόνιτσας, με τον οποίο συναντήθηκαν οι Απ. Τασούλας και Κ. Αλισσανδράκης, τόνισε πως παρά τις υποσχέσεις που δόθηκαν από κεντρικά πως θα φτάσουν στην Ηπειρο τέσσερα αεροπλάνα, μόνο ένα ελικόπτερο χτες έκανε ρίψεις. «Είναι αδύνατον να αντιμετωπιστούν τόσα μέτωπα μόνο με τις επίγειες δυνάμεις, ιδιαίτερα όταν οι άνδρες μας έχουν φτάσει σε τέτοια σημεία εξάντλησης», τόνισε ο διοικητής.

Παρόμοια παράπονα εξέφρασε και ο νομάρχης Νίκος Ζαρμπαλάς, κατά τη διάρκεια της συνάντησης που είχε με το κλιμάκιο του ΚΚΕ. «Ζητήσαμε ενισχύσεις. Δε δόθηκε τίποτα. Ζητήσαμε αεροπλάνα. Δεν έστειλαν κανένα. Ζητήσαμε αντικατάσταση των ανδρών. Αντί γι' αυτό μεταφέρονται στα νοσοκομεία με αναπνευστικά προβλήματα κι αφυδατώσεις. Εχουμε σηκώσει τα χέρια μας ψηλά!».

Ο Απ. Τασούλας και ο Κ. Αλισσανδράκης παρέδωσαν στο νομάρχη υπόμνημα όπου ζητούν ενίσχυση των δυνάμεων κατάσβεσης - εναέριες και επίγειες - ενώ αμέσως μετά την περιοδεία τους στα καμένα, απελπισμένα χωριά της Ηπείρου, ο Απ. Τασούλας δήλωσε: «Οταν τελειώσει αυτή η κόλαση πρέπει να αναζητηθούν οι ευθύνες που υπάρχουν και να καταλογιστούν όπου υπάρχουν. Χρειάζεται παράλληλα γενναία αντιμετώπιση των ζημιών, των ανθρώπων που έχουν χάσει σπίτια, περιουσίες ολόκληρες. Παράλληλα όμως, ίσως ήρθε ο καιρός η κυβέρνηση να αναθεωρήσει την αντιδασική πολιτική της, αλλά και την πολιτική ερήμωσης που εφαρμόζει στην ύπαιθρο και που έχει σαν αποτέλεσμα όχι μόνο την εγκατάλειψη δεκάδων, εκατοντάδων χωριών της χώρας μας, αλλά και την αποξένωση του κόσμου απ' τον τόπο του και τον εθνικό του πλούτο».