ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ - ΛΟΝΔΙΝΟ - ΚΑΜΠΕΡΑ.--

«Το Ιράκ δεν εννοεί σοβαρά τη διαδικασία αφοπλισμού του και δεν υπάρχει κανένα στοιχείο που να το αποδεικνύει», επανέλαβε χτες βράδυ ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Τζον Χάουαρντ, εν πτήσει προς Λονδίνο, όπου αναμένεται σήμερα να συναντηθεί με τον Βρετανό ομόλογό του Τόνι Μπλερ και τον εκεί υπουργό Εξωτερικών Τζακ Στρο...

Ο Χάουαρντ είχε μόλις ολοκληρώσει τον κύκλο επαφών του στις ΗΠΑ, όπου, εκτός από τη συνάντηση και την πλήρη ταύτιση θέσεων που είχε τη Δευτέρα με τον Πρόεδρο Τζ. Ου. Μπους, έκανε επαφές με τον ΓΓ του ΟΗΕ Κόφι Ανάν και άλλους αξιωματούχους.

Ωστόσο, η (για ευνόητους λόγους) θερμή υποδοχή που συνάντησε ο Χάουαρντ σε Ουάσιγκτον και Ν. Υόρκη δε φαίνεται πως θα επαναληφθεί κατά την επάνοδό του στην Καμπέρα, όπου έχει ξεσπάσει πολιτικός σάλος με αφορμή τις απαράδεκτες επικριτικές δηλώσεις του πρέσβη των ΗΠΑ στην Αυστραλία, Τομ Σίφερ, για το αντιπολιτευόμενο Εργατικό Κόμμα. Ο Σίφερ επέκρινε(!) τις αντιδράσεις των Εργατικών στα σχέδια πολέμου, συνιστώντας τους «να υποστηρίξουν σθεναρά την προσπάθεια της κυβέρνησης της χώρας και εκείνης των ΗΠΑ για σκληρή στάση στο Ιράκ»! Ο Χάουαρντ, απ' την πλευρά του, όχι μόνο δεν έβαλε στη θέση του τον Αμερικανό πρέσβη, αλλά τον υπερασπίστηκε, λέγοντας πως δεν έδινε οδηγίες στους Εργατικούς, αλλά υποστήριζε τη θέση της κυβέρνησης του Τζ. Ου. Μπους...