Τον Ιούλη του 1999, υπήρξε η απόφαση της Συνόδου Κορυφής της Ευρωπαϊκής Ενωσης που έδινε στη Θεσσαλονίκη την πολυπόθητη για το πολιτικό προσωπικό των αστών έδρα του Οργανισμού για την «Ανασυγκρότηση των Βαλκανίων». Θριαμβολογίες απ' την κυβέρνηση, με τον Κ. Σημίτη να δηλώνει τότε ότι «η Θεσσαλονίκη θα καταστεί το κέντρο της διαδικασίας ανασυγκρότησης της περιοχής των Βαλκανίων» και ότι έτσι επιτυγχάνεται η επιδίωξη να γίνει «γέφυρα για την παρουσία της χώρας μας στη Βαλκανική, αλλά να γίνει ταυτόχρονα και η γέφυρα για την παρουσία της Ευρωπαϊκής Ενωσης στη Βαλκανική». Μεγαλέμποροι και βιομήχανοι υποδέχτηκαν πανηγυρικά την απόφαση, την ίδια ώρα που ο τότε υπουργός Μακεδονίας - Θράκης Γ. Μαγκριώτης, θριαμβολογούσε: «Αμερικανοί, Ευρωπαίοι, Ασιάτες, Βαλκάνιοι, οι οποίοι θα διέρχονται από τη Θεσσαλονίκη, θα διαπραγματεύονται και από δω θα εξορμούν για τα Βαλκάνια».

Το Μάρτη του 2002, η κυβερνητική πλειοψηφία του ΠΑΣΟΚ, μαζί με τη ΝΔ και τον ΣΥΝ, επικύρωσαν στη Βουλή το σχέδιο καπιταλιστικής ανασυγκρότησης των Βαλκανίων, ψηφίζοντας το νομοσχέδιο με τον τίτλο «Ελληνικό σχέδιο οικονομικής ανασυγκρότησης των Βαλκανίων». Μ' αυτό δινόταν «προίκα» 550 εκατομμυρίων ευρώ (187,4 δισ. δρχ.) απ' τον κρατικό κορβανά σε διάφορους μεγαλοεπιχειρηματίες, για να προωθηθεί η επέλασή τους στις γειτονικές χώρες, όπου τα μεροκάματα ήταν χαμηλότερα. Μόνο στον κλάδο της ένδυσης, 270 επιχειρήσεις έχουν φύγει από την Ελλάδα κι έχουν πάει στη Βουλγαρία, εκμεταλλευόμενοι τους μισθούς πείνας στη γειτονική χώρα, απασχολώντας 22.000 εργαζόμενους. Και εισάγουν τα ενδύματα από τη Βουλγαρία στην Ελλάδα, αποκομίζοντας μεγαλύτερα κέρδη. Μόνο το ΚΚΕ φώναζε ότι οι λαοί όλων των βαλκανικών χωρών και της Ελλάδας θα βγουν χαμένοι απ' τη διαδικασία αυτή για την οποία πανηγύριζαν οι αστοί και το πολιτικό τους προσωπικό. Μόνο το ΚΚΕ επιβεβαιώθηκε. Ο λαός της Ελλάδας, ακόμα ακόμα και οι εργαζόμενοι της Θεσσαλονίκης, δεν κέρδισαν απολύτως τίποτα. Απεναντίας έχασαν. Οι διακηρύξεις Σαμαρά και Τσίπρα απ' τη ΔΕΘ, μοιάζουν με ηχώ των αλλοτινών ισχυρισμών των κομμάτων τους. Ας σκύψει ο λαός και της Θεσσαλονίκης στην εμπειρία του. Θα βγάλει χρήσιμα συμπεράσματα για το τι σημαίνει στην πράξη κάθε μία απ' τις υποσχέσεις που του δίνουν οι διαχειριστές της αστικής εξουσίας.