Απανωτά χτυπήματα εξακολουθούν να δέχονται από τη Δικαιοσύνη εφοπλιστές και ιδιωτική εταιρία «Ελληνικός Νηογνώμονας». Το δίδυμο αυτό χτες θεωρήθηκε ένοχο από την εισαγγελέα του Α` Τριμελούς Πλημμελειοδικείου Πειραιά, όπου από τις 5 Δεκέμβρη γίνεται η δίκη για το ναυάγιο του φορτηγού πλοίου «ΑΪΡΟΝ ΑΝΤΩΝΗΣ», το οποίο από τις 3 Σεπτέμβρη 1994 βρίσκεται στο βυθό του Ατλαντικού Ωκεανού μαζί με 24 ναυτεργάτες. Η εισαγγελέας Λαμπρινή Τόλη πρότεινε την καταδίκη για το ναυάγιο του εκπροσώπου του «Νηογνώμονα» Δ. Μελισσηνού και του πλοιοκτήτη του «ΑΪΡΟΝ ΑΝΤΩΝΗΣ» Α. Ηλιόπουλου. «Φωτιά» για το εγκληματικό έργο των εφοπλιστών και του «Νηογνώμονα» ήταν και οι αγορεύσεις των δικηγόρων των οικογενειών των θυμάτων, Γ. Τρανταλίδη και Χρ. Βρούστη. Σήμερα θα αγορεύσουν οι δικηγόροι υπεράσπισης των πλοιοκτητών και του «Νηογνώμονα», ενώ η απόφαση του δικαστηρίου αναμένεται μετά την ολοκλήρωση των αγορεύσεων των συνηγόρων.

Ειδικότερα, η εισαγγελέας ανέφερε ότι ουσιαστικά «η τέλεση του ναυαγίου είχε ξεκινήσει από τον Ιούνη του 1994», τότε, δηλαδή, που διαπιστώθηκε ότι το πλοίο είχε ανάγκη από σοβαρές και εκτεταμένες επισκευές, οι οποίες ποτέ δεν εκτελέστηκαν. «Δε δίνεται η εντολή από την εφοπλίστρια εταιρία να εκτελεστούν τέτοιες επισκευές. Ενώ όσες επισκευές εκτελούνται είναι πρόχειρες και προσωρινές». Η εισαγγελέας ανέφερε καθαρά ότι η εταιρία «επιδίωξε και πέτυχε την εκμετάλλευση του πλοίου»! Η ενοχή σε βάρος του «Νηογνώμονα» εντοπίζεται, σύμφωνα με την εισαγγελέα, στο γεγονός ότι «εξέδωσε πιστοποιητικά, χωρίς να προβεί, σε κανένα στάδιο μέχρι τη βύθιση του πλοίου, σε ουσιαστικές επιθεωρήσεις, ώστε να επιβληθεί στο πλοίο η διεξαγωγή επισκευών για την αύξηση της μειωμένης αντοχής του». Να σημειωθεί ότι η εισαγγελέας έκρινες αθώους τον τότε πρόεδρο του «Νηογνώμονα» Τ. Λυσιμάχου, αλλά και τους δύο αδελφούς Ηλιόπουλους (ο τρίτος κρίθηκε ένοχος), επειδή, όπως ανέφερε, δεν προέκυψαν στοιχεία που να αποδεικνύουν την ενοχή τους.

Ο δικηγόρος Γ. Τρανταλίδης, με μία αγόρευση που απέσπασε ιδιαίτερα θετικά σχόλια, καθώς άγγιξε ευαίσθητες ανθρώπινες χορδές, χαρακτήρισε αυτή τη δίκη ως μοναδική στα ιστορικά ναυτιλιακά χρονικά, καθώς για πρώτη φορά «Νηογνώμονας» κάθεται στο «σκαμνί» ποινικού δικαστηρίου. Κατέληξε λέγοντας ότι: «Οι 24 πνιγμένοι ζητούν δικαίωση. Αυτό είναι το καλύτερο μνημόσυνο για τα 24 θύματα». Ο δικηγόρος Χρ. Βρούστης παρουσίασε ένα προς ένα τα αδικήματα στα οποία επιδόθηκε ο «Ελληνικός Νηογνώμονας». Αδικήματα που είχαν ως κίνητρο, σύμφωνα με τον συνήγορο, «το οικονομικό όφελος».