Σύμφωνα, λοιπόν, με τα στοιχεία της Eurostat που δόθηκαν στη δημοσιότητα στις 18 Μαρτίου οι εξαγωγές των 11 χωρών της "ζώνης του ΕΥΡΩ" μειώθηκαν κατά 5% στο διάστημα από το Δεκέμβρη '97, ως το Δεκέμβρη '98. Για το σύνολο των 15 χωρών - μελών οι εξαγωγές, στο ίδιο διάστημα, μειώθηκαν κατά 9%. Τα ποσοστά είναι πολύ χαρακτηριστικά για τα σημάδια της ύφεσης που πλήττει τις οικονομίες των μεγάλων, βιομηχανικών χωρών της Ευρωπαϊκής Ενωσης. Ιδιαίτερα όμως πρέπει να παρακολουθήσει κανείς την εξέλιξη των τελευταίων μηνών καθώς αφ' ενός μειώνονται οι εξαγωγές, αφ' ετέρου μειώνονται οι παραγγελίες στις μεγάλες βιομηχανίες της Γερμανίας, της Γαλλίας, της Ιταλίας...

Αυτές οι εξελίξεις, όπως είναι φυσικό, πυροδοτούν έντονες συζητήσεις στην Ευρωπαϊκή Ενωση καθώς εκτός των άλλων επηρεάζουν άμεσα την ασταθή μέχρι σήμερα πορεία του ΕΥΡΩ. Η παραίτηση του υπουργού Οικονομικών της Γερμανίας Οσκαρ Λαφοντέν είναι ένα επεισόδιο αυτής της διαμάχης για το πώς θα βγει η Ευρωπαϊκή Ενωση από το "ψυγείο" της ύφεσης. Κεϊνσιανές και νεοφιλελεύθερες απόψεις συγκρούονται για ποια είναι ενδεδειγμένη λύση του προβλήματος, ενός προβλήματος σύμφυτου με τον ίδιο τον καπιταλισμό και επομένως αθεράπευτου όσον αφορά στις αιτίες που το γεννούν και το αναπαράγουν. Απ' την άποψη αυτή η όποια "λύση" δοθεί δεν μπορεί παρά να λειτουργεί σαν "ασπιρίνη", καθώς το πρόβλημα επανέρχεται και κάθε φορά με οξύτερη μορφή και μεγαλύτερη ένταση.

Δ. Π.