Αχρωμη, άγευστη και εν πολλοίς ανούσια υπήρξε η χτεσινή τελετή παράδοσης και παραλαβής του υπουργείου Μακεδονίας - Θράκης στη Θεσσαλονίκη, χωρίς έκφραση πικρίας ή άλλης αιχμής, πασπαλισμένη, όμως, με «κλασικές» πια μεγαλοστομίες για τον «επιτελικό» ρόλο του ΥΜΑΘ και τον κεντρικό βαλκανικό ρόλο της Θεσσαλονίκης.

Ο αποχωρών υπουργός, Γ. Μαγκριώτης, παρά τη γνωστή στους πολιτικούς κύκλους της πόλης έντονη δυσαρέσκειά του για την απομάκρυνσή του από το υπουργείο, περιορίστηκε να πει ότι με τη δουλιά που έγινε την περίοδο της υπουργίας του μπήκε «ένα λιθαράκι» στην προσπάθεια για μια νέα ταυτότητα του ΥΜΑΘ και πρόσθεσε ότι η Θεσσαλονίκη έχει όλες τις προϋποθέσεις για να αναπτύξει την «εξωστρέφειά» της. Ευχήθηκε δε στον διάδοχό του «να έχει έναν πιο πλούσιο απολογισμό από μένα, όπως εγώ επεδίωξα να κάνω, όταν ανέλαβα από τον προκάτοχό μου, κ. Πετσάλνικο, ο οποίος είχε κάνει πάρα πολλά...».

Από την πλευρά του ο νέος υπουργός, Γιώργος Πασχαλίδης, τόνισε ότι έρχεται σε μια εποχή που αναβαθμίζεται ο ρόλος της Θεσσαλονίκης. Φιλοδοξία του νέου υπουργού είναι, όπως υπογράμμισε, να κάνει το «νευραλγικό ΥΜΑΘ να αποκτήσει επιτελικό ρόλο», που θα επιτευχθεί με τη σύγκλιση του κέντρου με την περιφέρεια και τους νομούς και τη «συμφιλίωση του κέντρου των Βαλκανίων, της Θεσσαλονίκης, με την Αθήνα».

Τόνισε ότι θα συνεχίσει την «πολιτική της ισόρροπης ανάπτυξης» και παρατήρησε ότι «άδικα μας βαραίνει το σύνδρομο της συμπρωτεύουσας. Είμαστε το κέντρο των Βαλκανίων», υπονοώντας προφανώς ότι πρέπει οι Θεσσαλονικείς να αρχίσουν να επηρεάζονται από το σύνδρομο του Βαλκανικού Κέντρου...