Με τον Ολιβερ Καν να κάνει τα πάντα στην άμυνα και τον Μίκαελ Μπάλακ να πετυχαίνει το... χρυσό τέρμα, η Γερμανία επικράτησε έστω και δύσκολα με 1-0 των ΗΠΑ και πήρε το πολυπόθητο εισιτήριο για τους «4» του Παγκόσμιου Κυπέλλου. Οι Γερμανοί δεν έδειξαν και ιδιαίτερα «κεφάτοι» και παραλίγο να το πληρώσουν απέναντι σε μια πολύ καλά οργανωμένη ομάδα όπως αυτή της Αμερικής. Οι παίκτες του Μπρους Αρίνα, ήθελαν να κάνουν μία ακόμα έκπληξη σε αυτή τη διοργάνωση, όμως τόσο ο Καν που απέδειξε για άλλη μία φορά πως είναι ίσως ο καλύτερος τερματοφύλακας του πλανήτη, όσο και το τέρμα που πέτυχε ο Μπάλακ, δεν τους άφησαν να κάνουν το όνειρο πραγματικότητα. Παράλληλα, αποκλείστηκαν από το Μουντιάλ αφήνοντας πολύ καλές εντυπώσεις.

Η παρέα του Ρέινα, έδειξε από την πρώτη στιγμή τις προθέσεις της. Ηταν αρκετά επικίνδυνοι, καθ' όλη τη διάρκεια του αγώνα και άξιζαν τουλάχιστον ένα τέρμα που ίσως άλλαζε και τη ροή του αγώνα. Ο βασικός λόγος ήταν ότι οι Γερμανοί παρουσιάστηκαν στον αγωνιστικό χώρο σαν το φαβορί που θα έπαιρνε το αποτέλεσμα χωρίς να χρειαστεί να σπαταλήσει αρκετές δυνάμεις. Ετσι, στο πρώτο μέρος οι Αμερικανοί έχασαν αρκετές ευκαιρίες, με κλασική αυτή του Ντόνοβαν στο 18', όταν ο Καν κατάφερε να διώξει την μπάλα με υπερένταση. Τα «πάντσερ» μπόρεσαν να ισορροπήσουν κάπως το παιχνίδι όταν οι αντίπαλοί τους υποχώρησαν, χωρίς αυτό να σημαίνει πως άφησαν τον αγώνα στη μοίρα του. Εχοντας τον Ρέινα σε πολύ καλή μέρα, η μπάλα γύριζε στους επιθετικούς της ομάδας του που προσπαθούσαν να αξιοποιήσουν τις ευκαιρίες τους. Από την άλλη, οι Ευρωπαίοι, κατάφεραν τελικά με τον Μπάλακ στο 40' να πάρουν το προβάδισμα στο σκορ και να έχουν το πάνω χέρι στην υπόθεση πρόκριση. Με το τέρμα αυτό, η ψυχολογία τους ανέβηκε και μάλιστα είχαν και δοκάρι με τον... συνήθη ύποπτο Κλόζε δύο λεπτά αργότερα.

Στην επανάληψη, το σκηνικό παρέμεινε ίδιο. Οι Αμερικανοί να είναι συνέχεια μπροστά και οι Γερμανοί να προσπαθούν να διώξουν την μπάλα από τα καρέ τους. Ο Ρούντι Φέλερ προσπάθησε να κρατήσει το προβάδισμα στο σκορ αφήνοντας μοναδικό προωθημένο τον Μπάλακ. Ετσι τα «πάντσερ» περίμεναν μόνο τις αντεπιθέσεις προκειμένου να απειλήσουν την εστία του Φρίντελ, κάτι που δεν έγινε. Αντίθετα, οι παίκτες του Αρίνα, ήταν συνεχώς στην επίθεση και συνέχιζαν να απειλούν το τέρμα του Καν. Παράλληλα, ζήτησαν και πέναλτι στο 53' όταν η μπάλα βρήκε το χέρι του Λίνκε αλλά τελικά ο Σκοτσέζος διαιτητής Χιού Ντάλας, έδειξε σωστά να συνεχιστεί το παιχνίδι. Οσο πλησίαζε το παιχνίδι προς το τέλος του, τα πόδια των Αμερικανών βάραιναν ακόμα περισσότερο καθώς το έργο τους γινόταν ακόμα πιο δύσκολο και οι μακρινές μπαλιές και σέντρες δεν απέφεραν καρπούς. Μοναδική όαση στην επιθετική γραμμή για τα 20 τελευταία λεπτά, ήταν η κεφαλιά που έκανε ο Σάνε (89') αλλά η μπάλα πήγε στην εξωτερική πλευρά των διχτυών.

ΓΕΡΜΑΝΙΑ: Καν, Λίνκε, Ζίγκε, Νόιβιλ (79' Μπόντε), Χάμαν, Κλόζε (87' Μπίερχοφ), Μπάλακ, Κελ, Σνάιντερ (60' Γέρεμις), Μέτζελερ, Φρινγκς.

ΗΠΑ: Φρίντελ, Χέζντουκ, Μπερχάλτερ, Μαστροένι (80' Στιούαρτ), Ο' Μπράιεν, Λιούις, Ρέινα, Μακ Μπράιτ (58' Μάθις), Ντόνοβαν, Σανέ, Ποπ.