Associated Press

Οι υπερβολές και στη Βρετανία

Σε δεκαπέντε ανέρχονται οι περιπτώσεις ατόμων στις ΗΠΑ που αποδεδειγμένα εκτέθηκαν στο βάκιλο του άνθρακα. Ωστόσο, μόνον τέσσερις εξ αυτών (μεταξύ αυτών ανακοινώθηκαν χτες και οι περιπτώσεις του οκτάμηνου γιου μιας παραγωγού ειδήσεων στα γραφεία του NBC στη Ν.Υόρκη και ενός 73χρονου άνδρα στη Φλόριδα που εργαζόταν στην εφημερίδα Σαν) προσβλήθηκαν απ' την αρρώστια. Απ' τις 15 περιπτώσεις ανθρώπων που εκτέθηκαν στις ΗΠΑ στον βάκιλο του άνθρακα υπήρξε μόνον ένα θύμα (5 Οκτώβρη) ο 63χρονος, Ρόμπερτ Στίβενς που εργαζόταν στην εφημερίδα «Σαν» στη Φλόριδα.

Σ' όλες τις περιπτώσεις τα κρούσματα αναφέρθηκαν μόνο μετά την παραλαβή ύποπτων επιστολών με «μυστηριώδη λευκή σκόνη». Ολες οι επιστολές ταχυδρομήθηκαν από πολιτεία των ΗΠΑ πλην μίας που έφθασε στα γραφεία της «Μάικροσοφτ» στο Ρένο της Νεβάδα και η οποία είχε ταχυδρομηθεί απ' τη Μαλαισία. Επιπλέον, παρά τον πανικό «ύποπτων επιστολών» που αναφέρονται σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες, σε καμία εξ αυτών δε βρέθηκε αποδεδειγμένα πως οι επιστολές περιείχαν σκόνη με βάκιλο του άνθρακα ή πως μολύνθηκε κάποιος απ' τους αποδέκτες αυτών των «επιστολών».

Αυτά είναι μερικά από τα βασικά γεγονότα και συμπεράσματα που μπορεί κανείς να καταγράψει με ασφάλεια μέσα στον πανικό «ανθρακολογίας» που επικρατεί απ' άκρη σ' άκρη των ΗΠΑ, αλλά και σε πολλές άλλες χώρες (ιδιαίτερα ευρωπαϊκές) του κόσμου...

Τα πρώτα συγκεντρωτικά στοιχεία ανακοινώθηκαν χτες στην Ουάσιγκτον από αρμόδιες υπηρεσίες των ΗΠΑ, μολονότι το ίδιο 24ωρο ελήφθη απόφαση να κλείσει, για προληπτικούς λόγους, μια ολόκληρη πτέρυγα γραφείων της Γερουσίας στο Καπιτώλιο, αλλά και σε γραφεία γερουσιαστών που βρίσκονται στην περιοχή μετά την προχτεσινή αποστολή επιστολής (αποδείχτηκε χτες πως η «λευκή σκόνη» περιείχε τελικώς βάκιλο άνθρακα) στα γραφεία του επικεφαλής της πλειοψηφίας του κογκρέσου Τομ Ντάσλι...

Μεταξύ των καταγεγραμμένων στοιχείων που ανακοινώθηκαν αναφέρεται πως, απ' το πρώτο 15ήμερο του Σεπτέμβρη έως σήμερα, περίπου 1.000 άτομα στις ΗΠΑ υποβλήθηκαν σε αιματολογικές εξετάσεις, προκειμένου να διαπιστωθεί εάν εκτέθηκαν στο βάκιλο του άνθρακα και αρκετές εκατοντάδες εξ αυτών (πάνω από 500) πήραν-... με συνταγή γιατρού...-αντιβιοτική φαρμακευτική αγωγή για προληπτικούς λόγους.

Χτες, για πρώτη φορά, εδώ και μερικές βδομάδες, το Κέντρο Ελέγχου και Αποτροπής Ασθενειών στις ΗΠΑ ανακοίνωσε -για ευνόητους λόγους-ορισμένα ιστορικά στοιχεία όσον αφορά τις υποθέσεις ατόμων που προσβλήθηκαν στη συγκεκριμένη χώρα από την ασθένεια του άνθρακα. Από το 1900 έως το 1978 αναφέρθηκαν στις ΗΠΑ μόνο 18 περιπτώσεις ατόμων που προσβλήθηκαν με άνθρακα στους πνεύμονες. Από το 1978 έως τα τέλη της δεκαετίας του '80 αναφερόταν μόνον μία περίπτωση ετησίως. Απ' το 1992 έως πέρσι δεν αναφέρθηκε ούτε μία περίπτωση ατόμου που να προσβλήθηκε στις ΗΠΑ απ' το βάκιλο του άνθρακα...

Μολονότι η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας του ΟΗΕ ανακοινώνει πως έχουν τεθεί σε πλήρη επαγρύπνηση όλες οι αρμόδιες υπηρεσίες του, με στόχο τον εντοπισμό πιθανών επιθέσεων με άνθρακα, εκπρόσωπος της ΠΟΥ, Οτορίνο Κοζίβι, υπογράμμισε σε δηλώσεις του πως «έως σήμερα δεν μπορεί κανείς να μιλήσει για επιδημία»...

«Το παγκόσμιο δίκτυο παρακολούθησης που διαθέτουμε κινητοποιήθηκε και δεν επισήμανε διαπιστωμένα κρούσματα, εκτός από τέσσερα στις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε ο Κοζίβι.

Το ίδιο 24ωρο, και στη Βρετανία, ειδικοί επιστήμονες διαβεβαίωναν πως δεν είναι εύκολο να παραχθούν βιολογικά όπλα με βάση το βακτήριο του άνθρακα. «Ο οποιοσδήποτε έχει καλές γνώσεις της μικροβιολογίας και τα σωστά υλικά και εργαστήρια μπορεί να παρασκευάσει το βακτήριο του άνθρακα, αλλά είναι εξαιρετικά δύσκολο να μετατρέψει κανείς το βακτήριο αυτό σε βιολογικό όπλο ικανό να σκοτώσει χιλιάδες ανθρώπους», δήλωνε χτες σε δημοσιογράφους ο καθηγητής Χάρι Σμιθ του πανεπιστημίου του Μπίρμιγκχαμ. Ο Δρ. Σμιθ μάλιστα επισήμανε πως το όλο θέμα «δε θα πρέπει να μεγαλοποιείται και οι άνθρωποι δε θα πρέπει να οδηγούνται σε πανικό»...