Associated Press

Ιρακινοί μεταφέρουν τους συγγενείς τους, μετά το νέο μακελειό

Σφοδρές συγκρούσεις σημειώθηκαν, τη νύχτα, στη σιιτική συνοικία Σούλα της δυτικής Βαγδάτης μεταξύ αμερικανικών δυνάμεων και σιιτών ενόπλων, πιθανότατα μελών του «στρατού του Μεχντί», που πρόσκεινται στον ακραίο σιίτη ηγέτη Μουκτάντα Σαντρ. Κατά την ανταλλαγή πυρών, κλήθηκαν σε βοήθεια και αμερικανικά ελικόπτερα που άρχισαν να βάλλουν αδιακρίτως.

Οι πληροφορίες για τα θύματα είναι αντικρουόμενες, αλλά οι περισσότερες συγκλίνουν στο ότι σκοτώθηκαν 10 άτομα και τραυματίστηκαν 20, στην πλειοψηφία τους άμαχοι που κοιμούνταν στις στέγες των σπιτιών τους, λόγω της ζέστης. Οι αμερικανικές δυνάμεις μιλούν μόνο για έξι νεκρούς ενόπλους και 14 συλλήψεις. Εκπρόσωπος του Μουκτάντα Σαντρ, από τη Νατζάφ, κατηγόρησε την κυβέρνηση Μάλικι ότι δεν προστατεύει τους πολίτες και δεν ελέγχει τις κατοχικές δυνάμεις, ενώ ανέβασε τον αριθμό των νεκρών αμάχων στους 21.

Την ίδια ώρα, επιδρομές πραγματοποιούσαν οι κατοχικές δυνάμεις τόσο δυτικά της Βαγδάτης, στη Χιτ, και στην Ταρμίγια, βορείως, όπου αναφέρθηκαν 12 συλλήψεις και 13 νεκροί αντάρτες. Επίσης, οι κουρδικές αυτόνομες αρχές κατήγγειλαν ότι οι ιρανικές δυνάμεις βομβάρδισαν, και χθες, στόχους του ΡΚΚ σε περιοχές κοντά στα σύνορα, προκαλώντας σοβαρές υλικές ζημιές.

Τέλος, η εφημερίδα «Λος Αντζελες Τάιμς» υποστηρίζει ότι, εντός των επόμενων ημερών, ο αρχηγός του αμερικανικού ΓΕΣ, στρατηγός Πίτερ Πέις, θα ζητήσει, ανεπισήμως, από τον Πρόεδρο Μπους να μειώσει δραστικά τον αριθμό των αμερικανικών στρατευμάτων στο Ιράκ (από 160.000 σε 100.000), γιατί «το στράτευμα έχει γίνει ευάλωτο και δεν μπορεί να αντιμετωπίσει άλλη απειλή». Η είδηση δεν επιβεβαιώθηκε ούτε διαψεύστηκε.