Ο,τι γνώμη και αν έχετε για τον οικονομολόγο και πρώην σύμβουλο του Προέδρου Μιτεράν και πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Ανασυγκροτήσεως και Αναπτύξεως δεν έχει και δε θα πρέπει να έχει καμιά σχέση με τον συγγραφέα Ατταλί, ο οποίος πραγματικά κατάφερε να συγγράψει ένα σύντομο σχετικά και τολμηρό βιβλίο, ένα βιβλίο με χιούμορ που αναφέρεται σε σκοτεινές εποχές.
«1492» λοιπόν, είναι η χρονιά που τρεις καραβέλες θα βρεθούν μπροστά σε μια νέα ήπειρο. Είναι η εποχή που καταρρέει το τελευταίο ισλαμικό βασίλειο στην Ευρώπη, είναι η χρονιά που οι Εβραίοι διώχνονται και διώκονται από την Ισπανία, είναι η χρονιά που ένας Βοργίας εκλέγεται Πάπας. Είναι η χρονιά που στη Γένοβα κόβεται η πρώτη λίρα, είναι η χρονιά που ανακαλύπτεται η σοκολάτα, ο καπνός, το καλαμπόκι και η πατάτα. Είναι η εποχή που η Γενεύη ανακαλύπτει τη σύφιλη, ενώ στο Βατικανό αποτολμάται η πρώτη μετάγγιση αίματος. Στη Νυρεμβέργη ο Μάρτιν Μπέχαϊμ κατασκευάζει το πρώτο ομοίωμα της υδρογείου σφαίρας. Είναι επίσης η χρονιά που "ανακαλύπτεται" η δημοκρατία και η εργατική τάξη και θεμελιώνονται οι οραματισμοί για το νέο άνθρωπο. Η Ευρώπη, δουλωμένη από διάφορους αφέντες, καθώς καταρρέει το δυτικό τμήμα της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, λαγοκοιμάται χίλια περίπου χρόνια, ώσπου το 1492, μέσα από παιχνίδια της τύχης, ξυπνά και παραμερίζει ό,τι την κρατά αιχμάλωτη. Και ξεχύνεται για να κατακτήσει τον κόσμο σφάζοντας όσους λαούς δημιουργούν εμπόδια στο διάβα της, οικειοποιούμενη τα πλούτη τους, κλέβοντας τα ονόματα, το παρελθόν και την ιστορία τους. Το 1492 είναι μια χρονιά σημαδιακή, είναι μια χρονιά που οι έρημοι οι Ινδιάνοι δεν ξέρουν τι τους επιφυλάσσει η ατυχία, η φιλοδοξία και ασχημία των κατακτητών.
Σήμερα, που είμαστε στο 2000, ας ρίξουμε μια ματιά στο μακρινό 1492. Ο Ζακ Ατταλί θα μας ξεναγήσει με τρόπο ευχάριστο σε αυτήν την παράξενη, αλλά ενδιαφέρουσα εποχή.