Μετά τις ελληνο-ισπανικές κόντρες της προηγούμενης αγωνιστικής, σειρά παίρνουν τώρα οι αντίστοιχες ελληνο-τουρκικές αφού στα πλαίσια της 5ης αγωνιστικής των ομίλων για το ΤΟΠ-16 της Ευρωλίγκας, Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός θα δοκιμαστούν με αντιπάλους από την γείτονα. Η αρχή γίνεται σήμερα με τους «ερυθρόλευκους» στην Κωνσταντινούπολη όπου θα αντιμετωπίσουν την Εφές (21.45 ΝS2) με στόχο τη διατήρηση του αήττητου και την παραμονή στην πρώτη θέση του ομίλου.

Το σημερινό παιχνίδι για τον Ολυμπιακό έχει ιδιαίτερη σημασία καθώς θα τεθούν αντίπαλοι με τον πρώην τεχνικό τους Ντούσαν Ιβκοβιτς αλλά και τον πρώην «ερυθρόλευκο» (με θητεία και στον ΠΑΟ) Στράτο Περπέρογλου. Η ελληνική ομάδα θέλει να προσθέσει ακόμα μια επιτυχία στο ενεργητικό της, που εκτός της βαθμολογικής σημασίας θα αποτελέσει και την καλύτερη ψυχολογική τόνωση ενόψει της ερχόμενης κόντρας της με τη συγκάτοικό της στην κορυφή (τουλάχιστον μέχρι σήμερα) και φαβορί του ομίλου ΤΣΣΚΑ Μόσχας (αγωνίζεται με την Νίζνι) την επόμενη αγωνιστική. Απ' την άλλη η Εφές δεν έχει τα περιθώρια απωλειών προκειμένου να μη χάσει την επαφή με τις θέσεις πρόκρισης.

Στην αποστολή του Ολυμπιακού συμπεριλήφθηκαν και οι Λαφαγιέτ, Ντάνστον, ωστόσο από τους δύο ο πρώτος συγκεντρώνει περισσότερες πιθανότητες για να αγωνιστεί σε σχέση με τον Αμερικανό, που υπέφερε τις προηγούμενες μέρες από έντονο στομαχόπονο. Την προσοχή στην άμυνα και στα περιφερειακά σουτ (πηγή κινδύνων η παρουσία των Περπέρογλου, Λάσμε) των αντιπάλων έθεσε ως προτεραιότητα ο Γιάννης Σφαιρόπουλος. Για τον έλεγχο στην κυκλοφορία της μπάλας έκανε λόγο ο Ντούσαν Ιβκοβιτς

«Πάγωσε» στη Μόσχα ο ΠΑΟΚ, που στα πλαίσια της 4ης αγωνιστικής του ομίλου για το Eurocup υπέστη βαριά ήττα από την Κίμκι (θεωρείται από τα φαβορί της φετινής διοργάνωσης) με 102-68 και πλέον βρίσκεται σε δύσκολη θέση για τον στόχο της πρόκρισης στην επόμενη φάση. Οι «ασπρόμαυροι» μετρούν πλέον 1 νίκη και 3 ήττες μέχρι τώρα και έτσι στα δυο εναπομείναντα παιχνίδια, με Λιμόζ (εντός) και Καντού (εκτός) δεν έχουν περιθώρια απωλειών, ενώ θα πρέπει να ευνοηθούν και σε συνδυασμούς αποτελεσμάτων. Για τον «Δικέφαλο» παρά το γεγονός ότι πριν μια βδομάδα στην έδρα του κόντρα στους ίδιους αντιπάλους πάλεψε στα ίσια, χτες τα πράγματα εξελίχθηκαν τελείως διαφορετικά αφού μετά το πρώτο πεντάλεπτο παραδόθηκε στο ρυθμό των αντιπάλων οι οποίοι συνεχώς διεύρυναν τη διαφορά στο σκορ (27-18, 51-36, 78-45). Συν τοις άλλοις η ελληνική ομάδα είχε την ατυχία να χάσει λόγω τραυματισμού και τον Καρακούδη, που αποχώρησε με πρόβλημα στο αριστερό γόνατο. Τα περιφερειακά σουτ της Κίμκι ιδιαίτερα από μακρινή απόσταση (13/18 3ποντα) και η εκτελεστική δεινότητα του Κόπονεν (21 π.) ήταν αυτά που έκαναν τη μεγαλύτερη ζημιά στον ΠΑΟΚ.

Μία πικράθηκε, μία χαμογέλασε. Ο λόγος για τις αδελφές Βένους και Σερένα Ουίλιαμς, οι οποίες μοιράστηκαν τα συναισθήματα κατά τα προημιτελικά γυναικών του Αυστραλιανού Οπεν που ολοκληρώνεται την Κυριακή. Η Βένους δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί ούτε τον τραυματισμό της Μάντισον Κις ούτε και την εμπειρία της και έτσι αποκλείστηκε από την επόμενη φάση, χάνοντας με 2-1 σετ. Ελπίζει όμως στην «εκδίκηση» της αδελφής της, Σερένα, που πέρασε το εμπόδιο της Σλοβάκας Ντ. Τσιμπούλκοβα (με 2-0 σετ) και τώρα αντιμετωπίζει την Κις για μία θέση στον τελικό. Εκεί θα βρεθεί και μία εκ των Ε. Μακάροβα και Μ. Σαράποβα, που αγωνίζονται στον έτερο ημιτελικό.

Στους άνδρες, σπουδαίες αναμένονται οι μάχες για τα εισιτήρια του τελικού της Κυριακής, καθώς ο Ελβετός Σ. Βαβρένκα «κοντράρεται» με τον Νόβακ Τζόκοβιτς (αφού επικράτησαν με 3-0 των Κ. Νισικόρι και Μ. Ράονιτς αντίστοιχα) και ο Α. Μάρεϊ αντιμετωπίζει τον Τ. Μπέρντιχ.

Με μια σημαντική μεταγραφή θα καλύψει τελικά το κενό στα μετόπισθεν ο ΠΑΟΚ αφού ανακοίνωσε και επίσημα την απόκτηση του πολύπειρου διεθνούς Πορτογάλου Ρικάρντο Κόστα, που υπέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας για 1,5 χρόνο. Ο 35χρονος παίκτης έχει κάνει μέχρι τώρα σπουδαία θητεία στην Πόρτο, με την οποία είχε τις περισσότερες διακρίσεις (4 Πρωταθλήματα, 1 Κύπελλο ΟΥΕΦΑ κι ένα Τσάμπιονς Λιγκ), ενώ έχει περάσει και από τις Βόλσμπουργκ, Βαλένθια και τελευταία την Αλ Σαϊλίγια της Σαουδικής Αραβίας. Αγωνίζεται στην Εθνική της χώρας του από το 2005 και μαζί με τον Κριστιάν Ρονάλντο είναι οι μοναδικοί που έχουν μετάσχει σε τρία Μουντιάλ. Φήμες ήθελαν και τον Ολυμπιακό να ενδιαφέρεται για την απόκτηση του Πορτογάλου αμυντικού.

Παρά την προσπάθεια του κυρίως στο τελευταίο οκτάλεπτο ο Ολυμπιακός γνώρισε την ήττα στην Ουγγαρία απ την Εγκερ με 10-9 για την 4η αγωνιστική του ομίλου του στην ΛΕΝ Ευρωλιγκα ανδρών χάνοντας σημαντικό έδαφος στην προσπάθεια για την πρόκριση στο Φάναιλ 6 της διοργάνωσης. Τα πολλά λαθη κυρίως στην αμυντική λειτουργία για το μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού ήταν αυτά που έπαιξαν το μεγαλύτερο ρόλο στην ήττα της ελληνικής ομάδας. Η Εγκερ, που δεν βρέθηκε ποτέ πίσω στο σκορ, «έχτισε» μια διαφορά τριών τερμάτων και απειλήθηκε μόνο στο φινάλε, όταν οι «ερυθρόλευκοι» διόρθωσαν την κατάσταση στα μετόπισθεν βοηθουμενοι και απο σημαντικές αποκρούσεις του τερματοφύλακα τους Δελληγιάννη και βρέθηκε σε απόσταση βολής (10-9, με γκολ του Μουρίκη στα 3:43) ωστόσο δεν είναι ανάλογη συνέχεια.

Μετά την ήττα τους, οι πρωταθλητές Ελλάδας παραμένουν στους 4 βαθμούς (1 νίκη - 1 ισοπαλία - 2 ήττες), ενώ η ουγγρική ομάδα με 7 βαθμούς έγινε το φαβορί για την 2η προνομιούχου θέσης του ομίλου, πίσω από την φαβορί για την πρωτιά Προ Ρέκο.