Ισχυρό προβάδισμα για την κατάκτηση του φετινού πρωταθλήματος απέκτησε η ΑΕΚ με το «καλημέρα» των πλέι οφ της Super League, μετά τη σπουδαία νίκη της με 1-0 επί του Ολυμπιακού στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» για την 1η αγωνιστική. Σε συνδυασμό και με την απώλεια του ΠΑΟΚ στο ματς με τον Παναθηναϊκό, η «Ενωση» αποσπάστηκε στο +5 από «ερυθρόλευκους» και «Δικέφαλο του Βορρά», έχοντας τον πρώτο λόγο για τη συνέχεια της διαδικασίας.

Ενα γκολ του Κοϊτά μόλις στο 5' έκρινε υπέρ της ΑΕΚ το ντέρμπι στο Φάληρο, ένα ματς όπου παρά την ένταση και την ταχύτητα έλειψαν οι καλές φάσεις εκατέρωθεν. Οι φιλοξενούμενοι, άψογοι τακτικά, κατάφεραν στο μεγαλύτερο μέρος να μην κινδυνεύσουν, ενώ οι γηπεδούχοι για άλλη μια φορά δεν μπόρεσαν να δημιουργήσουν αξιόλογες φάσεις, με εξαίρεση το γκολ του Γιαζίτσι στις καθυστερήσεις, που μετά από χρήση VAR ακυρώθηκε ως οφσάιντ.

Σε ένα ματς με λίγες καλές στιγμές στην Τούμπα, ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκός έμειναν στη λευκή ισοπαλία, ένα αποτέλεσμα εξαιρετικά αρνητικό ιδίως για τους γηπεδούχους, που έχασαν κι άλλο έδαφος από την πρωτιά. Οι δύο ομάδες επί της ουσίας αλληλοεξουδετερώθηκαν και δεν κατάφεραν να εκμεταλλευτούν τις όποιες φάσεις δημιούργησαν.

Στα πλέι οφ 5-8 ο Λεβαδειακός διατηρεί το προβάδισμα για την κατάληψη της 5ης θέσης (υπό προϋποθέσεις προσφέρει ευρωπαϊκή έξοδο), καθώς η βαθμολογική κατάσταση στο γκρουπ παρέμεινε αμετάβλητη μετά την 1η αγωνιστική: Λεβαδειακός και Αρης έμειναν στο 1-1 στη Βοιωτία (Βέρμπιτς 58' - Γκαρέ 31'), ενώ με το ίδιο σκορ έληξε και το ματς ανάμεσα σε Βόλο και ΟΦΗ (Λάμπρου 69' - Φούντας 75').

Τέλος, στην πρεμιέρα των πλέι άουτ σημειώθηκαν ανατροπές, που διατηρούν ανοιχτή τη μάχη της παραμονής στην κατηγορία: Πολύτιμες νίκες πήραν ο Αστέρας Τρίπολης, 3-1 την ΑΕΛ εντός έδρας (Μπαρτόλο 12', Μακέντα 39', Οκο 90'+1 - Γκάραντ 90'+3), και ο Πανσερρραϊκός, 2-1 την Κηφισιά εκτός έδρας (Τσαούσης 18', 41' - Πόμπο 52' πέναλτι), ενώ Παναιτωλικός και Ατρόμητος έμειναν στο 1-1 στο Αγρίνιο (Μάτα 16' - Γιουμπιτάνα 90'+5).

Πλέι οφ 1-4: ΑΕΚ 63, ΠΑΟΚ 58, Ολυμπιακός 58, Παναθηναϊκός 50.

Πλέι οφ 5-8: Λεβαδειακός 22, Βόλος 17, ΟΦΗ 17, Αρης 16.

Πλέι άουτ: Ατρόμητος 30, Παναιτωλικός 27, Κηφισιά 27, ΑΕΛ 23, Πανσερραϊκός 20, Αστέρας Τρίπολης 20.

Μία ακόμα σπουδαία επιτυχία πρόσθεσε στο πλούσιο παλμαρέ του ο Λευτέρης Πετρούνιας, κατακτώντας το χρυσό μετάλλιο στους κρίκους στους διεθνές αγώνες του Καΐρου για τη σειρά του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ενόργανης Γυμναστικής. Ο Ελληνας αθλητής, από τους κορυφαίους όλων των εποχών στο αγώνισμα, εκτέλεσε άψογα το πρόγραμμά του στον τελικό του αγωνίσματος και συγκέντρωσε 14.366 βαθμούς, που τον έφεραν στην 1η θέση, με 2ο τον Αρμένιο Αβετισιάν με 14.300 β. και 3ο τον μεγάλο του αντίπαλο, Κινέζο Λιού, με 13.866 β. Μάλιστα η επιτυχία του Πετρούνια αποκτά ακόμα μεγαλύτερη βαρύτητα καθώς σηματοδοτεί την επιστροφή του στο πρώτο σκαλί του βάθρου, ενώ όπως αποκάλυψε και ο ίδιος, τις προηγούμενες μέρες αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα στη μέση, που του δημιούργησαν αρκετά ζητήματα στην προετοιμασία και τα οποία δεν είχε ξεπεράσει πλήρως ούτε την ημέρα του αγώνα.

Να σημειωθεί ότι ο Πετρούνιας είχε κατακτήσει και το ασημένιο μετάλλιο στον πρώτο αγώνα της σειράς του Παγκοσμίου Κυπέλλου, που έγινε στο Μπακού, ενώ με τη «χρυσή» του επιτυχία στο Κάιρο κατάφερε να «κλειδώσει» και μια θέση συμμετοχής στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα που θα διεξαχθεί τον Οκτώβρη.

Με στόχο να επιστρέψει στο ίδιο γήπεδο αρχές Μάη, όταν θα διεξάγεται το Φάιναλ 4, η ΑΕΚ δοκιμάζεται σήμερα στην Ισπανία με αντίπαλο την Μπανταλόνα (20.30 - Cosmote Sport 4) στον δεύτερο αγώνα της μεταξύ τους σειράς για τα προημιτελικά του FIBA Champions League.

Κόντρα στην οικοδέσποινα της τελικής φάσης, η «Ενωση» με εφαλτήριο την επικράτησή της στο πρώτο ματς, στη «Sunel Arena», επιδιώκει να νικήσει και σήμερα και να πάρει από τώρα την πρόκριση στην τετράδα, η οποία κρίνεται στις 2 νίκες. Σε περίπτωση ήττας της ΑΕΚ η σειρά θα επιστρέψει στην Αθήνα για τον καθοριστικό τρίτο αγώνα.

Η «Ενωση» προέρχεται από ήττα στο Αλεξάνδρειο από τον Αρη για το πρωτάθλημα, η οποία μετρίασε την ικανοποίηση για τη νίκη στο πρώτο ματς με την Μπανταλόνα. Παρ' όλα αυτά, ενόψει της σημερινής δεύτερης αναμέτρησης επικρατεί αισιοδοξία για επίτευξη της αποστολής. Τα προβλήματα πάντως δεν λείπουν για τον τεχνικό της ΑΕΚ Ντράγκαν Σάκοτα, καθώς είναι αμφίβολη η συμμετοχή του Γκρέι και επίσης έχει τεθεί εκτός ο Κουζμίνσκας.

Δύσκολες αποστολές απέναντι σε ισπανικές ομάδες περιλαμβάνει για Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό η σημερινή 36η αγωνιστική της Euroleague, η οποία ανοίγει την αυλαία μίας ακόμα «σούπερ εβδομάδας» με διπλές υποχρεώσεις.

Ο Ολυμπιακός υποδέχεται τη Ρεάλ Μαδρίτης στο ΣΕΦ (21.15 - Novasports 4), με τους «ερυθρόλευκους», που με 23-12 ισοβαθμούν με τη Φενερμπαχτσέ στην 1η θέση, να έχουν «αγκαλιάσει» τον βασικό τους στόχο για είσοδο στην τετράδα της κανονικής περιόδου και πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ. Κόντρα στη Ρεάλ, που ακολουθεί στην 3η θέση με 22-13, ο Ολυμπιακός ψάχνει τη νίκη ώστε να παραμείνει στη διεκδίκηση της πρωτιάς στην κανονική περίοδο.

Από την πλευρά του ο Παναθηναϊκός ξεκινά μια κομβική ...περιπέτεια στην Ισπανία, αντιμετωπίζοντας απόψε την Μπαρτσελόνα (21.30 - Novasports Prime) ενώ ακολουθεί η αναμέτρηση με τη Βαλένθια. Η ήττα των «πρασίνων» από τη Χάποελ Τελ Αβίβ τούς έφερε πίσω στο κυνήγι μιας θέσης στην εξάδα, που οδηγεί σε απευθείας πρόκριση στα πλέι οφ, και είναι 7οι με 20-15. Κόντρα στην ισχυρή αντίπαλό τους, με την οποία ισοβαθμούν, θέλουν να επανέλθουν στις επιτυχίες και να αναπτερώσουν τις ελπίδες τους για τον προαναφερθέντα στόχο.