Εκρηκτικές διαστάσεις παίρνει η νόσος του ΕΪΤΖ σε όλο τον κόσμο, καθώς, σύμφωνα με εκτιμήσεις της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας (ΠΟΥ) και της ειδικής οργάνωσης που έχει συστήσει ο ΟΗΕ για την αντιμετώπιση του ΕΪΤΖ (UNAIDS), περισσότεροι από 36 εκατομμύρια άνθρωποι θα είναι προσβεβλημένοι από τον ιό του ΕΪΤΖ στα τέλη του 2000.

Οι εκτιμήσεις της ΠΟΥ και της UNAIDS δόθηκαν χτες στη δημοσιότητα στη Γενεύη και σύμφωνα με αυτές στα τέλη του έτους 2000 36,1 εκατομμύρια άνθρωποι θα είναι φορείς του ιού HIV που προκαλεί το ΕΪΤΖ ή έχουν εμφανίσει τα συμπτώματα της ασθένειας, ενώ το 70% εξ αυτών βρίσκονται στην Αφρική νοτίως της Σαχάρας.

Το 2000, 5,3 εκατομμύρια άνθρωποι προσβλήθηκαν από τον HIV, από τους οποίους 3,8 εκατομμύρια στην υποσαχάρεια Αφρική, και τρία εκατομμύρια πέθαναν από ΕΪΤΖ σε όλο τον κόσμο. Από την αρχή της πανδημίας, πριν από περίπου 20 χρόνια, 21,8 εκατομμύρια υπέκυψαν στην ασθένεια αυτή, εκτιμούν οι οργανώσεις του ΟΗΕ.

Η Αφρική παραμένει η ήπειρος που έχει πληγεί περισσότερο, με 70% των κρουσμάτων μόλυνσης από τον ιό ή των ασθενών με ΕΪΤΖ, 72% των νέων κρουσμάτων που καταγράφηκαν το 2000 και 80% των θανάτων που οφείλονται στο ΕΪΤΖ.

Ο αριθμός των γυναικών που έχουν μολυνθεί από τον HIV ή έχουν ασθενήσει από ΕΪΤΖ είναι πλέον ίσος με εκείνο των ανδρών. Το 2000, 52% των ενηλίκων που πέθαναν από ΕΪΤΖ ήταν γυναίκες.