Η αυξημένη συμμετοχή ήταν το κυριότερο χαρακτηριστικό των απεργιακών συγκεντρώσεων, που πραγματοποίησαν χτες σε πολλές περιοχές της χώρας οι εργαζόμενοι στα επισιτιστικά και τουριστικά επαγγέλματα, στα πλαίσια της 24ωρης πανελλαδικής απεργίας που είχε κηρύξει η κλαδική Ομοσπονδία.Σε Αθήνα, Θεσσαλονίκη - Χαλκιδική, Κω, Ρέθυμνο, Ηράκλειο Κρήτης, Ζάκυνθο, Κέρκυρα και αλλού, οι εργαζόμενοι κατέβηκαν στους δρόμους για να υπερασπίσουν την κοινωνική ασφάλιση, να διεκδικήσουν πλήρη και σταθερή απασχόληση και να καταγγείλουν την αντιασφαλιστική και αντεργατική πολιτική της κυβέρνησης.

Στην Αθήνα η συμμετοχή στην απεργία κυμάνθηκε σε μεγάλα ξενοδοχεία από50% έως και 95%,όπως στα Μεριντιέν, Μον Παρνές, Λυκαβηττός, Χανδρής, Αστέρας.Οι εργαζόμενοι συγκεντρώθηκαν νωρίς το πρωί στο θέατρο "Ακάδημος", όπου και ενημερώθηκαν από τα μέλη του προεδρείου της Ομοσπονδίας για τις τελευταίες εξελίξεις γύρω από το Ταμείο Ασφάλισης Ξενοδοχοϋπαλλήλων και τα άλλα προβλήματα που ταλανίζουν τον κλάδο. Κοντά τους βρέθηκε και χαιρέτισε τον αγώνα τους ο Δ. Κυπραίος μέλος της διοίκησης του Εργατικού Κέντρου Αθήνας.

Δεν ξέχασαν όμως να αποτίσουν φόρο τιμής στον άνθρωπο που για χρόνια στάθηκε μπροστάρης στους αγώνες, στον συνδικαλιστή Κώστα Παπανικολάου που "έφυγε" από κοντά μας προχτές. Με τη συγκίνηση να ξεχειλίζει και με δάκρυα στα μάτια οι εργαζόμενοι αποχαιρέτισαν τον συνάδελφό τους, όπως τον αποκάλεσαν, κρατώντας ενός λεπτού σιγή και στη συνέχεια ξέσπασαν σε χειροκροτήματα φωνάζοντας "αθάνατος, αθάνατος".

Στη συνέχεια συγκροτημένα οι εργαζόμενοι πορεύτηκαν στο υπουργείο Κοινωνικών Ασφαλίσεων, φωνάζοντας συνθήματα όπως: "Μ' αγώνες έχει γίνει η ασφάλιση, δεν είναι για παζάρια και για διάλυση" και "θέλουμε δουλιά κι όχι απολύσεις". Η συνάντηση με τον υφυπουργό Ν. Φαρμάκη απέβη άκαρπη, αφού για μια ακόμα φορά η μόνη δέσμευση που απέσπασαν ήταν ότι θα τους... απαντήσει σε λίγες μέρες,ενώ ανάλογη απάντηση είχε δώσει ο υπουργός Μ. Παπαϊωάννου πριν την πορεία, σε τηλεφωνική επικοινωνία με τη διοίκηση της Ομοσπονδίας. Δεν έλειψε όμως και η ένταση, αφού ο υφυπουργός έφτασε στο σημείο να απευθύνει απρεπή χαρακτηρισμό προς τον αντιπρόεδρο της ΟμοσπονδίαςΝ. Μελισσάρη!

Να σημειώσουμε ότι η Ομοσπονδία διεκδικεί: Κατάργηση των αντιασφαλιστικών νόμων, διατήρηση της 20ετίας για χορήγηση του εφάπαξ και κατάργηση της προϋπόθεσης απόλυσης ή αποχώρησης από την εργασία για την καταβολή του, επέκταση του ΤΑΞΥ, πλήρη απασχόληση, αύξηση του ποσού των επιδομάτων ανεργίας και της χρονικής διάρκειας της επιδότησης, προστασία των ανέργων κ.ά.

Επιστρατεύοντας εργαζόμενους που είτε βρίσκονταν σε άδεια είτε είχαν ρεπό προσπάθησε το ξενοδοχείο "Μεριντιέν" να σπάσει την απεργία, η συμμετοχή στην οποία στο χώρο έφτασε το 95%!Η επιχείρηση μάλιστα διέθετε καταστάσεις προσωπικού, οι οποίες είχαν θεωρηθεί από το Αστυνομικό τμήμα Συντάγματος και τον διοικητή Δημάκη και όχι από την Επιθεώρηση Εργασίας! Ο Διοικητής ισχυρίστηκε σε τηλεφωνική επικοινωνία με τον γραμματέα της Ομοσπονδίας Χ. Κατσώτη,ο οποίος τόνισε ότι η ενέργειά του αυτή ήταν παράνομη, πως... δε γνώριζε ότι ανάμεσα στα άλλα έγγραφα του ξενοδοχείου που υπέγραψε περιλαμβάνονταν και καταστάσεις προσωπικού και του ζήτησε να θεωρηθούν άκυρες!

Ωστόσο, η προσωπάρχης του ξενοδοχείου Αγάπη Ηλιάκη τον διέψευσε, ισχυριζόμενη ότι ενημέρωσε με κάθε λεπτομέρεια τον διοικητή για το τι επρόκειτο να υπογράψει! Ισχυρίστηκε ακόμα ενώπιον και αστυνομικών οργάνων ότι η ίδια, αφού βρήκε κλειστή την Επιθεώρηση Εργασίας, απευθύνθηκε στο υπουργείο Εργασίας, στην κ. Μυλωνάκη, η οποία με τη σειρά της την παρέπεμψε στο πλησιέστερο αστυνομικό τμήμα για τη θεώρηση των καταστάσεων!

Μαζική ήταν η συμμετοχή των εργαζομένων στις απεργιακές συγκεντρώσεις στοΛασίθι, στο Ηράκλειο και στο Ρέθυμνο.Μάλιστα, στο Ρέθυμνο εκτιμάται ότι η συγκέντρωση ήταν η καλύτερη που έγινε ποτέ. Οι εκατοντάδες εργαζόμενοι συγκεντρώθηκαν στο Εργατικό Κέντρο στις 10 το πρωί και στη συνέχεια πραγματοποίησαν πορεία στη νομαρχία και παρέδωσαν το ψήφισμα της απεργιακής συγκέντρωσης στον νομάρχη.

Η Ελένη Μανουσάκη, μέλος της διοίκησης του Σωματείου απευθυνόμενη στους συγκεντρωμένους, τόνισε ότι "η μεγάλη συμμετοχή σήμερα δείχνει από τη μια το μέγεθος των προβλημάτων και από την άλλη την αποφασιστικότητά τους να αντισταθούν στην πολιτική της κυβέρνησης και του Μάαστριχτ", ενώ ο Π. Ανδρουλιδάκης, επίσης μέλος της διοίκησης, σημείωσε ότι "κάνουν μεγάλο λάθος αυτοί που βιάστηκαν να θάψουν το συνδικαλιστικό κίνημα, η σημερινή αγωνιστική κινητοποίηση είναι η καλύτερη απάντηση σ' αυτούς".