ΚΙΡΚΟΥΚ - ΙΡΜΠΙΛ - ΣΟΥΛΕΪΜΑΝΙΓΙΑ.--

Οι Κούρδοι απείχαν 15 χιλιόμετρα από το πετρελαϊκό κέντρο του Κιρκούκ χτες, σύμφωνα με ανταποκριτή του Γαλλικού Πρακτορείου, ωστόσο ο Κόλιν Πάουελ και ο Ζαλμάι Χαλιλζάντ έκαναν ταυτόσημες δηλώσεις σχετικά με το ότι οι πεσμεργκά της Πατριωτικής Ενωσης Κουρδιστάν και οι μαχητές του Κουρδικού Δημοκρατικού Κόμματος «δε θα εισέλθουν στο Κιρκούκ δίχως να λάβουν σχετική οδηγία από τις αμερικανικές δυνάμεις». Η «προώθηση» των πεσμεργκά και των άλλων Κούρδων μαχητών, κατόπιν της αποχώρησης των Ιρακινών από θέσεις τους εν μέσω σφοδρών βομβαρδισμών αμερικανικών αεροσκαφών, συνοδευόταν με πληροφορίες περί «σύλληψης» 68 Ιρακινών στρατιωτών, σύμφωνα με τον κουρδικό τηλεοπτικό σταθμό KTV, και το «θάνατο περίπου 100» στις μάχες και τους βομβαρδισμούς, σύμφωνα με τον Χοσιάρ Ζεμπαρί, εκπρόσωπο του Κουρδικού Δημοκρατικού Κόμματος (KDP). Ενας εκπρόσωπος του KDP απειλούσε χτες με «αντίποινα» τις ιρακινές δυνάμεις, οι οποίες, σύμφωνα με τον ίδιο, εκτόξευσαν τρεις πυραύλους εδάφους - εδάφους κατά της πόλης Σαλαχουντίν.

Κούρδοι αξιωματούχοι υποστήριξαν μιλώντας στην «Ουάσιγκτον Ποστ» ότι «μόνο με κουρδική εξέγερση» μπορεί να πέσει το Κιρκούκ, που σύμφωνα με αυτόπτες θυμίζει πόλη - φάντασμα τις τελευταίες μέρες.

Οι μάχες συνεχίζονταν ανάμεσα στους Κούρδους και τις αμερικανικές ειδικές δυνάμεις, στην κοιλάδα Χαλάμπτζα, εναντίον (υποτίθεται) της «Ανσάρ αλ Ισλάμ». Η οργάνωση (που ελέγχει κάπου 10-15 χωριά και διαθέτει την... τρομερή δύναμη των 700 ανδρών), αποτελεί, σύμφωνα με την αμερικανική επιχειρηματολογία, το «συνδετικό κρίκο» ανάμεσα στην κυβέρνηση του Σαντάμ Χουσεΐν και την «Αλ Κάιντα», ενώ ο ηγέτης της οργάνωσης, Μουλάς Κρεκάρ, που ζει εξόριστος στη Νορβηγία, διαψεύδει ότι σχετίζεται με την «Αλ Κάιντα», κι επιπλέον θεωρεί εχθρό το Μπάαθ και τον Χουσεΐν. Ως «παράπλευρη απώλεια» των μαχών κατά της «Ανσάρ» καταγράφονται αρκετές δεκάδες άμαχοι και στελέχη μιας άλλης ισλαμιστικής κουρδικής οργάνωσης, της «Κομάλα», ο ηγέτης της οποίας Σεΐχης Μοχσίν αξίωνε να μάθει «γιατί μας επιτίθενται οι Αμερικανοί: αν πρόκειται περί λάθους ας μας ζητήσουν συγγνώμη, αν όχι, ας μας πουν γιατί μας βομβαρδίζουν».

Στην Ιταλία, στο μεταξύ, δύο Αιγύπτιοι και δύο Κούρδοι συνελήφθησαν επειδή οι αρχές υποψιάζονται ότι «διατηρούν σχέσεις με την "Ανσάρ"», σύμφωνα με ρεπορτάζ της εφημερίδας «Κοριέρε ντέλα Σέρα».