Στη Ρίγα έμελλε να γραφτεί για την Εθνική ομάδα μπάσκετ το τέλος της ανομβρίας 16 ετών στις διακρίσεις βάθρου σε διεθνή διοργάνωση, με την ελληνική ομάδα να κατακτά την 3η θέση και το χάλκινο μετάλλιο στο φετινό Eurobasket, επικρατώντας 92-89 της Φινλανδίας στον μικρό τελικό.

Είναι η πρώτη επιτυχία για την Εθνική από το 2009, όταν επίσης είχε κατακτήσει το χάλκινο στο Eurobasket της Πολωνίας, και το έκτο μετάλλιό της συνολικά στη διοργάνωση, καθώς έχει κατακτήσει δύο χρυσά (1987, 2005), ένα ασημένιο (1989) και ένα ακόμα χάλκινο (1949). Αποτελεί τέλος το 35ο μετάλλιο για το ελληνικό μπάσκετ σε όλες τις ηλικιακές βαθμίδες.

Με αποφασιστικότητα να μην αφήσει άλλη μια μεγάλη ευκαιρία να πάει χαμένη μπήκε στον μικρό τελικό η Εθνική, θέλοντας και να βγάλει αντίδραση μετά την κακή εμφάνιση και τη βαριά ήττα (94-68) από την Τουρκία στον ημιτελικό. Οι διεθνείς του Βασίλη Σπανούλη, «μεταμορφωμένοι» προς το καλύτερο σε σχέση με τον ημιτελικό και έχοντας άψογη αμυντική λειτουργία, πήραν από την αρχή τα ηνία του αγώνα και διατηρούσαν διαφορά ασφαλείας στη μεγαλύτερη διάρκειά του (24-15 στο 10', 48-34 ημίχρονο, 69-56 στο 30'), ενώ έφτασαν να προηγηθούν 81-64 στο 35'.

Στα τελευταία λεπτά οι Φινλανδοί, παίζοντας το τελευταίο τους «χαρτί», έκαναν ένα επιμέρους 18-5 και μείωσαν σε 86-82 στα 52", με τους Ελληνες παίκτες όμως να δείχνουν χαρακτήρα και να διατηρούν το προβάδισμα.

Ελλάδα: Ντόρσεϊ 20, Τολιόπουλος 15, Σλούκας 7, Καλαϊτζάκης 5, Παπανικολάου 4, Κατσίβελης, Σαμοντούροβ, Γ. Αντετοκούνμπο 30, Κ. Αντετοκούνμπο 3, Θ. Αντετοκούνμπο, Μήτογλου 8.

Φινλανδία: Λιτλ 6, Σάλιν 5, Ενκαμουά 15, Γιάντουνεν 13, Βάλτονεν 18, Μαξούνι, Μάρκανεν 19, Μούρινεν 5, Γκούσταβσον, Γκράντισον 8.

Μετά τον τίτλο της παγκόσμιας πρωταθλήτριας η Γερμανία κατέχει πλέον και αυτόν της πρωταθλήτριας Ευρώπης, καθώς σε έναν συγκλονιστικό μεγάλο τελικό νίκησε 88-83 την Τουρκία και κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο Eurobasket. Πρωταγωνιστής των Γερμανών ήταν ο Μπόνγκα με 20 πόντους και 5 ριμπάουντ, ενώ από τους Τούρκους κορυφαίους ήταν ο Σενγκιούν με 28 π.

Αυτό ήταν το δεύτερο χρυσό μετάλλιο των Γερμανών σε Eurobasket, μετά το 1993, και το τέταρτό τους συνολικά στη διοργάνωση, καθώς έχουν κατακτήσει επίσης ένα ασημένιο και ένα χάλκινο. Για τη δε Τουρκία είναι το δεύτερο μετάλλιο στον θεσμό, μετά το επίσης ασημένιο που κατέκτησε το 2001.

Μένοντας πιστός στο ραντεβού με τις υψηλές πτήσεις ο Εμμανουήλ Καραλής χάρισε χθες το πρώτο μετάλλιο της ελληνικής αποστολής στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου που διεξάγεται στο Τόκιο, αφού αναδείχθηκε ασημένιος πρωταθλητής κόσμου στο επί κοντώ, σε έναν ιστορικό τελικό που σφραγίστηκε από το νέο παγκόσμιο ρεκόρ του Μόντο Ντουπλάντις.

Είναι το πρώτο μετάλλιο για τον Καραλή σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, συνολικά το 26ο της Ελλάδας στη διοργάνωση καθώς και το πρώτο ελληνικό στο επί κοντώ.

Ο Ελληνας πρωταθλητής κατάφερε στον τελικό να ξεπεράσει για άλλη μια φορά - 13η τους τελευταίους μήνες - τα 6 μέτρα, τα οποία αποτέλεσαν το καλύτερο άλμα του και του έδωσαν τη 2η θέση, πίσω από τον κορυφαίο του αγωνίσματος, Σουηδό Ντουπλάντις, ο οποίος πήρε το χρυσό σπάζοντας για μία ακόμα φορά (14η) το παγκόσμιο ρεκόρ, με άλμα στα 6,30 μ. με το οποίο ξεπέρασε το προηγούμενό του στα 6,29 μ. Την 3η θέση και το χάλκινο πήρε ο Αυστραλός Μάρσαλ με άλμα στα 5,90 μ.

Ο Καραλής ξεπέρασε με την πρώτη τα 5,55 μ., άφησε τα 5,85 μ. και πέρασε άνετα τα 5,90 μ. Στα 5,95 μ. απέτυχε δύο φορές και πήρε το ρίσκο της τρίτης προσπάθειας, η οποία αποδείχθηκε επιτυχημένη. Χωρίς άγχος πλέον, ξεπέρασε με την πρώτη τα 6 μ., ενώ δοκίμασε και τα 6,15 μ., άλμα που «άγγιξε» στη δεύτερη προσπάθεια αλλά δεν κατάφερε να τα περάσει.

Χωρίς να κοπιάσει ιδιαίτερα ο Μίλτος Τεντόγλου επέστρεψε στα μεγάλα άλματα μετά από σχεδόν ένα τρίμηνο και στον χθεσινό προκριματικό πήρε την πρόκριση στον τελικό του μήκους με 8,17 μ., ξεπερνώντας τα 8,15 μ. που ήταν το όριο πρόκρισης. Ετσι ο Ελληνας δις χρυσός Ολυμπιονίκης στον αυριανό τελικό (14.49 ώρα Ελλάδας) θα έχει την ευκαιρία να υπερασπιστεί τον τίτλο που κατέκτησε στο αγώνισμα στην προηγούμενη διοργάνωση, το 2023 στη Βουδαπέστη.

Από τις υπόλοιπες ελληνικές συμμετοχές στο πρώτο τριήμερο των αγώνων ξεχώρισε η Ολγα Φλίσκα, τερματίζοντας 18η στα 35 χλμ. βάδην με χρόνο 2.59.59. Στο ίδιο αγώνισμα αξιέπαινη ήταν η παρουσία της Σοφία Αλικανιώτη, που ήρθε 37η με 3.21.06. Ατυχη στάθηκε η Αντιγόνη Ντρισμπιώτη, καθώς εξαιτίας πόνων στο στομάχι αναγκάστηκε να εγκαταλείψει. Στο αντίστοιχο αγώνισμα των ανδρών ο Αλέξανδρος Παπαμιχαήλ ήταν 29ος, τερματίζοντας σε 2.42.07.

Εκτός τελικού στη σφυροβολία έμεινε η τριάδα των Αγγελου Μαντζουράνη (34ος με 70,94 μ.), Χρήστου Φραντζεσκάκη (15ος με 75,43 μ.) και Κώστα Ζάλτου (20ος με 73,96 μ.). Εκτός τελικού έμειναν επίσης η Αριάδνη Αδαμοπούλου στο ύψος (24η με 4,25 μ.), η Σταματία Σκαρβέλη στη σφυροβολία (15η με 70,05 μ.) και η Πολυνίκη Εμμανουηλίδου στα 100 μ. (33η με 11.46).