Χωρίς να δυσκολευτεί, ο Ολυμπιακός έκανε χτες το πρώτο βήμα για την πρόκρισή του στον τελικό της Basket League, επικρατώντας του Αρη στο ΣΕΦ με 84-54, στον πρώτο αγώνα των δύο ομάδων για τα ημιτελικά του πρωταθλήματος. Ετσι οι «ερυθρόλευκοι» χρειάζονται άλλες δύο νίκες προκειμένου να «σφραγίσουν» και τυπικά την παρουσία τους στον τελικό. Το δεύτερο παιχνίδι των δυο ομάδων θα γίνει το Σάββατο στο «Nick Gallis», ενώ ο τρίτος αγώνας, και πάλι στο ΣΕΦ, θα διεξαχθεί μετά τη συμμετοχή του Ολυμπιακού στο φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας στην Κωνσταντινούπολη, το διάστημα 18 - 21 Μάη. Για τον Ολυμπιακό, πέρα από την πρακτική αξία της χτεσινής νίκης, το ευχάριστο είναι πως με βάση την εμφάνιση έδειξε να είναι σε άριστη κατάσταση ενόψει του ταξιδιού στην Κωνσταντινούπολη, με όπλο το ομαδικό μπάσκετ και τον επιθετικό πλουραλισμό.

Οι γηπεδούχοι, παρά την αγωνιστική απραξία περίπου 20 ημερών, μετά τα παιχνίδια με την Εφές, χρειάστηκαν μόλις 10' να βρουν τα «πατήματά» τους και να πάρουν τα ηνία του αγώνα, επέβαλαν τον ρυθμό τους και απέκτησαν διαφορά ασφαλείας στο σκορ. Ετσι, το 21-17 της πρώτης περιόδου μετατράπηκε σε 44-31 στο ημίχρονο, με τον Ολυμπιακό να βρίσκει λύσεις από τα μακρινά σουτ (Μάντζαρης, Παπανικολάου), την ώρα που ο Γιανγκ κυριαρχούσε αμυντικά και επιθετικά στη ρακέτα. Ο αγώνας κρίθηκε οριστικά στην τρίτη περίοδο, όταν οι «ερυθρόλευκοι», βελτιώνοντας ακόμα περισσότερο την άμυνά τους, άφησαν τους φιλοξενούμενους στους 4 μόλις πόντους σε αυτό το δεκάλεπτο, φτάνοντας να προηγούνται στο 30' με 64-38.

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: Μιλουτίνοφ 2, Πρίντεζης 10, Παπανικολάου 17 (1), Μάντζαρης 6 (2), Σπανούλης 10, Γκριν 11 (3), Μπιρτς 4, Γιανγκ 11, Τολιόπουλος 5(1), Παπαπέτρου, Γουότερς 3, Αγραβάνης 5 (1).

ΑΡΗΣ: Σκορ 3 (1), Κάμινγκς 10, Γιάνκοβιτς 10 (1), Καββαδάς 14, Ντραγκίσεβιτς, Ξανθόπουλος, Φλιώνης 2, Τσαϊρέλης 1, Ζάρας 8 (2), Χρηστίδης, Τζάκσον, Μούρτος 5.

Ενα χτύπημα του Τζάστιν Τζάκσον στον Ιωάννη Παπαπέτρου, 9 λεπτά πριν τη λήξη του β' δεκαλέπτου, τρόμαξε τους πάντες στο ΣΕΦ, με τον 24χρονο παίκτη να μένει στο παρκέ για μερικά λεπτά. Αποδείχτηκε τελικά πως δεν είχε κάτι σοβαρό.