Με τρία ιδιαίτερα ενδιαφέροντα παιχνίδια από το λεγόμενο «ταμπλό» των αουτσάιντερ (έτσι όπως έχουν διαμορφωθεί τα σταυρώματα) ανοίγει σήμερα η αυλαία των προημιτελικών στο EURO της Γαλλίας. Υπενθυμίζεται ότι πλέον οι αγώνες είναι νοκ άουτ και ο ηττημένος λέει «αντίο» στη διοργάνωση.

Σε αμιγώς αγωνιστικό επίπεδο, τα περισσότερα βλέμματα συγκεντρώνονται πάντως στο βραδινό ντέρμπι της Πορτογαλίας με την Κροατία, ενώ τις δικές του ιδιαιτερότητες έχει το ένα ακόμη στη διοργάνωση βρετανικό ντέρμπι, αυτή τη φορά μεταξύ Ουαλίας - Β. Ιρλανδίας.

Το πρόγραμμα θα ανοίξει με την κόντρα των δύο δεύτερων στους ομίλους τους, Ελβετίας και Πολωνίας. Βάσει της εικόνας των δυο ομάδων οι Πολωνοί (ισοβάθμησαν με τη Γερμανία στο ρετιρέ του Γ' ομίλου) δείχνουν να είναι το φαβορί. Με καλή ψυχολογία από την πρώτη πρόκρισή τους σε β' γύρο της διοργάνωσης, η ...όρεξη των Πολωνών έχει ανοίξει. Ωστόσο, σήμερα θα έχουν δύο σημαντικές απουσίες, αυτές των Σέζνι (τραυματίας) και Καπούτσκα (τιμωρημένος). Η Ελβετία για τον Α' όμιλο τα βρήκε σκούρα με Ρουμανία (1-1) και Αλβανία (δύσκολη νίκη 1-0), αλλά έμεινε όρθια (0-0) απέναντι στους οικοδεσπότες Γάλλους. Οι Ελβετοί μέχρι τώρα έδειξαν να διαθέτουν ένα δεμένο σύνολο και το βάρος να το ρίχνουν στην αμυντική λειτουργία, κάτι που τους δίνει το δικαίωμα να ονειρεύονται.

Πετώντας και οι δύο στα... ουράνια μετά την επιτυχία τους να φιγουράρουν στις «16» καλύτερες της Ευρώπης, με επί το πλείστον κοινό στιλ παιχνιδιού, χωρίς προβλήματα και μια σειρά ιδιαιτερότητες να τις συνοδεύουν, Ουαλία και Β. Ιρλανδία ετοιμάζονται για τη βρετανική κόντρα. Η Ουαλία με τη σπουδαία πορεία στον Β' όμιλο, όπου έκλεψε την πρώτη θέση από την Αγγλία, θεωρείται το φαβορί της αναμέτρησης, ωστόσο οι Βορειοϊρλανδοί έδειξαν να διαθέτουν ένα επικίνδυνο συγκρότημα.

Το ντέρμπι της Κροατίας με την Πορτογαλία είναι αυτό που κλείνει το σημερινό πρόγραμμα. Οι Κροάτες έχουν εντυπωσιάσει μέχρι στιγμής με την πορεία τους (1οι στον Δ' όμιλο) και η νίκη επί της Ισπανίας τους ανέβασε ακόμη περισσότερο. Ο πήχης πλέον έχει τοποθετηθεί ψηλότερα. Αμφίβολοι για σήμερα είναι οι Μόντριτς, Μάντζουκιτς. Η Πορτογαλία, αφού κατάφερε να περάσει έστω και δύσκολα (τρεις ισοπαλίες) και είχε την τύχη με το μέρος της στις διασταυρώσεις (η 3η θέση την έστειλε στο λεγόμενο εύκολο ταμπλό), καλείται πλέον να δείξει το κάτι διαφορετικό. Μπορεί να μην έχει πείσει μέχρι τώρα, το... ξύπνημα ωστόσο του Ρονάλντο (2 γκολ με Ουγγαρία) ανέβασε την αισιοδοξία στην ομάδα του Σάντος.