«Δεν έχουμε τίποτα να χάσουμε. Μόνο κερδισμένοι μπορούμε να βγούμε από αυτούς τους αγώνες». Με τη φράση αυτή ο Μπάγεβιτς οριοθέτησε τη φιλοσοφία του Ατρομήτου στη σημερινή (20.00, «Novasports 2») πρώτη αναμέτρηση με τη Νιούκαστλ, για τα πλέι οφ του Europa League. Και περιμένει οι παίχτες του να την εκδηλώσουν στο γήπεδο, ώστε - σε συνάρτηση με μια καλή απόδοση αλλά και την απαραίτητη τύχη - να διεκδικήσουν ένα θετικό αποτέλεσμα. Αυξάνοντας έτσι τις πιθανότητες που τους αναλογούν για την πρόκριση.

Αναμφισβήτητα οι Αγγλοι, πριν το εναρκτήριο λάκτισμα, είναι το φαβορί. «Είναι μια δυνατή και γρήγορη ομάδα» όπως ανέφερε και ο Σερβοέλληνας τεχνικός «που αγωνίζεται στο καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου και που προέρχεται από μια πολύ καλή χρονιά». Οι «ανθρακωρύχοι» ήρθαν με αρκετές απουσίες. Αυτό όμως δεν αποπροσανατολίζει τον Μπάγεβιτς που τόνισε ότι «δεν είναι ομάδα που βασίζεται σε έναν - δύο παίκτες αλλά σε 30».

Με την αποστολή της Νιούκαστλ δεν ταξίδεψαν - λόγω τραυματισμού ή για να προφυλαχθούν - οι Κολοτσίνι (αμυντικός), Τιοτέ, Σέιν Φέργκιουσον, Χάρις Βούτσκιτς (μέσοι), Μπα και Αμεόμπι (επιθετικοί). Ο προπονητής της, Αλαν Πάρντιου, είπε ότι «έφερα όλους όσοι είναι υγιείς, σε καλή κατάσταση και μπορούν να αντεπεξέλθουν».

Αν συνυπολογίσουμε το γεγονός ότι υπάρχει ο επαναληπτικός στην Αγγλία αλλά και ότι για την Πρέμιερ Λιγκ οι φιλοξενούμενοι θα αντιμετωπίσουν την ερχόμενη αγωνιστική την Τσέλσι στο Λονδίνο, είναι πιθανό το ενδεχόμενο να μην υπερβάλλουν εαυτούς. Τον τεχνικό τους πάντως έδειξε να τον απασχολεί περισσότερο η ζέστη, παρά ο Ατρόμητος: «Τερμάτισε ψηλά στη βαθμολογία είναι καλή ομάδα, αλλά το πρόβλημα είναι οι υψηλές θερμοκρασίες. Η Νιούκαστλ θα προσπαθήσει να πάρει τα ηνία του αγώνα, αν το καταφέρουμε θα πάρουμε τη νίκη». Πάντως, στα αγγλικά ΜΜΕ έχει δηλώσει ότι «και η ισοπαλία δεν θα είναι άσχημο αποτέλεσμα».