Το ντεμπούτο του Τζιοβάνι Τραπατόνι στο πάγκο της Εθνικής ομάδας της Ιταλίας, συνοδεύτηκε με σπουδαία και εντυπωσιακή νίκη της «σκουάντρα ατζούρα» επί της Ρουμανίας. Οι Ιταλοί συνέτριψαν τους Ρουμάνους με 3-0 και πήραν νωρίς νωρίς «κεφάλι» στη βαθμολογία στον 8ο όμιλο για τα προκριματικά του Παγκόσμιου Κυπέλλου 2002. Τα άλλα αποτελέσματα είναι: 1ος όμιλος: Ελβετία - Νησιά Φερόε 5-1, Λουξεμβούργο - Γιουγκοσλαβία 0-2, 2ος όμιλος: Ανδόρα - Εσθονία 1-2, Κύπρος- Ολλανδία 0-4, Πορτογαλία - Ιρλανδία 1-1, 3ος όμιλος: Βόρεια Ιρλανδία - Δανία 1-1, Τσεχία - Ισλανδία 4-0, Βουλγαρία - Μάλτα 3-0, 4ος όμιλος: Σουηδία - Τουρκία 1-1, Μολδαβία - Σλοβακία 0-1, 5ος όμιλος: Ουαλία - Νορβηγία 1-1, Αρμενία - Ουκρανία 2-3, Πολωνία - Λευκορωσία 3-1, 6ος όμιλος: Σαν Μαρίνο - Σκοτία 0-2, Λετονία - Βέλγιο 0-4, 7ος όμιλος: Λιχνεστάιν - Αυστρία 0-1, Ισπανία - Ισραήλ 2-0, 8ος όμιλος: Λιθουανία - Γεωργία 0-4.