«Θέλουμε, μπορούμε, θα το παλέψουμε». Το τρίπτυχο αυτό περικλείει τη φιλοσοφία με την οποία θα παραταχθεί απόψε (21.00, ΝΕΤ) η Εθνική Νέων απέναντι στην αντίστοιχη της Ισπανίας, στον τελικό του Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U19. Οι νεαροί διεθνείς και ο Ν. Νιόπλιας, δηλώνουν έτοιμοι να πράξουν τα δέοντα, ώστε με το σφύριγμα της λήξης να πανηγυρίσουν τη μεγαλύτερη επιτυχία στην ιστορία της ομάδας.

Ο ομοσπονδιακός εκλέκτορας, κατά τη χτεσινή συνέντευξη Τύπου, δεν... κρύφτηκε: «Στόχος μας είναι να πάρουμε το τρόπαιο και σίγουρα δεν είμαστε το αουτσάιντερ» ανέφερε και πρόσθεσε: «Δε θα πρέπει να είμαστε παθητικοί και φοβισμένοι στο παιχνίδι. Θα παίξουμε επιθετικά για να φτάσουμε στο στόχο μας. Είναι θετικό το γεγονός ότι μας σέβονται οι αντίπαλοί μας». Μάλιστα, σε μια επίδειξη αυτοπεποίθησης και εμπιστοσύνης στους παίχτες του, ανακοίνωσε τον τρόπο με τον οποίο θα αγωνιστεί η ομάδα.

Οσο για τους «φούριας ρόχας», ο Ν. Νιόπλιας, σχολίασε: «Η Ισπανία είναι μια ομάδα με αυτοπεποίθηση, με ταλαντούχους παίκτες και σε πολλά σημεία απρόβλεπτους. Είναι έμπειρη και επικίνδυνη επιθετικά, όμως εμείς γνωρίζουμε τι ακριβώς οφείλουμε να κάνουμε για να την αντιμετωπίσουμε». Τέλος (ξανα)έστειλε ένα μήνυμα με πολλούς παραλήπτες: «Οφείλουμε όλοι στην Ελλάδα να ασχοληθούμε με τα παιδιά, να αξιοποιήσουμε το ταλέντο τους και οι ομάδες να δείξουν εμπιστοσύνη στις δυνατότητές τους».

Ο ομόλογός του στην Ισπανία, Χουάν Σαντιστέμπαν, χαρακτήρισε ισοδύναμες τις 2 αντιπάλους και πρόσθεσε: «Ελπίζω όλοι όσοι αγωνιστούν ν' ανταποκριθούν στους ρόλους τους και να μη φανούν στο γήπεδο οι απουσίες που έχουμε. Εχω εντυπωσιαστεί από τη λειτουργία της ελληνικής ομάδας. Εχει δυνατό σύνολο, δείχνει χαρακτήρα και έχει πνεύμα νικητή».

Με βασικές απουσίες θα παραταχθούν στο γήπεδο, αμφότερες οι ομάδες. Για την ελληνική θα λείψουν οι Παπασταθόπουλος (τον οποίο ο Νιόπλιας χαρακτήρισε δεύτερο προπονητή μέσα στο γήπεδο), Πλιάτσικας. Για την Ισπανική οι Ανχελ Μοντόρο, Χαβιέρ Μαρτίνεθ (μέσοι) και ο Φελίπε Ράμος (τερματοφύλακας), ενώ αμφίβολος είναι ο αμυντικός Χαβιέρ Μοντρέγο. Διαιτητής είναι ο Ελβετός Κλαούντιο Τσιρκέτα.