Στο υπερσύγχρονο "Γελοντρόμ" (MEGA, 21.00) η ΑΕΚ καλείται απόψε απέναντι στη Βίτεσε να ξεφύγει από το άσχημο πρόσφατο αλλά και μακρινό παρελθόν (Ελευσίνα, Βουδαπέστη, κακή παράδοση με ολλανδικές αντιπάλους), αφού μόνο έτσι μπορεί να ελπίζει σε θετικό αποτέλεσμα, το οποίο θα χρησιμοποιήσει ως βάση για πρόκριση στην επόμενη φάση του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ. Ο Στεπάνοβιτς και οι παίχτες του πρέπει να υπερβάλουν εαυτούς για να μην παρουσιάσουν εικόνα όπως με τον Πανελευσινιακό ή τη Φερεντσβάρος (εκτός).

Στόχος των "κιτρινόμαυρων" το μηδέν στην άμυνα αλλά και ένα γκολ. Η προϊστορία γράφει πως στις τρεις προηγούμενες συναντήσεις με ολλανδικές ομάδες η ΑΕΚ αποκλείστηκε ισάριθμες φορές χωρίς μάλιστα να πετύχει γκολ εκτός έδρας. Την περίοδο '69 - '70 με Τβέντε (3 - 0, 0 - 1), '92 - '93 με Αϊτχόβεν (1 - 0, 3 - 0) και '94 - '95 με Αγιαξ (2 - 0, 1 - 2). Αρκετά αισιόδοξος ο Στεπάνοβιτς, υπογραμμίζει ότι "οι παραδόσεις είναι για να πέφτουν".

Σύμφωνα με τον "γερμανοαναθρεμμένο" τεχνικό, "η Βίτεσε είναι εκπρόσωπος του ολλανδικού ποδοσφαίρου, το οποίο είναι πολύ ισχυρό. Δε μας αρκεί μόνο η άμυνα, πρέπει να επιτεθούμε κιόλας. Το σύστημά τους είναι προσαρμοσμένο στον Μαχλά, αυτό όμως δε σημαίνει πως οι υπόλοιποι δεν είναι επικίνδυνοι. Ολη η ομάδα θα μας πιέσει και πρέπει να είμαστε έτοιμοι ν' αντεπεξέλθουμε".

Αρκετές αλλαγές αναμένονται συγκριτικά με το αρχικό σχήμα που παρατάχθηκε στην Ελευσίνα, αν και ο "Στέπι" το μόνο που είπε είναι ότι προβληματίζεται για 1 - 2 θέσεις στο κέντρο, χωρίς περισσότερες λεπτομέρειες. Η παραδοχή πάντως ότι κάποιοι δεν αξιοποίησαν την ευκαιρία που τους έδωσε ενισχύει τις εντυπώσεις γι' αλλαγές. Αναμένεται να ξεκινήσουν οι: Ατματσίδης, Κωστένογλου, Καλιτζάκης, Κεφαλάς, Κασάπης, Κοπιτσής, Γκρέταρσον, Μάρκος, Σαβέφσκι, Μαλαδένης, Νικολαϊδης.

Οι Ολλανδοί, σύμφωνα με τον προπονητή τους, αντιμετωπίζουν κάποια προβλήματα με αμυντικούς παίχτες, αν και στην ΑΕΚ πιστεύουν πως πρόκειται για μπλόφα. Ο Αρτούρ Ζόρζε δήλωσε ότι η Βίτεσε θα παίξει επιθετικά όπως γνωρίζει, αλλά πρόσθεσε ότι ο ρυθμός της ομάδας του θα εξαρτηθεί από την απόδοση της ΑΕΚ. Προτιμάει ως σκορ "2 - 0 ή 3 - 1 αλλά πάνω απ' όλα μετράει να κερδίσουμε".

Οσο για τον Ν. Μαχλά, ευχήθηκε να γίνει "ένα καλό παιχνίδι όπου η ομάδα μου θα πάρει αυτό που θέλει". Στο κατάμεστο "Γελοντρόμ" οι γηπεδούχοι μάλλον θα παραταχθούν με τους: Βέστερβελντ, Γιόχεμσεν, Βαν Χάιντουμ, Γκούσεν, Κρέεγκ, Πέροβιτς, Τρούστφουλ, Σούκοφ, Λαρός, Μαχλά, Ρόιζερ.

• "Σε 2 - 3 μήνες θα φανούν τ' αποτελέσματα της σκληρής δουλιάς", είναι η τοποθέτηση του Στεπάνοβιτς σε σχετική ερώτηση αλλά και στα παράπονα των παιχτών. Το ερώτημα βέβαια είναι τι γίνεται μέχρι τότε που οι παίχτες μοιάζουν να μην έχουν δυνάμεις. Αν η ΑΕΚ έχει βγει εκτός στόχων δε θα 'ναι "δώρο άδωρο";