Κι όμως η ΑΕΚ κινδυνεύει. Η ομάδα που ξεκίνησε το πρωτάθλημα με πολλά όνειρα, δύο αγωνιστικές πριν το τέλος της κανονικής περιόδου πρέπει να παλέψει για τη σωτηρία της. Αν μάλιστα ηττηθεί στον αγώνα με το Ηράκλειο που θα επαναληφθεί τη Δευτέρα, θα μπλέξει σε περιπέτειες. Απέναντι στον Σπόρτιγκ, δεν είχε χτες καμιά τύχη. Ο Μίτσελ Ουίγκινς με 44 πόντους της έκοψε τα φτερά. "Σκόραρε όπως ήθελε. Αλλάξαμε πολλούς παίκτες πάνω του, αλλά ήταν αδύνατο να τον σταματήσουμε", παραδέχτηκε ο Λ. Σούμποτιτς. Με τον Τούλσον να σουτάρει με ποσοστά ευστοχίας 28% στα δίποντα και 22% στα τρίποντα και τον Πελ να μένει στους 5 πόντους, η ομάδα της Ν. Φιλαδέλφειας δεν είχε δικαίωμα ούτε στην ελπίδα.

Ο Σπόρτιγκ με τη χτεσινή του νίκη αγκάλιασε την 6η θέση του πρωταθλήματος και ο Κ. Διαμαντόπουλος εξέφρασε την πικρία του, που η πορεία των παικτών του δε συνοδεύεται με τα ανάλογα οικονομικά ανταλλάγματα. "Εχουμε ήδη δύο νίκες περισσότερες από πέρυσι. Το μόνο πριμ που μας υποσχέθηκε η διοίκηση, ήταν 2 εκατ. για τη νίκη επί του Παναθηναϊκού τα οποία όμως δεν έχουμε πάρει ακόμα. Γνωρίζω ότι ο σύλλογος κάνει ό,τι μπορεί, αλλά είναι άδικο το 1996 να παίζουμε σαν ερασιτέχνες" υπογράμμισε.

Στον αγωνιστικό τομέα Ο Σπόρτιγκ νίκησε την ΑΕΚ με 87 - 75. Η ομάδα των Πατησίων προηγήθηκε 37 - 29 στο ημίχρονο και δεν έχασε το ρυθμό της ούτε τη στιγμή που η ΑΕΚ πέρασε μπροστά με 46 - 47. Ο Ουίγκινς κατά πρώτο λόγο και ο Παπαδάτος με 3/3 τρίποντα έφεραν το Σπόρτιγκ μπροστά με 58 - 49 και το παιχνίδι είχε κριθεί. Στα αξιοπερίεργα του αγώνα, η διακοπή της συνάντησης για ένα δεκάλεπτο εξαιτίας της συμπεριφοράς φιλάθλων της ΑΕΚ που έβριζαν εν χορώ και άνευ αιτίας τον διαιτητή της συνάντησης Καρούση.

ΣΠΟΡΤΙΓΚ: Γάκης, Δευτεραίος, Αβδάλας 7 (1), Παπαδάτος 14 (3), Ουίγκινς 44 (2), Κούρος 2, Χρ. Χριστοδούλου, Παπαδημητρίου 6, Κόστνερ 8, Κασουρίδης 6.

ΑΕΚ: Κατσικάρης 1, Τούλσον 10 (2), Χατζής 23 (3), Παπαδόπουλος 12, Κουκλάκης 16 (1), Ποδαράς 6 (1), Πελ 5, Κακιούσης 2.

Μία νίκη χρειάζεται ο Πανιώνιος στα επόμενα δύο παιχνίδια με Σπόρτιγκ στα Πατήσια και ΑΕΚ στη Ν. Σμύρνη για να τερματίσει στην 3η θέση του βαθμολογικού πίνακα. Η ομάδα του Ντ. Ιβκοβιτς εκμεταλλεύτηκε την κόπωση του Απόλλωνα και με κορυφαίους τους Ντίνκινς και Πάσπαλιε, νίκησε την ομάδα της Πάτρας με 95 - 69. Στο ημίχρονο ο Πανιώνιος προηγήθηκε με 46 - 30, γεγονός που επέτρεψε στον Σέρβο προπονητή να χρησιμοποιήσει αναπληρωματικούς στην επανάληψη.

ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ: Φ. Χριστοδούλου 10, Μποσγανάς 7, Καλαϊτζής 5, Γιέλιτς 10, Ντίνκινς 20 (2), Κικίλιας 12 (1), Πάσπαλιε 19 (1), Καράγκουτης 8, Δρελιώζης 4.

ΑΠΟΛΛΩΝΑΣ: Βούκσεβιτς 5, Τζόνσον 23 (2), Γεωργικόπουλος 6, Χατζόπουλος 4, Τζάκης 8 (1), Μιλίσεβιτς 20 (1), Μολφέτας 3, Παπαϊωάννου.

Η πολύ καλή εμφάνιση του Γαλακτερού που συνοδεύτηκε με 18 πόντους, ήταν ό,τι καλύτερο για τον Ολυμπιακό στο παιχνίδι με τη Λάρισα. Οι ερυθρόλευκοι σοβαρεύτηκαν στην επανάληψη και νίκησαν εύκολα τη θεσσαλική ομάδα με 84 - 68. Στο ημίχρονο προηγήθηκαν 46 - 37, έχοντας πρώτο σκόρερ τον Τάρλατς με 15 πόντους.

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: Σιγάλας 13 (2), Παπανικολάου 12, Γαλακτερός 18 (2), Φασούλας 4, Τόμιτς 3 (1), Τάρλατς 17, Σούλης, Ρίβερς 10, Ζουρπένκο 2, Παπαδάκος 5.

ΛΑΡΙΣΑ: Φαρμάκης 2, Λαγαμτζής, Κωνσταντινίδης 3 (1), Χουγκάζ 11 (3), Φυλλαρίδης 6 (1), Μποντ 17 (3), Μάξεϊ 17, Παπαδάκης 2, Λάππας.

Χωρίς τον Κακιούση που έμεινε στον πάγκο τραυματίας, αλλά με τους Χωλόπουλο, Παπαχρόνη που επανήλθαν στη δεκάδα, ο Ηρακλής δυσκόλεψε τον Παναθηναϊκό περισσότερο από ό,τι πριν τρεις ημέρες στον τελικό του Κυπέλλου. Οι πράσινοι με κορυφαίο και πάλι τον Ντ. Ουίλκινς πήραν τη νίκη με 66 - 58 (32 - 28), αλλά στο 39 ο γηραιός είχε πλησιάσει 61 - 58. Ο Μαλίκοβιτς χρησιμοποίησε και πάλι ελάχιστα τους Γιαννάκη, Κόρφα, δυο παίκτες στους οποίους θα στηρίξει τα πλάνα του στο φάιναλ φορ του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Αλβέρτης 2, Σοκ 7, Κούουσμα 2, Οικονόμου 15, Γιαννάκης 3, Βράνκοβιτς 13, Ουίλκινς 22, Σταυρακόπουλος 2.

ΗΡΑΚΛΗΣ: Χωλόπουλος, Μακ Ντάνιελ 13, Αγγέλου 10, Αστεριάδης 3, Παπαχρόνης 2, Γιαννουζάκος 9, Μπρούγος 4, Τάρπλεϊ 17.

Δυσκολότερα του αναμενομένου ο Παπάγου νίκησε τους Αμπελόκηπους με 95 - 85 και πατάει πλέον σταθερά στη μεγάλη κατηγορία. Το άγχος επηρέασε προφανώς τους παίκτες του Κ. Μίσσα και μάλιστα σε βαθμό που να κινδυνεύουν μέχρι το 37 λεπτό. Οι Αμπελόκηποι αν και αγωνίστηκαν χωρίς τον Χουντ που παραμονή του αγώνα έφυγε για την πατρίδα του, ισοφάρισαν 42 - 42 στο πρώτο εικοσάλεπτο και μείωσαν σε 83 - 82, τρία λεπτά πριν το τέλος.

ΠΑΠΑΓΟΥ: Μανωλόπουλος 4, Λημνιάτης 14 (1), Ντέιβις 38 (2), Τσαγκόπουλος 6, Αμπντελνάμπι 14 (1), Υφαντής 12, Μπαλτατζής 4, Λογοθέτης 3. ΑΜΠΕΛΟΚΗΠΟΙ: Μπινέλας 2, Μπούχερτ 7, Σταμάτης 4, Παναγιωταράκος 24 (1), Φλώρος 23 (3), Οικονομάκης 11, Λόκχαρτ 13 (1), Ρήγας 1.

Γ. ΓΕΩΡΓΑΚΗΣ