Παρά τις διακυμάνσεις των τελευταίων ημερών, οι διεθνείς τιμές του πετρελαίου παραμένουν σε ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα. Η διατήρηση της τιμής σε επίπεδα άνω των 50 δολ. το βαρέλι για τόσους μήνες προκαλεί ερωτήματα.

«H εποχή που μπορούσαμε να βασιστούμε στο φτηνό πετρέλαιο και στο ακόμα φτηνότερο φυσικό αέριο έχει παρέλθει». Αυτή τη ζοφερή πρόβλεψη έκανε το Φλεβάρη ο Ντέιβ O' Ράιλι, επικεφαλής της «ChevronTexaco», ενώ μόλις ένα μήνα αργότερα, ο Πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ούγκο Τσάβες, συμφωνούσε πως «ο κόσμος θα πρέπει να ξεχάσει το φτηνό πετρέλαιο».

Το γεγονός ότι στην ίδια εκτίμηση καταλήγουν δύο παράγοντες που ξεκινούν από τελείως διαφορετικές αφετηρίες δείχνει ότι η άνοδος των τιμών δεν είναι αποτέλεσμα συγκυριακών παραγόντων. Επομένως, φαίνεται ότι θα πρέπει να «συμφιλιωθούμε» με την ιδέα του ακριβού πετρελαίου.

Το περιοδικό «Economist» σε ένα ενδιαφέρον άρθρο του επιχειρεί να δώσει απάντηση στο ερώτημα: «Φούσκα ή δρόμος χωρίς επιστροφή;».

Είναι γεγονός ότι αυτό το ράλι τιμών, που ξεκίνησε πριν από ενάμιση χρόνο, ενισχύεται από τρεις (κυρίως) παράγοντες, δηλαδή τις γεωπολιτικές ανακατατάξεις, την αυξανόμενη ζήτηση και τα κερδοσκοπικά παιχνίδια. Και επειδή ούτε οι ΗΠΑ θα σταματήσουν τις κάθε είδους επεμβάσεις για τον έλεγχο των ενεργειακών πηγών και των δρόμων μεταφοράς, ούτε η ζήτηση θα μειωθεί στο ορατό μέλλον, αφού οι οικονομίες της Ινδίας και της Κίνας θα αναπτύσσονται με ταχείς ρυθμούς, αλλά ούτε οι κερδοσκόποι (κυρίως οι μεγάλες πετρελαϊκές εταιρίες) είναι διατεθειμένοι να σταματήσουν τα παιχνίδια, είναι δύσκολο να ξαναγυρίσουμε σε τιμή 25 δολ. το βαρέλι.