Ο επικεφαλής της «Λαϊκής Συσπείρωσης» Βασίλης Τομπουλίδης χαιρέτισε τους χιλιάδες πολίτες που απαιτούν τη μετατροπή του χώρου της ΔΕΘ σε πραγματικό μητροπολιτικό πάρκο και κάλεσε τη διοίκηση του δήμου να ακούσει τους δημότες και να ψηφίσει θετικά για τη διεξαγωγή τοπικού δημοψηφίσματος, ώστε στη συνέχεια να ανοίξει και η συζήτηση για το ερώτημα που πρέπει να τεθεί και πραγματικά απηχεί τις αγωνίες και τις ανάγκες του λαού της Θεσσαλονίκης.

Ο δήμαρχος επικαλέστηκε ότι η Θεσσαλονίκη οφείλει να κερδίσει «και πάρκο και ΔΕΘ», και απέρριψε το δημοψήφισμα επικαλούμενος τη νομιμότητά του. Στη διάρκεια της συνεδρίασης ο νέος πρόεδρος της ΔΕΘ - HELEXPO παρουσίασε το σχέδιο για την ανάπλαση της ΔΕΘ, κάνοντας λόγο για τη δημιουργία ενός πολυλειτουργικού αστικού πάρκου. Και ενημέρωσε ότι μέχρι το καλοκαίρι αναμένεται η εκκίνηση του διαγωνισμού.

Ο Β. Τομπουλίδης σημείωσε ότι το νέο σχέδιο για την ανάπλαση φωτογραφίζει μια προσαρμογή του αρχικού σχεδίου σε νέες επιλογές επιχειρηματικών ομίλων που θα αναλάβουν το πρότζεκτ, με βασικό κριτήριο την εξασφάλιση της κερδοφορίας τους. Ανέδειξε ότι διακατέχεται από μια δημιουργική ασάφεια, καθώς δεν αναφέρεται ούτε η έκταση των κτιρίων, ούτε συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα κ.λπ. Τόνισε ότι «με προκάλυμμα μια πιο "ήπια παρέμβαση", πυρήνας του project της ανάπλασης και βασική χρήση του χώρου της ΔΕΘ παραμένει ένα σύγχρονο εκθεσιακό και συνεδριακό κέντρο, με υπαρκτό το ενδεχόμενο ανάπτυξης και άλλων συνοδευτικών χρήσεων (ξενοδοχειακών, εμπορικών ακόμα και καζίνο) στο μέλλον».

Σημείωσε ότι σήμερα καθίσταται ακόμα πιο επιτακτικά αναγκαία «η πρόταση που έχουμε καταθέσει για την ανάπλαση του χώρου της ΔΕΘ και τη μετατροπή του σε ένα πραγματικό μητροπολιτικό πάρκο με ταυτόχρονη δυνατότητα για αθλητικές και πολιτιστικές χρήσεις - δραστηριότητες. (...) Και φυσικά σε αυτές τις συνθήκες άμεσης εμπλοκής της χώρας μας στον πόλεμο που μαίνεται και φουντώνει, δεν μπορεί να λείπει από τις διεκδικήσεις μας το αίτημα για κλείσιμο του ΝΑΤΟικού στρατηγείου NRDC-GR και μετεγκατάσταση του Γ' ΣΣ εκτός του αστικού ιστού. Και μαζί με τον χώρο του πρώην 424 Γενικού Στρατιωτικού Νοσοκομείου και της περιοχής του πρώην συνοικισμού της Αγίας Φωτεινής να αξιοποιηθούν για επέκταση των χώρων πρασίνου, καθώς επίσης για εγκατάσταση και άλλων απαραίτητων πολιτιστικών και αθλητικών υποδομών. Να διασφαλιστεί αυτό με συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα και κρατική χρηματοδότηση, που θα εξασφαλίσουν και το αναγκαίο προσωπικό για τη συντήρηση και αναβάθμιση του πάρκου».