ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ.-

Τα πρώτα επιφωνήματα θαυμασμού και οι προσδοκίες για τα επικείμενα θαύματα από τις εφαρμογές της Βιοτεχνολογίας στην Ιατρική επικαλύπτονται τον τελευταίο καιρό από απογοήτευση. Αφορμή; Η ανησυχητική αύξηση της θνησιμότητας ασθενών, που δέχθηκαν να δοκιμάσουν πειραματικές γονιδιακές μεθόδους θεραπείας.

Αφορμή για το σκεπτικισμό, που αφορά στην ευρύτερη χρήση πειραματικών γονιδιακών θεραπειών στις ΗΠΑ, αποτέλεσε ο πρόσφατος θάνατος ενός 18χρονου αγοριού, που υποβλήθηκε σε πειραματική θεραπεία για μια σπάνια δυσλειτουργία του ήπατος.

Η επικεφαλής της εποπτεύουσας κυβερνητικής επιτροπής (RAC) ζήτησε να μην υπάρξει πανικός, λέγοντας ότι η έρευνα των επιστημόνων είναι πολύ σημαντική, ώστε να εγκαταλειφθεί. «Δε θέλουμε να υποτιμήσουμε την αντίδραση ως προς τους κινδύνους για τους ασθενείς, γιατί είδαμε τις τραγικές συνέπειές του, από την άλλη πλευρά, όμως, δεν επιθυμούμε μια υπερβολική αντίδραση, γιατί πρόκειται για έναν πολλά υποσχόμενο τομέα της έρευνας. Πρέπει να προχωρήσουμε με σταθερό, λογικό και σεβαστό τρόπο», είπε η Κλόντια Μίκελσον, πρόεδρος της Συμβουλευτικής Επιτροπής για τον Ανασυνδυασμό του DNA (RAC) των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας (ΝΙΗ) στις ΗΠΑ.

Ο 18χρονος Τζέσι Τζέλσινγκερ πέθανε, μετά από πειραματική γονιδιακή θεραπεία για μια σπάνια δυσλειτουργία του ήπατος τον περασμένο Σεπτέμβριο. Λίγο αργότερα, έγινε γνωστό ότι η εποπτεύουσα αρχή (RAC) δεν ενημερωνόταν για τα προβλήματα που παρουσιάζονταν στη διάρκεια των δοκιμών της γονιδιοθεραπείας.

Επιπλέον, τον περασμένο μήνα, η FDA σταμάτησε οκτώ πειράματα στο πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνιας μετά από το θάνατο του 18χρονου Τζέλσινγκερ, εκφράζοντας το φόβο ότι τα μέτρα προστασίας για τον ασθενή είναι ελλιπή. Οι αμερικανικές εφημερίδες αναφέρουν, όμως, και για άλλους θανάτους κατά τις δοκιμές γονιδιακής θεραπείας. Ο ένας σημειώθηκε στο Ιατρικό Κέντρο Μπετ Ισραελ στη Βοστόνη, όπου γίνονται δύο γονιδιοθεραπείες, μια για καρκίνο και μια για αιμοφιλία. Προχτές, ωστόσο, το νοσοκομείο ανακοίνωσε ότι αναστέλλει και τις δύο δοκιμές.