Νέο «λάδι στη φωτιά» ρίχνει η επιλογή των ΗΠΑ να χτυπήσουν, το βράδυ της Κυριακής 29 Δεκέμβρη, θέσεις της ιρακινής σιιτικής πολιτοφυλακής «Καϊτάμπ Χεζμπολάχ» σε Συρία και Ιράκ, υποτίθεται ως αντίποινα για το θάνατο Αμερικανού εργολάβου στο Ιράκ από ρουκέτες, πιθανώς Σιιτών μαχητών, στις 28 του μήνα. Οι συνολικά πέντε αεροπορικές επιδρομές που εξαπέλυσαν τα αμερικανικά βομβαρδιστικά, με εντολή του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, και οι οποίες είχαν ως αποτέλεσμα τουλάχιστον 25 νεκρούς και αρκετές δεκάδες τραυματίες, συνοδεύτηκαν από την «προειδοποίηση» του Αμερικανού υπουργού Αμυνας, Μαρκ Εσπερ, ότι μπορεί να ακολουθήσουν και άλλες «εφόσον απαιτηθεί».

Ωστόσο, οι πολύνεκρες επιδρομές εξαγρίωσαν την πολιτική ηγεσία στο Ιράκ, καθώς η χώρα εδώ και τρεις μήνες συγκλονίζεται από μαζικές διαδηλώσεις ενάντια στην αντιλαϊκή πολιτική των κυβερνήσεων που ακολούθησαν την ιμπεριαλιστική επέμβαση των ΗΠΑ και των συμμάχων τους το 2011.

Ο Ιρακινός υπηρεσιακός πρωθυπουργός Αντέλ Αμπντούλ Μαχντί καταδίκασε τις επιθέσεις των ΗΠΑ στη χώρα του, προβλέποντας πως θα έχουν «επικίνδυνες συνέπειες». Συγκάλεσε εκτάκτως το Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας, ενώ και ο πρόεδρος της Βουλής ζήτησε έκτακτη συνεδρίαση του σώματος με ζήτημα την αποχώρηση των αμερικανικών στρατευμάτων από το Ιράκ! Ακολούθησε ανακοίνωση από το ιρακινό υπουργείο Εξωτερικών, που καταδίκασε τις επιδρομές των ΗΠΑ ως «απαράδεκτη επίθεση» και «σαφές παράδειγμα τρομοκρατίας».

Εντονη ήταν και η αντίδραση του Μοκτάντα Αλ Σαντρ, σιίτη αρχηγού των «Δυνάμεων Λαϊκής Κινητοποίησης», οι οποίες συνεργάζονται με την «Καταΐμπ Χεζμπολάχ». Ο Σαντρ τόνισε πως θα συνεργαστεί ακόμα πιο στενά με το Ιράν με στόχο την απομάκρυνση των αμερικανικών στρατευμάτων από το Ιράκ.

Οι πολύνεκρες επιθέσεις της Κυριακής προκάλεσαν το μεσημέρι της Τρίτης σοβαρά επεισόδια έξω από την αμερικάνικη πρεσβεία στη Βαγδάτη. Εκατοντάδες από τους χιλιάδες διαδηλωτές που είχαν συγκεντρωθεί από νωρίς, καταγγέλλοντας τις επιθέσεις των ΗΠΑ, έσπασαν την πόρτα της πρεσβείας και μπήκαν στο προθάλαμο του κτιρίου. Οι πρώτες πληροφορίες ανέφεραν ότι μέσα στη σύγχυση που δημιουργήθηκε ακούστηκαν πυροβολισμοί και έπεσαν δακρυγόνα, δίχως να αποσαφηνιστεί αν υπήρξαν τραυματισμοί ή θύματα μέσα στον πανικό.

Στο Ιράν, ο Αμπάς Μουσαβί, εκπρόσωπος Τύπου του υπουργείου Εξωτερικών, καταδίκασε έντονα την επίθεση των ΗΠΑ, τονίζοντας πως στοχοποίησαν δυνάμεις που έχουν καταφέρει σημαντικά πλήγματα στους τζιχαντιστές του «Ισλαμικού Κράτους».

Οι επιθέσεις καταδικάστηκαν και από το υπουργείο Εξωτερικών της Συρίας, αξιωματούχοι του οποίου εξέφρασαν επίσης αλληλεγγύη στο Ιράκ και το λαό του.

Επιπλέον, το υπουργείο Εξωτερικών της Ρωσίας χαρακτήρισε τις επιθέσεις των ΗΠΑ «απαράδεκτες και αντιπαραγωγικές», παροτρύνοντας όλες τις πλευρές «να αποφύγουν την τροφοδότηση εντάσεων στην περιοχή».

Ο μόνος που επικρότησε τις επιθέσεις ήταν ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου, που συνεχάρη τον Αμερικανό υπουργό Εξωτερικών Μάικ Πομπέο.

Οι αραβικές αντιδράσεις απ' ό,τι φαίνεται θορύβησαν κάποια στελέχη της κυβέρνησης Τραμπ. Ο αναπληρωτής υφυπουργός αρμόδιος για θέματα Μέσης Ανατολής, Ντέιβιντ Σένκερ, δήλωσε το βράδυ της Δευτέρας πως οι ΗΠΑ τάχα επιδιώκουν «να αποτρέψουν την κλιμάκωση των εντάσεων με το Ιράν». «Ηταν μια αποφασιστική, αλλά αναλογική απάντηση», ισχυρίστηκε, προσθέτοντας: «Δεν αναζητούμε κλιμάκωση εκεί, αλλά αποκλιμάκωση».