Παρουσία των περισσοτέρων σπουδαίων ονομάτων του αθλήματος, αλλά και αθλητών από δεκάδες σωματεία της χώρας, το 95ο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Κολύμβησης Ανδρών - Γυναικών OPEN ανοίγει την αυλαία του σήμερα στο κλειστό κολυμβητήριο του ΟΑΚΑ και θα διαρκέσει μέχρι τη Δευτέρα 18/5. Παράλληλα θα διεξαχθεί και το 3ο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Νέων Ανδρών - Γυναικών (Κ19 - Κ23).

Και οι δύο διοργανώσεις ειδικά φέτος έχουν ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς τόσο στις κατηγορίες ανδρών - γυναικών όσο και στους νέους - νεανίδες, για πολλούς αθλητές και αθλήτριες η συμμετοχή αποτελεί την τελευταία ευκαιρία επίτευξης των ορίων πρόκρισης στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Υγρού Στίβου του Παρισιού, όπως και για το Ευρωπαϊκό εφήβων - νεανίδων του Μονάχου. Για κάποιους δε εκ των πρωτοκλασάτων αθλητών και αθλητριών αποτελεί και σημαντική ευκαιρία για τα όρια πρόκρισης στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κολύμβησης του 2027, που θα διεξαχθεί στη Βουδαπέστη. Τα ελληνικά «δελφίνια» αναμένεται τόσο σε ατομικό όσο και σε ομαδικό επίπεδο για τον σύλλογό τους να κυνηγήσουν τη μέγιστη δυνατή διάκριση, κάτι που προδιαθέτει για μία ακόμα χρονιά στη διοργάνωση με έντονες συγκινήσεις και συναγωνισμό, ρεκόρ και σπουδαίες επιδόσεις.

Στις παρουσίες που ξεχωρίζουν περιλαμβάνεται αυτή του Απόστολου Σίσκου, που προέρχεται από την πρόσφατη καλύτερη επίδοση στον κόσμο στα 200 μ. ύπτιο, με χρόνο 1.54.12 που έκανε στο διεθνές τουρνουά Acropolis Swim. Επίσης αυτές του Απόστολου Παπαστάμου στα 400 μ., που έχει εξασφαλίσει τη συμμετοχή του στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, και της κορυφαίας στα 50 μ. πεταλούδα Αννας Ντουντουνάκη.

Σε ομαδικό επίπεδο, ο περσινός πρωταθλητής και πολυνίκης του θεσμού Ολυμπιακός θα παρουσιαστεί με 55μελή αποστολή, αλλά χωρίς το βαρύ πυροβολικό του, Απόστολο Χρήστου (λόγω αδιαθεσίας), θέλοντας να υπερασπιστεί τον τίτλο του. Φέτος, βέβαια, περισσότερο από κάθε άλλη χρονιά, αντιμετωπίζει την απειλή του Παλαιού Φαλήρου, που θέλει να σπάσει την 30χρονη κυριαρχία των «ερυθρολεύκων» στη διοργάνωση.

Στις μεγάλες απουσίες της διοργάνωσης περιλαμβάνεται και αυτή της Νόρας Δράκου.

Η έναρξη του πρωινού προγράμματος έχει οριστεί για τις 9 π.μ., περιλαμβάνοντας τους προκριματικούς και τους αγώνες των νέων - νεανίδων. Το απογευματινό πρόγραμμα, με τους τελικούς των αγωνισμάτων (που θα μεταδοθεί από την ΕΡΤ), θα ξεκινήσει στις 6 μ.μ. για τις τρεις πρώτες μέρες και στις 5 μ.μ. την τελευταία μέρα της διοργάνωσης (18/5).

Κατήφεια και προβληματισμό για την «επόμενη μέρα» έφερε στον Παναθηναϊκό το σοκ του αποκλεισμού από το Φάιναλ 4 της Euroleague, το οποίο μάλιστα θα διεξαχθεί στην έδρα του. Η εκπληκτική Βαλένθια, ευχάριστη έκπληξη της φετινής διοργάνωσης, ήταν η ομάδα που έκοψε την πορεία των «πρασίνων» προς την τελική φάση στο ΟΑΚΑ. Η ισπανική ομάδα έφτασε σε μια ιστορική επιτυχία, επικρατώντας 81-64 του Παναθηναϊκού στην έδρα της, στον 5ο αγώνα μεταξύ των δύο ομάδων για τα πλέι οφ, και με 3-2 στις νίκες προκρίθηκε για πρώτη φορά σε Φάιναλ 4.

Η επιτυχία της Βαλένθια γίνεται ακόμα πιο σημαντική αν ληφθεί υπόψη ότι έγινε η μόλις 2η ομάδα στη διοργάνωση που επιστρέφει ολοκληρωτικά από το σε βάρος της 0-2, και μάλιστα στην έδρα της (η προηγούμενη που το είχε καταφέρει ήταν η Ρεάλ Μαδρίτης, αποκλείοντας την Παρτιζάν Βελιγραδίου).

Στην αντίπερα όχθη, ο αποκλεισμός για τον Παναθηναϊκό - που παρότι υποχρεώθηκε να αγωνιστεί ακόμα και στα πλέι ιν παρέμενε στην παρέα των φαβορί όχι μόνο για την πρόκριση στο Φάιναλ 4 αλλά και για το τρόπαιο - αποτελεί εκτροχιασμό από τον βασικό στόχο της σεζόν, όπως έδειξε και το κλίμα εκνευρισμού και εντός ομάδας την επομένη της ήττας στη Βαλένθια.

Το κλίμα βάρυνε ακόμα περισσότερο η εμφάνιση των παικτών του Εργκίν Αταμάν στον 5ο αγώνα, καθώς με εξαίρεση ένα διάστημα στην 3η περίοδο δεν βρήκαν ποτέ αντίδραση απέναντι στο παιχνίδι των γηπεδούχων, που είχαν τον πλήρη έλεγχο από το ξεκίνημα, με κορυφαίο τον Μπαντιό (20 πόντοι, 5 ριμπάουντ). Αυτό δείχνει να αυξάνει τον σκεπτικισμό και την κριτική προς το πρόσωπο του Τούρκου τεχνικού του «τριφυλλιού», που φαίνεται να έχει μπει για τα καλά στο «κάδρο» της αμφισβήτησης.

Ο 1ος της φετινής κανονικής περιόδου Ολυμπιακός, η κάτοχος του τίτλου Φενερμπαχτσέ, η πολυνίκης του θεσμού Ρεάλ Μαδρίτης και πλέον η πρωτάρα Βαλένθια συνθέτουν την τετράδα του φετινού Φάιναλ 4 στο ΟΑΚΑ, που θα διεξαχθεί το διάστημα 22 - 24 Μάη.

Στους δύο ημιτελικούς (Παρασκευή 22 Μάη) δεσπόζει η κόντρα των δύο φαβορί για το τρόπαιο, Ολυμπιακού και Φενερμπαχτσέ (18.00), ενώ αργότερα θα αναμετρηθούν Ρεάλ Μαδρίτης και Βαλένθια (21.00). Ο τελικός είναι προγραμματισμένος για την Κυριακή 24 Μάη (21.00), ενώ για πρώτη φορά φέτος δεν θα γίνει μικρός τελικός.