Η αισιοδοξία, ότι αυτή τη φορά οι ελπίδες για καλή πορεία και διάκριση δε θα παραμείνουν ελπίδες, ήταν διάχυτη χτες στους κόλπους της ελληνικής αποστολής, μία μέρα πριν την αναχώρησή της για την Προύσα, όπου στις 6-8 του Ιούλη θα δώσει προκριματικούς αγώνες για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2002. «Η Εθνική ολοκλήρωσε αυτή τη μίνι προετοιμασία μετά το Παγκόσμιο Λιγκ και πιστεύω ότι είναι σε καλύτερη κατάσταση απ' ό,τι στους τελευταίους αγώνες», είπε χαρακτηριστικά ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Στέλιος Προσαλίκας, και συνέχισε λέγοντας: «Βέβαια, όλοι αναγνωρίζουμε ότι τα προκριματικά του Παγκοσμίου στην Τουρκία είναι από τα πιο δύσκολα εγχειρήματα, αλλά θεωρώ ότι αν παίξουμε ελεύθερα μπορούμε να πραγματοποιήσουμε καλές εμφανίσεις μέσα στην Προύσα». Οι παίχτες που απαρτίζουν την ελληνική αποστολή και που καλούνται να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό στις δύσκολες μάχες τους στο γήπεδο «Ατατούρκ» είναι οι: Γκιούρδας, Μπάεφ, Κυριαζής, Λάππας, Κουρνέτας, Καζάζης, Δημητρακόπουλος, Χατζηαντωνίου, Τσακιρόπουλος, Πανταλέων, Ρουμελιώτης και Κοβάτσεφ. Οσον αφορά στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2002, σημειώνεται ότι προκρίνονται στα τελικά 11 ομάδες, ενώ ήδη το εισιτήριο για την Αργεντινή - όπου θα διεξαχθεί η τελική φάση - έχουν πάρει η Ιταλία, ως παγκόσμια πρωταθλήτρια του 1998, και η Τσεχία που προκρίθηκε από τον Η΄ όμιλο. Τις υπόλοιπες εννέα θέσεις θα καλύψουν οι πρώτοι των άλλων έξι ευρωπαϊκών ομίλων και οι τρεις καλύτεροι δεύτεροι.