Το μεθάνιο υπόκειται σε ένα βραχυχρόνιο κύκλο (μαύρο) ανάλογο με τον κύκλο του νερού στη Γη. Στο γεωλογικό χρόνο (πολύ μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα) υπάρχει και μια περιστασιακή μονόδρομη ροή μεθανίου, από δεξαμενές στο εσωτερικό του φλοιού προς την ανώτερη ατμόσφαιρα, όπου η ηλιακή ακτινοβολία το μετατρέπει σε αιθάνιο και βαρύτερους υδρογονάνθρακες, σχηματίζοντας και την αχλή. Τα σωματίδια τελικά πέφτουν στην επιφάνεια όπως οι ελαφρές νιφάδες χιονιού στη Γη.