Τα 170 χρόνια λειτουργίας του γιορτάζει φέτος το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο (ΕΜΠ), με μια σειρά εκδηλώσεων, η αρχή των οποίων θα γίνει στις 3 Δεκέμβρη στο Μέγαρο Μουσικής, παρουσία της πολιτικής και πολιτειακής ηγεσίας του τόπου. Στις εκδηλώσεις περιλαμβάνονται ημερίδες, διημερίδες, επιστημονικά συμπόσια και εκθέσεις που θα διοργανώσουν οι εννιά σχολές του ιδρύματος και το Τεχνολογικό Πάρκο Λαυρίου, που ανήκει στο ΕΜΠ.

Το Πολυτεχνείο ιδρύθηκε το 1837 ως «Τεχνικό Σχολείο» για την εκπαίδευση στην αρχιτεκτονική. Στις αρχές του προηγούμενου αιώνα επεκτάθηκε στις άλλες σχολές μηχανικών και πήρε το σημερινό του όνομα. Τώρα έχει περίπου 13.200 ενεργούς εγγεγραμμένους φοιτητές, πέρσι αποφοίτησαν 1.554 άνδρες και γυναίκες μηχανικοί.

Σε συνέντευξη Τύπου, με αφορμή τις επετειακές εκδηλώσεις, οι πρυτανικές αρχές του ΕΜΠ τόνισαν ότι σε μια εποχή που το ελληνικό πανεπιστήμιο δέχεται πιέσεις, προκειμένου να προσαρμοστεί σε ταχύρυθμες σπουδές εξειδίκευσης, το Πολυτεχνείο επέμεινε και κατάφερε να διατηρήσει τις πενταετείς σπουδές σε ολοκληρωμένα και συγκροτημένα επιστημονικά αντικείμενα μηχανικών. Επέλεξαν αυτή την αφορμή για να επαναφέρουν το αίτημά τους να αναγνωρίζονται τα πτυχία των πενταετών σχολών ως master, ενώ χαρακτήρισαν τα 20 περίπου μεταπτυχιακά προγράμματα του ιδρύματος ως... παραπέρα ειδίκευση.

Ανάμεσα σε άλλα σημειώθηκε ότι η χρηματοδότηση των ερευνητικών προγραμμάτων του ιδρύματος βασίζεται κατά τα 3/4 σε δημόσιους πόρους και κατά το 1/4 σε ιδιωτικά κονδύλια, ενώ οι υποδομές του ιδρύματος οφείλονται σε μεγάλο βαθμό σε χορηγίες. Λόγω ακριβώς του τεχνολογικού του χαρακτήρα, το Πολυτεχνείο, όπως παραδέχτηκαν οι πρυτανικές αρχές, έχει τεράστια έσοδα από την εμπορική αξιοποίηση των ερευνητικών του προγραμμάτων. Αυτές οι εισροές για το 2006 έφτασαν χαρακτηριστικά στα 66.000.000 ευρώ, ποσό που συμβάλλει στη λειτουργία του ιδρύματος με όλα όσα συνεπάγεται όμως η... παραγγελία έρευνας από το κεφάλαιο.