Για πρώτη φορά σε φεστιβάλ της ΚΝΕ. Και μάλιστα σε μια εκδήλωση που τους αφορά για τον επιπλέον λόγο ότι προέρχονται από τις πυρόπληκτες περιοχές. Δυο μαθητές από τη Ζαχάρω, ο Αντώνης και ο Γιάννης, ήταν προχτές στο 33ο Φεστιβάλ της ΚΝΕ και του «ΟΔΗΓΗΤΗ». Λίγες βδομάδες μετά τις εγκληματικές πυρκαγιές που κατέκαψαν την περιοχή τους. Ταξίδεψαν από τη Ζαχάρω για να γίνουν και αυτοί μέρος της μεγάλης γιορτής της νεολαίας.

«Ερχομαι πρώτη φορά στο φεστιβάλ της ΚΝΕ και πραγματικά αυτό το πράγμα δεν το περίμενα. Είναι πέρα από τη φαντασία μου. Δεν περίμενα ότι θα μαζευόταν τόσος κόσμος και τόση νεολαία», λέει ο Αντώνης, μαθητής της Γ΄ Λυκείου. «Τώρα που το βλέπω είμαι πραγματικά χαρούμενος γι' αυτό» προσθέτει και συμπληρώνει ότι «υπάρχει ένα κλίμα οικειότητας εδώ».

Ο Αντώνης φέρνει στη μνήμη του τις εγκληματικές πυρκαγιές του καλοκαιριού. «Ηταν πραγματικά δύσκολο αυτό το καλοκαίρι», μας λέει. «Οι περιουσίες θα ξαναφτιαχτούν» ξεκαθαρίζει και επισημαίνει: «Είναι οι άνθρωποι που κάηκαν. Και πραγματικά κάποιες οικογένειες έχουν θρηνήσει πολύ. Παιδιά έχουν μείνει ορφανά, παιδιά κάηκαν. Εγινε πολύ μεγάλο κακό. Προβλέπεται να είναι πολύ δύσκολα τα επόμενα χρόνια, γιατί ξέρουμε ότι δεν είναι κάτι που μπορούμε να φτιάξουμε από τη μια μέρα στην άλλη. Είναι μακροχρόνια διαδικασία αυτή που πρέπει να γίνει ώστε να επανέλθει η Ηλεία στην αρχική της κατάσταση. Και είναι ότι χάσαμε τα δάση μας, που πολύ τα αγαπούσαμε, και αυτά ξέρουμε ότι όσα χρόνια και να ζήσουμε εμείς δεν πρόκειται να τα ξαναδούμε. Πρέπει να ελπίζουμε για τα εγγόνια μας. Ούτε καν για τα παιδιά μας. Δεν πρόκειται να ξαναγίνουν έτσι όπως ήταν τα πράγματα».

Ο Γιάννης, μαθητής της Γ΄ Γυμνασίου, σημειώνει ότι «είμαι σήμερα εδώ για να στηρίξω και εγώ με τον τρόπο μου τους συνανθρώπους μου που βρέθηκαν σε δύσκολη θέση. Και με ευχαριστεί που βλέπω όλους αυτούς τους ανθρώπους εδώ, οι οποίοι προσπαθούν να στηρίξουν τους ανθρώπους οι οποίοι πάθανε κάτι που δεν περιγράφεται. Θέλω να ευχαριστήσω και εγώ αυτόν τον κόσμο - επειδή και εγώ κατάγομαι από πυρόπληκτη περιοχή - για όλους αυτούς τους αγώνες που κάνει. Και επίσης να ευχαριστήσω και την ΚΝΕ η οποία με τη σειρά της κάνει αγώνες ώστε να βοηθήσει τα πυρόπληκτα παιδιά, να βοηθήσει τη νεολαία. Και δείχνει το δρόμο...».