Οι Γάλλοι θεωρούν πως ο Ζινεντίν Ζιντάν είναι διάδοχος του μεγάλου Μισέλ Πλατινί. Οταν πρωτοεμφανίστηκε στην Α' Εθνική της Γαλλίας με τη φανέλα των Καννών δεν είχε συμπληρώσει τα 17 του χρόνια. Ηταν 20 Μάη 1989. Εχει αρκετά κοινά με το νυν συμπρόεδρο της Οργανωτικής Επιτροπής. Οπως και ο Πλατινί, έχει άψογη τεχνική κατάρτιση, είναι λιγομίλητος και μετριόφρων, ενώ αμφότεροι φόρεσαν τη φανέλα της Γιουβέντους. Αναφερόμενος σ' αυτόν, ένας απ' τους μεγαλύτερους τεχνικούς, ο Βαλερί Λομπανόφσκι, είπε: "Ο Ζιντάν κάνει όλα όσα μπορείς να περιμένεις από έναν παίχτη του 21ου αιώνα. Πρώτα βοηθάει τον εαυτό του και μετά την ομάδα".