Το πάθημα του 1996, δεν έγινε μάθημα το 1997. Οι παράγοντες του ελληνικού μπάσκετ επέμειναν στην εισαγωγή ξένων... προϊόντων, αποδεικνύοντας ότι δε διαθέτουν εθνική συνείδηση. Η διάκριση έγινε αυτοσκοπός και οι ανάγκες της Εθνικής ομάδας πετάχτηκαν στο καλάθι των αχρήστων. Η αγορά πλημμύρισε κοινοτικούς και Αμερικανούς, ενώ για πρώτη φορά Ελληνες διεθνείς πήραν το δρόμο της ξενιτιάς. Εκτός Ελλάδας βρέθηκαν να αγωνίζονται οι Ρεντζιάς, Σιγάλας, Παπανικολάου, ενώ τα "παιδιά" της απόφασης Μποσμάν απέκτησαν πλειοψηφία σε πολλούς ελληνικούς συλλόγους.

Παρά τις δυσμενείς συνθήκες και τον εξοστρακισμό πολλών Ελλήνων παικτών από τις πεντάδες των ομάδων τους, η ανανεωμένη Εθνική ομάδα με τον Παναγιώτη Γιαννάκη στον πάγκο της, πέτυχε το καλύτερο δυνατό στο 30ό Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Ισπανίας. Μετά από μια αήττητη πορεία επτά αγωνιστικών, υπέκυψε στον ημιτελικό στη Γιουγκοσλαβία, τερματίζοντας τελικά στην τέταρτη θέση. Οχι κι άσχημα, αν αναλογιστεί κανείς ότι ο μ.ο. ηλικίας των νέων παιδιών που κάλεσε ο ομοσπονδιακός προπονητής ήταν κάτω των 25 χρόνων. Στην πρώτη φάση επικράτησε της Τουρκίας με 74 - 52, της Ρωσίας με 74 -72 και της Βοσνίας με 78 - 76. Στη δεύτερη φάση, νίκησε τη Λιθουανία με 73 - 66, τη Γαλλία με 80 - 71 και το Ισραήλ με 85 - 82. Στον προημιτελικό απέκλεισε την Πολωνία με 72 - 62. Η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Η αίσθηση ότι κάναμε το καθήκον μας, κυριάρχησε στις γραμμές της Εθνικής όπως το 1994 στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και το 1995 στο Ευρωπαϊκό. Διεκδικώντας μια θέση στον τελικό, ηττήθηκε από τη μετέπειτα πρωταθλήτρια Ευρώπης Γιουγκοσλαβία με 80 - 88, ενώ στο μικρό τελικό παραδόθηκε άνευ όρων στη Ρωσία με 77 - 97. Η ελληνική ομάδα που αγωνίστηκε για πρώτη φορά μετά το 1987 χωρίς τον Π. Φασούλα που έκρινε ότι είχε εκπληρώσει το καθήκον του απέναντι στην Εθνική και τον Π. Γιαννάκη που στην Ατλάντα το 1996 κρέμασε τα αθλητικά του παπούτσια, είχε για πρώτο σκόρερ τον Ν. Οικονόμου με 116 πόντους, κορυφαίο ριμπάουντερ τον Παπανικολάου με 45 ριμπάουντ, ενώ αγωνίστηκε με τους Οικονόμου, Κορωνιό, Ρεντζιά, Παπανικολάου, Σιγάλα, Αλβέρτη, Χριστοδούλου, Μυριούνη, Γιαννούλη, Παταβούκα, Μπουντούρη και Καλαϊτζή.