Η επιθυμία κάποιων να υποδεχτούν τον Κόλιν Πάουελ στην Αθήνα ήταν τόσο ισχυρή που τους έκανε να προτρέξουν, να κάνουν λάθη και να εκνευρίσουν τους Αμερικανούς φίλους τους.

Ολα ξεκίνησαν από τη διαρροή της είδησης από μέρους του ελληνικού ΥΠΕΞ, με αποτέλεσμα να ανακοινωθεί, για λογαριασμό της κυβέρνησης, η επίσκεψη Πάουελ από τηλεοπτικό σταθμό. Το γεγονός αυτό ενόχλησε την Ουάσιγκτον, η οποία επέμενε ότι δεν έχει προγραμματιστεί καμία επίσκεψη. Αυτή η στάση των Αμερικανών αξιωματούχων υποδηλώνει και τη δυσαρέσκεια της Ουάσιγκτον για τον τρόπο που διαχειρίστηκε η Αθήνα ένα «κατ' αρχήν ναι» στην πρόσκληση να περάσει ο Κ. Πάουελ από την Αθήνα.

Ετσι, λοιπόν, ενώ η Αθήνα ετοιμαζόταν να δώσει και την ατζέντα της συζήτησης του Γ. Παπανδρέου με τον Κ. Πάουελ, οι Αμερικανοί άρχισαν να βάζουν «λίγο πάγο», γεγονός που ανάγκασε χτες τον Ελληνα υπουργό Εξωτερικών να μην εμφανιστεί και τόσο βέβαιος για την άφιξη του Αμερικανού συναδέλφου του. «Οπως γνωρίζετε, δήλωσε ο Γ. Παπανδρέου, εγώ έχω καλέσει τον Αμερικανό υπουργό Εξωτερικών επανειλημμένως να έρθει στη χώρα μας και κατά τη διάρκεια της Ελληνικής Προεδρίας, αλλά και μετά. Ο ίδιος θέλει να ανταποκριθεί. Νομίζω πως εφ' όσον το επιτρέψει το πρόγραμμά του, θα έρθει. Κατ' αρχήν έχει πει ένα "ναι"». Ωστόσο, την ίδια ώρα που ο υπουργός «κρατούσε κάποια επιφύλαξη» ο εκπρόσωπος Τύπου του υπουργείου Εξωτερικών, Π. Μπεγλίτης, εμφανίστηκε περισσότερο βέβαιος λέγοντας ότι η Αθήνα προετοιμάζεται κανονικά, για να δεχτεί την επίσκεψη του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών στις 22 Οκτωβρίου. Οταν του ζητήθηκε να σχολιάσει την απάντηση που έδωσε εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ο οποίος το βράδυ της Τρίτης απέφυγε να επιβεβαιώσει ή να διαψεύσει την επίσκεψη, ο εκπρόσωπος του ελληνικού υπουργείου είπε ότι το υπουργείο Εξωτερικών είχε ενημέρωση για την ημερομηνία της επίσκεψης από δύο θεσμικούς παράγοντες του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, από την ελληνική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον και από την αμερικανική πρεσβεία στην Αθήνα. Δεν πρόκειται για προγραμματισμένη επίσκεψη, εξήγησε ο Π. Μπεγλίτης, ο οποίος δε θέλησε να σχολιάσει, όπως είπε, θέματα εσωτερικού συντονισμού των υπηρεσιών του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών.

Ο υπουργός Τύπου, Χρ. Πρωτόπαππας, από την πλευρά του, είπε ότι ο Κ. Πάουελ συζήτησε και συμφώνησε με το υπουργείο Εξωτερικών όχι για επίσημη επίσκεψη, αλλά για επίσκεψη εργασίας και συναντήσεις με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας και τον πρωθυπουργό, στο πλαίσιο ενός ευρύτερου ταξιδιού στην περιοχή. Προετοιμαζόμαστε γι' αυτή την επίσκεψη και αν κάτι προκύψει εν τω μεταξύ, θα βρεθεί άλλος χώρος ή διαδικασία για την ανταλλαγή απόψεων.