Πάλεψε αλλά δεν τα κατάφερε τελικά η Εθνική μας ομάδα των ανδρών, να δώσει «σάρκα και οστά» στο όνειρό της για πρόκριση στα ημιτελικά του 15ου Παγκόσμιου Πρωταθλήματος ανδρών, που διεξάγεται στην Αργεντινή. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, στην αναμέτρηση που είχε με τη Ρωσία, στο πλαίσιο της φάσης των «8», δεν μπόρεσε να βρει λύσεις απέναντι στην πίεση των αντιπάλων του, αλλά και στα δικά του λάθη (κυρίως στο σερβίς), με αποτέλεσμα να γνωρίσει την ήττα με 3-0 (25-22, 25-22, 25-21). «Προσπαθήσαμε, αλλά οι Ρώσοι μάς πίεσαν πολύ. Ισως έκαναν το καλύτερο παιχνίδι τους στο τουρνουά. Αν σε κάποια σημεία δεν κάναμε τόσα λάθη, ίσως είχαμε καλύτερη τύχη. Παράλληλα μας αποσυντόνισε αρκετά ο τραυματισμός του Μπάεφ πριν τον αγώνα. Πάντως, η νίκη της Ρωσίας ήταν δίκαιη. Εμείς θα προσπαθήσουμε τώρα να πάμε όσο πιο ψηλά μπορούμε», είπε αμέσως μετά την ολοκλήρωση του αγώνα, ο αρχηγός της ελληνικής αποστολής, Μάριος Γκιούρδας. Πλέον, επόμενος στόχος της Εθνικής μας στο «Κοσμοβόλεϊ», είναι η κατάκτηση της 5ης θέσης, κάτι που θα αποτελέσει «ιστορική» επιτυχία.

Αντίπαλος των διεθνών μας στο δρόμο τους προς τη διάκριση θα είναι η «οικοδέσποινα» Αργεντινή, την οποία θα αντιμετωπίσουν τα ξημερώματα του Σαββάτου (03.00, ΕΤ-1), στο Μπουένος Αϊρες. Η ομάδα του Κάρλος Γκετζέλεβιτς, δεν μπόρεσε χτες να πάρει την πρόκριση για την κορυφαία «4άδα» του κόσμου, καθώς η φιλόδοξη Γαλλία, την κατέβαλε με 3-1 (14-25, 29-27, 25-23, 25-18) και κατέκτησε αυτή το ένα από τα τέσσερα πολυπόθητα εισιτήρια. Τα άλλα δύο πέρασαν στα χέρια της Ολυμπιονίκη του Σίδνεϊ, Γιουγκοσλαβίας, που επιβλήθηκε της Πορτογαλίας με 3-0 (25-20, 25-23, 25-16) και της Βραζιλίας που επικράτησε δύσκολα κόντρα στην Ιταλία με 3-2 (25-23, 25-23, 23-25, 26-28, 15-13). Σημειώνεται ότι αργά χτες το βράδυ (03.00), η Βραζιλία θα αντιμετώπιζε στην Κόρδοβα τους «πλάβι» στον πρώτο ημιτελικό της διοργάνωσης, ενώ ο δεύτερος θα γίνει τα ξημερώματα του Σαββάτου (00.30) στο Μπουένος Αϊρες, ανάμεσα στη Γαλλία και τη Ρωσία. Παράλληλα, την ίδια ώρα, η Ιταλία θα βρισκόταν αργά χτες το βράδυ, αντιμέτωπη με την Πορτογαλία, στο πλαίσιο των αγώνων κατάταξης.