Κορυφαίος αθλητής στην Ευρώπη για το 2021 αναδείχθηκε ο Σέρβος τενίστας Νόβακ Τζόκοβιτς, που πρώτευσε σε σχετική ψηφοφορία στην οποία συμμετείχαν 26 ευρωπαϊκά ειδησεογραφικά πρακτορεία. Ο Τζόκοβιτς συγκέντρωσε 172 ψήφους, αφήνοντας δεύτερο τον διεθνή Πολωνό επιθετικό της Μπάγερν Μονάχου Ρόμπερτ Λεβαντόβσκι και τρίτο τον πρωταθλητή της Formula 1 Μαξ Φερστάπεν.

Η χρονιά που τελειώνει ήταν γεμάτη επιτυχίες για τον Τζόκοβιτς, ο οποίος κατέκτησε τα τρία από τα τέσσερα τουρνουά Grand Slam (αυστραλιανό Open, Ρολάν Γκαρός και Γουίμπλεντον) και στο τέταρτο (αμερικανικό Open) έφτασε μέχρι τον τελικό. Με τους συγκεκριμένους τίτλους έφτασε τις 20 κατακτήσεις Grand Slam, ισοφαρίζοντας το σχετικό ρεκόρ που μοιράζονταν οι Ρότζερ Φέντερερ και Ραφαέλ Ναδάλ. Παράλληλα σημείωσε νέο ρεκόρ παραμονής στο Νο 1 της παγκόσμιας κατάταξης, 353 βδομάδες, ξεπερνώντας τις 310 του Φέντερερ που αποτελούσαν το προηγούμενο ρεκόρ.