Σοκ στον παγκόσμιο αθλητισμό προκάλεσε ο θάνατος ενός από τα σπουδαιότερα ονόματα του παγκόσμιου μπάσκετ, του Αμερικανού Κόμπε Μπράιαντ, με μεγάλη καριέρα στο ΝΒΑ και τους Λος Αντζελες Λέικερς. Τόσο ο ίδιος όσο και η 13χρονη κόρη του, καθώς και άλλα επτά άτομα, επέβαιναν στο ιδιωτικό του ελικόπτερο το οποίο εν μέσω πυκνής ομίχλης συνετρίβη σε περιοχή της Καλιφόρνιας, με αποτέλεσμα όλοι οι επιβαίνοντες να σκοτωθούν.

Ο 42χρονος Κόμπε Μπράιαντ, γνωστός και με το προσωνύμιο «Βlack Mamba», θεωρείται ένας από τους κορυφαίους παίκτες που ανέδειξε το αμερικανικό μπάσκετ. Με τη φανέλα των Λέικερς κατέκτησε 5 πρωταθλήματα ΝΒΑ τη δεκαετία του 2000 (2000, 2001, 2002, 2009, 2010), ενώ με την Εθνική ομάδα των ΗΠΑ κατέκτησε δύο Ολυμπιακά χρυσά μετάλλια (το 2008 και το 2012). Στην καριέρα του σημείωσε συνολικά 33.643 πόντους, με καλύτερη στιγμή του τους 81 που πέτυχε σε αγώνα των Λέικερς με τους Ράπτορς, κάτι που αποτελεί τη 2η καλύτερη επίδοση στην ιστορία του ΝΒΑ. Μάλιστα στο τελευταίο ματς της καριέρας του, το 2016, σημείωσε 61 πόντους.

Ο θάνατος του Μπράιαντ συγκλόνισε τον παγκόσμιο αθλητισμό, με μια σειρά από σπουδαία ονόματα και ομάδες από όλα τα σπορ να εκφράζουν τα συλλυπητήριά τους μέσα από μηνύματά τους στο διαδίκτυο.