Στη Θεσσαλονίκη βρέθηκε χτες ο βοηθός υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Φ. Ρίκερ, συνεχίζοντας τις επαφές του με κυβερνητικούς και άλλους παράγοντες, κατόπιν αυτών που είχε στην Αθήνα, με ατζέντα «Ασφάλεια», Αμυνα και μπίζνες. Επόμενος σταθμός στο ταξίδι του τα Σκόπια.

Συγκεκριμένα, χτες, συνοδευόμενος από τον πρόξενο των ΗΠΑ στη Θεσσαλονίκη, Γκρ. Φλέγκερ, συναντήθηκαν με τον υφυπουργό Εσωτερικών, αρμόδιο για θέματα Μακεδονίας - Θράκης, Θ. Καράογλου. Οπως έγραψε κατόπιν στο ιστολόγιό του ο πρόξενος, έγινε «σε βάθος συζήτηση» «για τις αναπτυξιακές προοπτικές στη Βόρεια Ελλάδα και τη στενή συνεργασία με την πρεσβεία των ΗΠΑ στην Αθήνα και το προξενείο στη Θεσσαλονίκη».

Οι Αμερικανοί είδαν επίσης τον νεοεκλεγέντα δήμαρχο Θεσσαλονίκης Κων. Ζέρβα. Ο Φλέγκερ ανέφερε σχετικά ότι στο προξενείο «προσμένουμε τη συνέχιση της ισχυρής συνεργασίας με την πόλη, καθώς επανοικοδομεί τον κεντρικό ρόλο της στην "καρδιά" των Βαλκανίων», με βασικό εργαλείο, βέβαια, τη ΝΑΤΟικής κοπής συμφωνία των Πρεσπών, την οποία οι Αμερικανοί πλασάρουν στην ντόπια αστική τάξη ως μέσο για να επεκτείνει την παρουσία τους στη «βαλκανική ενδοχώρα».

Από την πλευρά Ζέρβα σχετική ανακοίνωση αναφέρει ότι συζητήθηκε το πλαίσιο συνεργασίας του δήμου με την κυβέρνηση των ΗΠΑ και τις Προξενικές Αρχές και προσθέτει πως «υπήρξε γόνιμος διάλογος, που αφορούσε τις δυνατότητες που υπάρχουν στον τομέα του τουρισμού, της τεχνολογίας, της καινοτομίας, της εκπαιδευτικής συνεργασίας, αλλά και σε πιθανές επενδύσεις στην πόλη και την ευρύτερη περιοχή της Κεντρικής Μακεδονίας».

Νωρίτερα, ο Αμερικανός υφυπουργός συναντούσε τον μητροπολίτη Θεσσαλονίκης Ανθιμο. «Επαναβεβαιώσαμε την κοινή δέσμευσή μας στη θρησκευτική ελευθερία και συζητήσαμε παράλληλα τον οικουμενικό ρόλο της Ορθόδοξης Εκκλησίας και το σημαντικό ανθρωπιστικό έργο της», αναφέρει ο Φλέγκερ σε ανάρτησή του στο διαδίκτυο.

Αλλος ένα υψηλόβαθμος παράγοντας των ΗΠΑ - ΝΑΤΟ κατέφτασε αυτές τις μέρες στην Ελλάδα, εντείνοντας της ανησυχίες ότι η χώρα θα αξιοποιηθεί ως μια απέραντη βάση υποστήριξης των πολεμικών σχεδιασμών του ευρωατλαντικού άξονα σε Περσικό και Ανατ. Μεσόγειο.

Συγκεκριμένα, στο υπουργείο Αμυνας εμφανίστηκε χτες ο ίδιος ο πρόεδρος της Στρατιωτικής Επιτροπής του ΝΑΤΟ, Βρετανός πτέραρχος Στ. Πιτς, ο οποίος συναντήθηκε με τον υπουργό Αμυνας, Ν. Παναγιωτόπουλο και τον Α/ΓΕΕΘΑ πτέραρχο Χρ. Χριστοδούλου. Επισήμως, συζητήθηκαν, μεταξύ άλλων, «το διεθνές περιβάλλον ασφαλείας, με έμφαση στην ευρύτερη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου, Βόρειας Αφρικής και Μέσης Ανατολής».

Θυμίζουμε, την Τρίτη βρέθηκε στο Αμυνας, για να συζητήσουν με την πολιτική ηγεσία την παραπέρα ενίσχυση της διμερούς «αμυντικής συνεργασίας», ο βοηθός υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Φ. Ρίκερ, συνοδευόμενος από τον πρέσβη των ΗΠΑ στην Αθήνα Τζ. Πάιατ.

Την ίδια μέρα εμφανιζόταν στην Αεροπορική Βάση Λάρισας ο ίδιος ο διοικητής των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων που εδρεύουν στην Ευρώπη (US European Command - USEUCOM), πτέραρχος Τοντ Γουόλτερς (είναι ταυτόχρονα και ο ανώτατος διοικητής των Συμμαχικών Δυνάμεων Ευρώπης - SACEUR). Συναντήθηκε εκεί με τον αρχηγό ΓΕΕΘΑ, πτέραρχο Χρ. Χριστοδούλου. Πληροφορίες αναφέρουν ότι εξετάζουν πώς θα αξιοποιήσουν και παραπέρα τη βάση για τους αμερικανοΝΑΤΟικούς σχεδιασμούς.

Τέλος, 19 με 20/7 βρέθηκε στη Σούδα ο ίδιος ο υφυπουργός, αρμόδιος για το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, Τόμας Μόντλι, ο οποίος επιθεώρησε τον ναύσταθμο, το αεροπορικό σκέλος της βάσης και συνολικά το σύμπλεγμα των εγκαταστάσεων που αξιοποιούν οι Αμερικανοί στο Μαράθι.