Αυξάνεται και πληθαίνει ο αριθμός των Ελλήνων - και όχι μόνο - που θυσιάζουν και τις διακοπές για να τα φέρουν βόλτα. Του λόγου το αληθές βεβαιώνουν και τα στοιχεία που συγκέντρωσε και δημοσιοποίησε το Ελληνικό Κέντρο Καταναλωτών (ΕΚΚ), σύμφωνα με τα οποία το 41,7% των Ελλήνων δε θα πάνε φέτος διακοπές.

Από την επεξεργασία των στοιχείων του ΕΚΚ, οι λόγοι για τους οποίους οι Ελληνες δεν προγραμματίζουν φέτος το καλοκαίρι διακοπές είναι κυρίως οικονομικοί. Συγκεκριμένα, από αυτούς που δεν προγραμματίζουν να κάνουν φέτος διακοπές, επικαλέστηκαν:

• Οι 7 στους 10 (το 71,1%), οικονομικούς λόγους.
• Οι 15 στους 100 (15%), επαγγελματικούς λόγους.
• Ο 1 στους 10 (10%), οικογενειακούς λόγους.
• Οι 4 στους στους 100 (3,9%), διάφορες άλλες αιτίες.

Ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα ευρήματα της ίδιας έρευνας, σύμφωνα με τα οποία, οι 66 στους 100 Ελληνες κάνουν διακοπές σε ιδιόκτητο (44,45%) ή σε συγγενικό - φιλικό σπίτι (21,43%) και οι υπόλοιποι 34 στους 100 (για την ακρίβεια 34,12%) σε ξενοδοχείο ή ενοικιαζόμενα δωμάτια. Οσον αφορά τη διάρκεια των διακοπών, μόλις το 2,38% κάνει διακοπές για ένα μήνα (που είναι ο χρόνος άδειας με αποδοχές των εργαζόμενων μισθωτών - ημερομίσθιων). Η διάρκεια των διακοπών για τους υπόλοιπους περιορίζεται δραστικά σε:

• 7 μέρες (μια βδομάδα) για το 27,38%
• 10 μέρες για το 32,54%
• 20 μέρες για το 30,56%

Υψηλό βαθμό συγκέντρωσης και έντονο ανταγωνισμό εμφανίζει ο κλάδος των αλκοολούχων ποτών, καθώς ελέγχεται από λίγες επιχειρήσεις και μάλιστα θυγατρικές πολυεθνικών ομίλων. Το συμπέρασμα αυτό δεν προκύπτει από κάποια εμπειρική εξέταση της κατάστασης, αλλά από πρόσφατη κλαδική μελέτη της εταιρίας ICAP, στην οποία επισημαίνονται και οι σημαντικές δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι μικρές επιχειρήσεις να ανοιχτούν πέρα από τις τοπικές αγορές, λόγω έλλειψης πόρων για την προβολή και διανομή των προϊόντων τους. Οι αρκετές, μικρές επιχειρήσεις στην Ελλάδα δραστηριοποιούνται κυρίως στην παραγωγή ούζου και μερικές σε μπράντι και λικέρ.

Η μελέτη αναφέρει ότι η συνολική κατανάλωση αλκοολούχων ποτών παρουσιάζει σταθεροποιητικές τάσεις τα τελευταία χρόνια, καθώς την πενταετία 1999 - 2003 ο μέσος ετήσιος ρυθμός αύξησης ήταν 0,6%, με τη ζήτηση να καλύπτεται κυρίως από εισαγόμενα προϊόντα με εξαίρεση το ούζο και το μπράντι. Το ουίσκι κατέχει το μεγαλύτερο μερίδιο στην εγχώρια κατανάλωση με ποσοστό 40,4% το 2003 και ακολουθεί το ούζο με 25,7%, ενώ αυξάνεται σημαντικά τα τρία τελευταία χρόνια η κατανάλωση των λικέρ λόγω της εισαγωγής νέων προϊόντων. Το 2000 το μερίδιο των λικέρ στην κατανάλωση ήταν 6% και το 2003 έφτασε στο 10,3%.

Η ακρίβεια που χτυπά το εισόδημα των εργαζομένων επιδρά και σε αυτόν τον τομέα, καθώς τα τελευταία χρόνια αυξάνεται η οικιακή κατανάλωση (η λεγόμενη «ζεστή» αγορά), λόγω των υψηλότερων τιμών - όπως αναφέρει η μελέτη - που ισχύουν στην «κρύα» αγορά, στα κέντρα διασκέδασης, όπου συνεχίζει να καταγράφεται η μεγαλύτερη κατανάλωση. Η στροφή αυτή ενισχύει τη δυνατότητα των Σούπερ Μάρκετ να ασκούν πιέσεις για μεγαλύτερες παροχές και εκπτώσεις, ώστε να προβάλλουν καλύτερα ορισμένα ποτά στα σημεία πώλησης.

Οι συνθήκες αυτές εντείνουν τον ανταγωνισμό μεταξύ των μεγάλων εταιριών αλλά και απέναντι στις μικρότερες, πολύ περισσότερο που τα επόμενα δυο χρόνια δεν αναμένεται αξιόλογη μεταβολή στην κατανάλωση, η οποία εκτιμάται ότι δε θα ξεπεράσει ανά έτος το 1% - 2% κατά μέσον όρο.

Την τήρηση των κανόνων του λεγόμενου ...υγιούς ανταγωνισμού θυμήθηκε ξαφνικά η κυβέρνηση, η οποία για λόγους εντυπωσιοθηρίας ανακοίνωσε και επίσημα τις προθέσεις της να προχωρήσει σε εκτεταμένους ελέγχους σε καταστήματα και άλλα σημεία όπου πωλούνται εμπορεύματα προέλευσης Κίνας. Η όλη επιχείρηση στήνεται στο φόντο της επαναδιαπραγμάτευσης των διμερών εμπορικών σχέσεων της ΕΕ με την Κίνα και έρχεται να ενισχύσει τις πιέσεις της ΕΕ αλλά και άλλων κρατών προς αυτή την κατεύθυνση.

Στο πλαίσιο αυτού του τακτικισμού πραγματοποιήθηκε χτες στο υπουργείο Οικονομικών ευρεία σύσκεψη παραγόντων και φορέων, οι οποίοι, όπως ισχυρίζονται, θα αναλάβουν το έργο των φορολογικών και άλλων ελέγχων. Στη σύσκεψη μετείχαν οι γενικοί γραμματείς των υπουργείων Οικονομίας και Ανάπτυξης, ο διοικητής του ΙΚΑ, ο γενικός επιθεωρητής της Αστυνομίας, κ.ά. Αντικείμενο της συνάντησης ήταν η «ενεργοποίηση των ελεγκτικών μηχανισμών του κράτους και η λήψη αποτελεσματικών μέτρων προκειμένου να αντιμετωπιστούν φαινόμενα αθέμιτου ανταγωνισμού σε βάρος ελληνικών επιχειρήσεων».

Στη σύσκεψη των κυβερνητικών παραγόντων αποφασίστηκε η συγκρότηση «μεικτών συνεργείων», τα οποία θα προχωρήσουν σε «συστηματικούς ελέγχους» στα 212 σημεία της Αττικής, όπου πωλούνται εμπορεύματα ετικέτας «made in China». Υψηλόβαθμος παράγοντας του υπουργείου Οικονομικών δήλωσε πως στους στόχους τους δεν είναι να θέσουν «αθέμιτα εμπόδια στις κινεζικές εισαγωγές», αλλά η «διαφύλαξη των ελληνικών επιχειρήσεων από τυχόν αθέμιτες ή παράνομες πρακτικές». Στο απυρόβλητο της πολιτικής τους ήταν και παραμένουν οι κρατικομονοπωλιακές ρυθμίσεις στο πλαίσιο του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου (ΠΟΕ), με βάση τις οποίες από την 1η του Γενάρη 2005 καταργήθηκαν οι ποσοστώσεις στις εισαγωγές κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων.