«Δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας», δήλωσε την Παρασκευή η εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Εβα Χρντσίροβα, αναφορικά με το «MV Hondius» και την έξαρση κρουσμάτων χανταϊού που εντοπίστηκαν σε αυτό, ενώ το κρουαζιερόπλοιο πλησίαζε σε λιμάνι της Τενερίφης (στα Κανάρια Νησιά της Ισπανίας) ώστε να ξεκινήσει η διαδικασία επαναπατρισμού των επιβατών.

Νωρίτερα είχε ανακοινωθεί ότι η αεροσυνοδός της KLM που εισήχθη για νοσηλεία, έπειτα από εμφάνιση ελαφρών συμπτωμάτων χανταϊού, τελικά βρέθηκε αρνητική σε σχετικές εξετάσεις. Η εργαζόμενη είχε έρθει σε επαφή με την 69χρονη Ολλανδή επιβάτιδα που επρόκειτο να ταξιδέψει αεροπορικά για την Ολλανδία από τη Νότια Αφρική, πριν τελικά καταλήξει (θετική βρέθηκε στον χανταϊό μετά τον θάνατό της).

Από τη μεριά της η πλοιοκτήτρια εταιρεία «Oceanwide Expeditions» υποστήριξε ότι αντέδρασε με βάση προβλεπόμενα πρωτόκολλα, αντιδρώντας σε δημοσιεύματα που εμφανίζουν ως ελλιπή τα μέτρα ασφαλείας στο πλοίο. Σύμφωνα με μαρτυρίες επιβατών, σε ολόκληρο το πλοίο το ιατρικό και νοσηλευτικό προσωπικό ήταν πάρα πολύ περιορισμένο, ειδικά αν αναλογιστεί κανείς ότι πρόκειται για ταξίδια μεγάλης διάρκειας.

Το δε υπουργείο Υγείας της Αργεντινής - στην οποία ο χανταϊός είναι ενδημικός - ανακοίνωσε στα τέλη της βδομάδας ότι «με βάση τις πληροφορίες που έχουν παρασχεθεί έως τώρα από τις εμπλεκόμενες χώρες και τους αρμόδιους εθνικούς οργανισμούς, δεν είναι δυνατό να επιβεβαιωθεί η προέλευση της μετάδοσης». Το «Hondius» είχε αναχωρήσει 1η Απρίλη από το νότιο λιμάνι της χώρας Ουσουάια, αλλά «δεν έχει επιβεβαιωθεί ότι η μόλυνση έγινε» στην Αργεντινή.

Η διευθύντρια του Τμήματος Πρόληψης και Προετοιμασίας για Επιδημίες και Πανδημίες του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), Μαρία Βαν Κέρκοβ, δήλωσε ότι «αυτό δεν είναι η αρχή μιας επιδημίας, δεν είναι η αρχή μιας πανδημίας, αλλά είναι η ιδανική ευκαιρία να υπενθυμίσουμε ότι οι επενδύσεις στην έρευνα για παθογόνους παράγοντες όπως αυτός είναι ζωτικής σημασίας, καθώς οι θεραπείες, τα τεστ ανίχνευσης και τα εμβόλια σώζουν ζωές». Ο δε Αμπντιραχμάν Μαχάμουντ, διευθυντής επιχειρήσεων στο Τμήμα Συναγερμού και Αντιμετώπισης Εκτακτων Υγειονομικών Καταστάσεων του ΠΟΥ, είπε ότι το επεισόδιο αυτό «θα μείνει περιορισμένο αν τα μέτρα δημόσιας υγείας εφαρμοστούν και αν οι χώρες επιδείξουν αλληλεγγύη».

Ως συνάντηση «σημαντική και για τις δύο χώρες» περιέγραψε ο Πρόεδρος της Βραζιλίας Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα αυτήν που είχε την Πέμπτη στον Λευκό Οίκο με τον Αμερικανό ομόλογό του, Ντόναλντ Τραμπ, για την οποία δήλωσε μάλιστα «πολύ ικανοποιημένος».

Μίλησε για «ένα σημαντικό βήμα για την εδραίωση της σχέσης Βραζιλίας - Ηνωμένων Πολιτειών», με φόντο τις σοβαρές τριβές μεταξύ Ουάσιγκτον - Μπραζίλια, για θέματα όπως οι όροι της εμπορικής τους συνεργασίας, μετά την π.χ. έντονη δυσαρέσκεια που προκάλεσαν στη Βραζιλία οι υψηλοί δασμοί (μέχρι και 50%) που επέβαλε πέρσι η αμερικανική κυβέρνηση σε μια σειρά εισαγωγές.

Την ίδια στιγμή, διαψεύδοντας και όσους εμφανίζουν τον σοσιαλδημοκράτη Λούλα ως δήθεν «αντίβαρο» ή και «αντίπαλο» κατά του «αυταρχικού Τραμπ», ο Λούλα ανέδειξε πως πρωταρχικός γνώμονας κάθε αστικής κυβέρνησης παραμένουν τα συμφέροντα των μονοπωλίων που εκπροσωπεί. Ετσι, σημειώνοντας ότι «είναι σημαντικό οι Ηνωμένες Πολιτείες να ανακτήσουν το ενδιαφέρον τους για τα πράγματα που συμβαίνουν στη Βραζιλία», υπογράμμισε ότι ενημέρωσε τον Αμερικανό ομόλογό του ότι η Βραζιλία είναι ανοικτή σε επενδυτές που ενδιαφέρονται για τον ορυκτό πλούτο της.

Από την πλευρά του, ο Τραμπ σε ανάρτησή του έκανε λόγο για «πολύ καλή» συνάντηση, περιγράφοντας τον 80χρονο ομόλογό του ως «πολύ δυναμικό». Πρόσθεσε δε ότι «συζητήσαμε πολλά θέματα, συμπεριλαμβανομένου του εμπορίου και, συγκεκριμένα, των δασμών...», αλλά και ότι «οι εκπρόσωποί μας έχουν προγραμματιστεί να συναντηθούν για να συζητήσουν ορισμένα βασικά στοιχεία. Πρόσθετες συναντήσεις θα προγραμματιστούν τους επόμενους μήνες, ανάλογα με τις ανάγκες».

Μετά τη συνάντηση των δύο ηγετών δεν έγινε συνέντευξη Τύπου, όπως αρχικά είχε ανακοινωθεί.

Ωστόσο ο Λούλα έκανε αναλυτικές δηλώσεις από τη βραζιλιάνικη πρεσβεία, όπου μεταξύ άλλων είπε ότι συζητήθηκε και το θέμα της Κούβας. «Τον άκουσα - και ελπίζω η μετάφραση να ήταν σωστή - να λέει ότι δεν σκέφτεται να εισβάλει στην Κούβα», όπως είπε, προσθέτοντας: «Νομίζω ότι αυτό είναι ένα σημαντικό σημάδι. Η Κούβα θέλει διάλογο. Θέλει να βρει μια λύση για να τερματίσει τον αποκλεισμό που την εμπόδιζε να είναι μια πραγματικά ελεύθερη χώρα από το 1959. Είναι ο μακροβιότερος αποκλεισμός στην ανθρώπινη ιστορία».

Μεταξύ άλλων, ο Λούλα είπε ότι μετέφερε στον Τραμπ και σχέδιο που είχε κατατεθεί με παρέμβαση Βραζιλίας και Τουρκίας το 2010, για να επιτευχθεί συμφωνία σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, αλλά τελικά οι σχετικές προσπάθειες είχαν «παγώσει» εξαιτίας της στάσης της τότε αμερικανικής κυβέρνησης Ομπάμα και ευρωπαϊκών κυβερνήσεων.

Την πορεία αναμόρφωσης του αστικού πολιτικού σκηνικού στη Βρετανία καταγράφουν τα πρώτα αποτελέσματα των δημοτικών εκλογών που διεξήχθησαν την Πέμπτη σε Αγγλία, Ουαλία και Σκωτία, καθώς οι υποψήφιοι δήμαρχοι και δημοτικοί σύμβουλοι που συμμετείχαν στα ψηφοδέλτια των Εργατικών του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ βγήκαν μόλις τέταρτοι.

Χαρακτηριστική ήταν η εικόνα που διαμόρφωσε το εκλογικό αποτέλεσμα σε 50 από τα 136 Δημοτικά Συμβούλια της Αγγλίας. Πρώτοι βγήκαν οι υποψήφιοι του εθνικιστικού κόμματος «Reform UK» του Νάιτζελ Φάρατζ, με 435 δημοτικούς συμβούλους (αύξηση 433 σύμβουλοι), δεύτεροι οι υποψήφιοι των Φιλελεύθερων Δημοκρατών με 277 (αυξήθηκαν κατά 31), τρίτοι οι υποψήφιοι του Συντηρητικού Κόμματος με 270 (μειώθηκαν κατά 190), τέταρτοι οι Εργατικοί με 256 (έχασαν 280), πέμπτοι οι Πράσινοι με 62 (αύξηση κατά 35) και στην έκτη θέση βρίσκονται 25 ανεξάρτητοι υποψήφιοι (-12 σε σχέση με τις προηγούμενες δημοτικές εκλογές).

Το εκλογικό αποτέλεσμα έκανε τον Φάρατζ να πανηγυρίζει, θεωρώντας ότι «έσβησε» από τον εκλογικό χάρτη το Εργατικό Κόμμα, και τον Στάρμερ να διαμηνύει σε εσωκομματικούς αντιπάλους και κόμματα της αντιπολίτευσης ότι δεν σκοπεύει να αποχωρήσει από τον πρωθυπουργικό θώκο, ώστε να μην οδηγηθεί η χώρα στο χάος.

Ανάλογη εικόνα αναμενόταν από το εκλογικό αποτέλεσμα σε εκατοντάδες δήμους της Ουαλίας και της Σκωτίας.