Το κρισιμότερο ματς της μέχρι τώρα στο φετινό Εurobasket δίνει απόψε η Εθνική, με αντίπαλο την Ισπανία για την 5η και τελευταία αγωνιστική του 3ου ομίλου της α' φάσης (21.00 - EΡΤ Νews / Novasports Start). Ετσι όπως ήρθαν τα πράγματα για την ελληνική ομάδα, η αποψινή αναμέτρηση θα κρίνει τον πρώτο της στόχο στη διοργάνωση, την κατάκτηση της 1ης θέσης στον όμιλο, ενόψει των διασταυρώσεων στην τελική φάση.

Η ήττα από τη Βοσνία για την 4η αγωνιστική στέρησε από την Εθνική την ευκαιρία να «καθαρίσει» την υπόθεση πρωτιά, και έτσι κόντρα στους Ισπανούς οι Ελληνες διεθνείς δίνουν τον πρώτο «τελικό» τους στο Eurobasket. Με νίκη η Ελλάδα θα είναι 1η ό,τι και να γίνει, σε περίπτωση ήττας όμως μπλέκει σε διάφορα σενάρια, που την αφήνουν από 2η μέχρι και 4η, ανάλογα με το τι θα γίνει στα άλλα ματς του ομίλου για την τελευταία αγωνιστική.

Θυμίζουμε ότι με 3 νίκες και 1 ήττα η Εθνική έχει ήδη κλείσει θέση στους «16», όπου προκρίνονται οι 4 πρώτες ομάδες καθενός από τους 4 ομίλους της α' φάσης. Η τελική φάση της διοργάνωσης θα μεταφερθεί στη Ρίγα.

Οπως εξελίχθηκε τα σενάρια είναι πολλά για την Εθνική, ωστόσο κανένας στην ομάδα δεν έδειξε να ασχολείται με αυτά μετά την ήττα από τη Βοσνία. Αντίθετα, αυτό που προκύπτει από τις δηλώσεις τόσο του ομοσπονδιακού τεχνικού Βασίλη Σπανούλη όσο και των παικτών είναι ότι απέναντι στην Ισπανία η Εθνική θα παλέψει για τη νίκη, όπως κάνει σε κάθε ματς μέχρι τώρα.

Πλέον άλλωστε έχει και πρόσθετα κίνητρα για μια καλή εμφάνιση, μετά τη μέτρια εικόνα στο ματς με τους Βόσνιους, με τα πολλά λάθη, και παρά τα παράπονα που εκφράστηκαν για τη διαιτησία, αλλά και την ατυχία με τις απουσίες των Γ. Αντετοκούνμπο και Λαρεντζάκη, που έμειναν εκτός την τελευταία στιγμή. Για τον πρώτο πάντως δεν τίθεται θέμα μη συμμετοχής απόψε, καθώς αναμένεται να αγωνιστεί κανονικά, ενώ ο δεύτερος παραμένει αμφίβολος.

Κόντρα σε μια ομάδα που μπορεί να βρίσκεται σε μεταβατικό στάδιο αλλά παραμένει ο «κακός δαίμονας» της Εθνικής, το ελληνικό συγκρότημα καλείται να δείξει ένα σαφώς καλύτερο πρόσωπο σε σχέση με την τελευταία υποχρέωσή της. Σύμφωνα με τον Σπανούλη, ο περιορισμός των πολλών (17) και καθοριστικών λαθών που έγιναν στο ματς με τη Βοσνία, αλλά και η μεγαλύτερη συγκέντρωση και πίεση που πρέπει να ασκηθεί στην αμυντική λειτουργία, είναι από τα βασικά στοιχεία που θα πρέπει να έχουν απόψε στο παιχνίδι τους οι Ελληνες διεθνείς.

Ειδικά μάλιστα από τη στιγμή που οι Ισπανοί αναμένεται να τα δώσουν όλα για τη νίκη: Εχοντας δύο ήττες μέχρι τώρα, από Γεωργία και Ιταλία, σε περίπτωση νέας ήττας κινδυνεύουν μέχρι και με πρόωρο αποκλεισμό από το Eurobasket.

• Στα άλλα ματς της σημερινής τελευταίας αγωνιστικής του 3ου ομίλου, κρίσιμη για τις θέσεις πρόκρισης αναμένεται η αναμέτρηση της Βοσνίας με τη Γεωργία (15.00 - Novasports Start), ενώ η Ιταλία «βλέποντας» πρωτιά αντιμετωπίζει την Κύπρο (18.00 - Novasports Start) και είναι το απόλυτο φαβορί του αγώνα.

Σε ένα πρωτόγνωρο σκηνικό στην Ιστορία του θεσμού, οι ομάδες που συμμετέχουν στο Κύπελλο Ελλάδας 2025 - 2026 έμαθαν χθες τα «μονοπάτια» των αντιπάλων τους για τη League Phase της διοργάνωσης, μετά τη σχετική κλήρωση που πραγματοποίησε η ΕΠΟ.

Ετσι επισημοποιήθηκε η νέα μορφή της διοργάνωσης όπως σχεδιάστηκε από τη διοργανώτρια Ομοσπονδία, με προφανή στόχο την εμπορική αναβάθμιση του θεσμού, ο οποίος τα τελευταία χρόνια φθίνει στο συγκεκριμένο κομμάτι, με ό,τι αυτό συνεπάγεται για τα κέρδη τόσο των ΠΑΕ όσο και της ΕΠΟ. Η «λύση» στην οποία προσανατολίστηκε η διοργανώτρια αρχή ήταν και σ' αυτήν την περίπτωση η εισαγωγή ενός νέου συστήματος διεξαγωγής, με την προσθήκη περισσότερων αγώνων, με την Ομοσπονδία να έχει ως μπούσουλα στους σχεδιασμούς της τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις της UEFA.

Ετσι, πλέον στη διοργάνωση θα υπάρχει League Phase, όπου οι 20 ομάδες που συμμετέχουν θα δώσουν 4 αγώνες με διαφορετικούς αντιπάλους η καθεμιά (2 εντός και 2 εκτός έδρας) και θα υπάγονται σε ενιαία βαθμολογία, που θα κρίνει τις θέσεις πρόκρισης (είτε απευθείας είτε μέσω της πρόσθετης διαδικασίας των πλέι οφ) στους «8». Στα προημιτελικά επίσης εισάγεται καινοτομία, καθώς οι αγώνες θα είναι μονοί και θα διεξάγονται με γηπεδούχους τις ομάδες που τερμάτισαν ψηλότερα στη βαθμολογία της League Phase, ενώ οι διπλούς αγώνες επιστρέφουν στην ημιτελική φάση. Ενα ακόμα καινούργιο στοιχείο στη διοργάνωση είναι ότι καταργείται η παράταση στα προημιτελικά και στα ημιτελικά, και σε περίπτωση ισοπαλίας οι ομάδες θα οδηγούνται απευθείας στα πέναλτι.

Η κλήρωση της ΕΠΟ έφερε τα περισσότερα από τα φαβορί της διοργάνωσης σε «μονοπάτια» που θεωρούνται βατά όσον αφορά τους αντιπάλους που θα αντιμετωπίσουν. Ξεχωρίζει το «μονοπάτι» του ΠΑΟΚ, ο οποίος θα αντιμετωπίσει τον συμπολίτη Αρη, σε ματς που θα γίνει αρχές Δεκέμβρη στο «Κλεάνθης Βικελίδης» και θα είναι το μεγαλύτερο ντέρμπι της League Phase συνολικά.

Αλλα ενδιαφέροντα ματς της League Phase, με «άρωμα» Super League, περιλαμβάνουν τους αγώνες ΑΕΚ - ΟΦΗ, Παναθηναϊκός - Ατρόμητος, Αρης - Παναιτωλικός και Oλυμπιακός - Βόλος.

Η 1η αγωνιστική της League Phase έχει προγραμματιστεί για το τριήμερο 16 έως 18 Σεπτέμβρη, και η 4η και τελευταία για το τριήμερο 2 έως 4 Δεκέμβρη.

Πιο αναλυτικά τα «μονοπάτια» που θα έχουν οι 5 λεγόμενοι ισχυροί στο Κύπελλο:

Ολυμπιακός: Αστέρας Τρίπολης (εκτός έδρας), Βόλος (εντός), Ελλάς Σύρου (εκτός), Ηρακλής (εντός).

Παναθηναϊκός: Αthens Kallithea (εντός), Ατρόμητος (εκτός), Κηφισιά (εντός), Καβάλα (εκτός).

ΠΑΟΚ: Λεβαδειακός (εκτός), ΑΕΛ (εντός), Αρης (εκτός), Μαρκό (εντός).

ΑΕΚ: Αιγάλεω (εκτός), Παναιτωλικός (εντός), Ηλιούπολη (εκτός), ΟΦΗ (εντός).

Αρης: Παναιτωλικός (εκτός), Μαρκό (εντός), Αιγάλεω (εκτός), ΠΑΟΚ (εντός).