Με τη Σερβία - παρότι είναι από τα φαβορί της διοργάνωσης - να έχει δείξει διακυμάνσεις στην απόδοσή της και την Ιταλία να παρουσιάζεται βελτιωμένη από παιχνίδι σε παιχνίδι, οι οποίες αναμετριούνται σήμερα, σε έναν αγώνα που μοιάζει να κινείται σε λεπτές ισορροπίες, κλείνει η φάση των προημιτελικών.

Οι Σέρβοι και για το σημερινό παιχνίδι δείχνουν να έχουν τον πρώτο λόγο στα προγνωστικά, ωστόσο όπως έγινε εμφανές από τις εμφανίσεις τους μέχρι τώρα, η απουσία των Τεόντοσιτς, Τζόκιτς, Μπιέλσα, Μάρκοβιτς και Νέτοβιτς έχει αφήσει κενά. Αυτά καλούνται να καλύψουν οι Μπογκντάνοβιτς και Κούζμιτς, οι οποίοι αποτελούν το δίδυμο πάνω στο οποίο χτίζονται τα περισσότερα πλάνα του ομοσπονδιακού τεχνικού Σάσα Τζόρτζεβιτς. Κόντρα στην Ουκρανία για τους «16» δυσκολεύτηκε περισσότερο από ό,τι θα περίμενε κανείς μέχρι να επικρατήσει (84-77), με την κυριαρχία στα ριμπάουντ και την περιφέρεια να αντισταθμίζει τα πολλά λάθη (15) και τις διακυμάνσεις στην απόδοση.

Στην άλλη πλευρά, η Ιταλία όσο προχωράει στη διοργάνωση δείχνει να γίνεται και καλύτερη, με βασικούς πρωταγωνιστές τους Μπιλινέλι και Χάκετ, που φαίνεται να έχουν ζεσταθεί για τα καλά. Οπλο της αποτελούν η περιφέρεια και τα μακρινά σουτ με τα οποία όταν βρει ρυθμό ...βομβαρδίζει από παντού, όπως φάνηκε και στο νικηφόρο αγώνα κόντρα στη Φινλανδία (70-57) που της έδωσε την πρόκριση. Φθάνοντας έως εδώ το συγκρότημα του Ετορε Μεσίνα πλέον δείχνει έτοιμο να αρπάξει την ευκαιρία για να βρεθεί στην τετράδα.

Αν και τα βρήκε σκούρα απέναντι στην αξιόμαχη Γερμανία για τουλάχιστον 25 λεπτά, η Ισπανία τελικά επικράτησε της αντιπάλου της με 84-72, στον αγώνα που άνοιξε την προημιτελική φάση, παίρνοντας την πρόκριση στην τετράδα (όπου δίνει ανελλιπώς το «παρών» από το 1999). Στα ημιτελικά η Ισπανία θα αντιμετωπίσει το νικητή του χτεσινοβραδινού αγώνα Σλοβενίας - Λετονίας.

Καταλυτικος παράγοντας για τη νίκη των Ισπανών ήταν η απόδοσή τους στο δεύτερο μέρος, όπου με πρωταγωνιστή τον Μαρκ Γκασόλ και τις πολύτιμες βοήθειες των Ροντρίγκεθ και Πάου Γκασόλ κατάφεραν να αποκτήσουν μια διαφορά 12 πόντων στο τέλος της τρίτης περιόδου (65-53) και να βάλουν τις βάσεις για τη νίκη. Η Γερμανία από την πλευρά της, με κορυφαίο τον Σρέντερ, αρχικά πάλευε στα ίσια το παιχνίδι, ωστόσο από τα μισά της επανάληψης η κούραση και η έλλειψη λύσεων τής στέρησαν το δικαίωμα να ελπίζει σε κάτι παραπάνω.

Ισπανία: Πάου Γκασόλ 19, Ροντρίγκεθ 11 (3), Ναβάρο, Ρούμπιο 2, Μαρκ Γκασόλ 28 (4), Β. Ερνανγκόμεθ 7, Σάστρε 8 (2), Βιβές, Οριόλα 4, Σαν Εμετέριο 3 (1), Χ. Ερνανγκόμεθ 2.

Γερμανία: Λο 9 (2), Βόιτμαν 2, Στάιγκερ 1, Τάντα, Τάις 15, Μπεντζίνγκ 4, Σρέντερ 27 (3), Ακπιναρ, Μπαρτέλ 6 (1), Τίμαν 8, Χαρτενστάιν.

Σε ρότα για μια ακόμα διεθνή επιτυχία του ελληνικού πόλο βρίσκεται η Εθνική εφήβων, η οποία συμμετέχει στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα που διεξάγεται στη Μάλτα. Η ελληνική ομάδα κατάφερε να προκριθεί απευθείας στα προημιτελικά της διοργάνωσης, καταλαμβάνοντας την πρώτη θέση στον όμιλό της στην Α' φάση. Η Ελλάδα στο τελευταίο της παιχνίδι επικράτησε και της Τουρκίας με 9-7 και τερμάτισε αήττητη, αφού είχαν προηγηθεί οι νίκες σε βάρος Ρωσίας (9-7) και Σλοβακίας (11-10). Στην οκτάδα της διοργάνωσης ο αντίπαλος της Ελλάδας επρόκειτο να προκύψει από τη συνάντηση, για το γύρο των χιαστί αγώνων, ανάμεσα στην Ουγγαρία και τον νικητή του Κροατία - Γεωργία, με τους Ούγγρους να συγκεντρώνουν τις περισσότερες πιθανότητες να αποτελέσουν τον αντίπαλο της ελληνικής ομάδας.

Στην Αγγλία συγκεντρώνονται τα βλέμματα στο σημερινό δεύτερο μέρος της 1ης αγωνιστικής των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ, αφού εκεί θα διεξαχθούν τα δύο πλέον ενδιαφέροντα παιχνίδια του προγράμματος. Για τον 5ο όμιλο, η Λίβερπουλ φιλοξενεί τη Σεβίλλη (21.45, Cosmote Sport 3), ενώ στο Λονδίνο, για τον 8ο όμιλο, η Τότεναμ υποδέχεται στο «Γουέμπλεϊ» την Ντόρτμουντ (21.45, Cosmote Sports 4).

Τα άλλα σημερινά ματς (21.45): 5ος όμιλος: Μάριμπορ - ΤΣΣΚΑ Μόσχας. 6ος: Σαχτάρ Ντόνετσκ - Νάπολι (Cosmote Sports 5), Φέγενορντ - Μάντσεστερ Σίτι (Cosmote Sports 6). 7ος: Πόρτο - Μπεσίκτας (Cosmote Sports 7), Λειψία - Μονακό (Cosmote Sports 7). 8ος: Ρεάλ Μαδρίτης - ΑΠΟΕΛ (Cosmote Sports 2).

Ετοιμος να επαναφέρει τον Αστέρα Τρίπολης στον δρόμο των επιτυχιών δήλωσε ο νέος τεχνικός των Αρκάδων Σάββας Παντελίδης, που παρουσιάστηκε χτες από τη διοίκηση του συλλόγου. Αντικαταθιστά τον Στάικο Βεργέτη, με τον οποίο η συνεργασία λύθηκε μετά το αποτυχημένο ξεκίνημα στο πρωτάθλημα (2 εντός έδρας ήττες, μία ισοπαλία).

ΛΑΜΙΑ: Οπως ενημέρωσε η διοίκηση του συλλόγου, παρότι ολοκληρώθηκαν οι εργασίες στο ΔΑΚ Λαμίας, η επερχόμενη αναμέτρηση με την ΑΕΚ για την 4η αγωνιστική της Super League θα διεξαχθεί στο Δημοτικό Στάδιο Περιστερίου, για διαδικαστικούς λόγους.

ΑΕΛ: Η ΠΑΕ εξέδωσε ανακοίνωση με την οποία ενημερώνει πως ο Αντρέ Πάους αναμένεται να αποτελέσει άμεσα παρελθόν από την τεχνική ηγεσία των «βυσσινί», μετά και τη βαριά ήττα από την ΑΕΚ με 4-0. Οι πληροφορίες θέλουν τους διοικούντες του συλλόγου να βρίσκονται σε επαφές με τεχνικό από το εξωτερικό.

18.45 ΕΛΛΑΔΑ - Ρωσία (ΕΡΤ1)

21.30 Ιταλία - Σερβία (ΕΡΤ2)