Στις δυσκολίες που έχουν να κάνουν με την ανετοιμότητα της Εθνικής ομάδας μπάσκετ λόγω της συγκεκριμένης χρονικής περιόδου αναφέρθηκε με δηλώσεις του ο ομοσπονδιακός τεχνικός Θανάσης Σκουρτόπουλος, μπροστά στις υποχρεώσεις της Εθνικής για τον β' προκριματικό γύρο του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2019. Τις δύο πρώτες αγωνιστικές του ομίλου της η Ελλάδα αντιμετωπίζει τη Σερβία αύριο Πέμπτη στο Ηράκλειο, ενώ ακολουθεί η εκτός έδρας αναμέτρηση με τη Γεωργία (16/9).

Μιλώντας στο σάιτ της ΕΟΚ, ο Σκουρτόπουλος παραδέχθηκε πως η ομάδα δεν είναι απόλυτα έτοιμη, κάτι όμως που θεωρεί φυσιολογικό, λόγω της εποχής, αφού οι παίκτες δεν έχουν παιχνίδια «στα πόδια τους». Οπως είπε, κάποιοι δεν έχουν καν κάνει προπόνηση με τις ομάδες τους, ενώ άλλοι ήρθαν στην αποστολή έχοντας διανύσει το βασικό στάδιο της προετοιμασίας και είναι αποδεκτό να υπάρχει κούραση.

Συνεχίζοντας, εξήγησε ότι μετά και το φιλικό στη Γαλλία τα πλάνα στηρίχθηκαν περισσότερο στο «μοντάρισμα» της ομάδας ώστε να παρουσιαστεί όσο το δυνατόν πιο έτοιμη στους προσεχείς αγώνες και ιδίως στον πρώτο, με έναν αντίπαλο τόσο ποιοτικό και δυνατό όπως η Σερβία. Από την άλλη, επισήμανε ο ομοσπονδιακός τεχνικός, στόχος της Εθνικής είναι να παρουσιάσει στις επίσημες υποχρεώσεις ένα καλό αγωνιστικό πρόσωπο, διεκδικώντας τις νίκες που θα τη φέρουν με το «καλημέρα» του β' γύρου κοντά στο στόχο της πρόκρισης στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Για τον αγώνα απέναντι στους Σέρβους, ο Σκουρτόπουλος έκανε ειδική αναφορά στην έδρα της Εθνικής, η οποία επιστρέφει στο κλειστό γήπεδο του Ηρακλείου, και εμφανίστηκε αισιόδοξος ότι ο κόσμος θα δώσει για μια ακόμη φορά το «παρών», ενισχύοντας την προσπάθεια της ομάδας.

Από πλευράς παικτών, ο Γιώργος Παπαγιάννης στάθηκε στην πολύ καλή άμυνα που χρειάζεται να παίξει η Εθνική προκειμένου να αντιμετωπίσει τη Σερβία, η οποία έχει ως όπλο τα πολύ καλά σουτ.