Στο θέμα της απουσίας του Γιάννη Αντετοκούνμπο αναφέρθηκε ο τεχνικός της Εθνικής μπάσκετ ανδρών, Θανάσης Σκουρτόπουλος, κατά τη χτεσινή παρουσίαση στα ΜΜΕ της ομάδας, ενόψει των υποχρεώσεων στον β' γύρο των προκριματικών για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2019. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός ξεκαθάρισε πως οι συγκυρίες δεν βοήθησαν ώστε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο να δώσει το «παρών» στους αγώνες της Εθνικής με Σερβία και Γεωργία, ενώ πρόσθεσε ότι περιμένει στο μέλλον να τον έχει στην διάθεσή του. Σύμφωνα με τα όσα είπε, η έναρξη της σεζόν στο ΝΒΑ κατά 20 μέρες νωρίτερα, καθώς και τα ζητήματα που έχουν να κάνουν με το νέο γήπεδο των Bucks, υποχρέωσαν τον παίκτη να βρίσκεται στις ΗΠΑ. Ωστόσο, ο Σκουρτόπουλος διευκρίνισε πως θεωρεί δεδομένη τη διάθεση του παίκτη να είναι στην ομάδα, κάτι που όπως είπε αναμένει να συμβεί στο μέλλον.

Αναφερόμενος στους επόμενους αγώνες της ομάδας, ο ομοσπονδιακός τεχνικός έθεσε ως στόχο τις δύο νίκες, με τις οποίες ουσιαστικά θα εξασφαλιστεί η πρόκριση στην τελική φάση, προκειμένου να μην υπάρχει άγχος για τη συνέχεια. Δήλωσε αισιόδοξος ότι παρά τους δύσκολους αντιπάλους η Εθνική διαθέτει την δυναμική και την εμπειρία να πετύχει την πρόκριση.

Θυμίζουμε ότι εκτός των δύο προσεχών αντιπάλων της η Εθνική θα αντιμετωπίσει στον όμιλο επίσης τη Γερμανία, την Εσθονία και το Ισραήλ.