Τα προβλήματα προβλήματα για τον Ριβάλντο αλλά και οι διακρίσεις διακρίσεις. Ο διεθνής παίκτης της Μπαρτσελόνα αντιμετωπίζει τον τελευταίο καιρό πολλές «σκοτούρες» στην Ισπανία (στις σχέσεις του με τον Φαν Γκάαλ, τάσεις φυγής προς Ιταλία, κτλ.). Ωστόσο δεν τον εμπόδισαν να αναδειχτεί ποδοσφαιριστής της χρονιάς, σύμφωνα με την Παγκόσμια Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου. Ο Βραζιλιάνος μέσος επαλήθευσε τα προγνωστικά που τον ήθελαν κορυφαίο παίκτη για το 1999, ένα μήνα μετά την απονομή της «Χρυσής Μπάλας» για τον ίδιο λόγο, από το περιοδικό «Φρανς Φούτμπολ». Στην ψηφοφορία έλαβαν μέρος 140 προπονητές εθνικών ομάδων και ο Βραζιλιάνος σούπερ σταρ της Μπαρτσελόνα πήρε 543 βαθμούς, υπερισχύοντας άνετα του μέσου της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ Ντέιβιντ Μπέκαμ με 194. Τρίτος με 79 βαθμούς ήταν ο Γκαμπριέλ Μπατιστούτα της Φιορεντίνα. Από τους 140 προπονητές, 91 του έδωσαν την πρώτη θέση, 18 στον Μπέκαμ και 5 στον Μπατιστούτα. Είναι η τρίτη σημαντική διάκριση της χρονιάς που κατακτά ο Ριβάλντο, αφού τιμήθηκε με τη «Χρυσή Μπάλα» του «France Football» ως ο καλύτερος των ευρωπαϊκών γηπέδων, ενώ οι αναγνώστες του «World Soccer» τον ανακήρυξαν κορυφαίο στον κόσμο.