Με την κατάληψη της 3ης θέσης στον όμιλό του ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις για την Α' φάση της Ευρωλίγκας ο Παναθηναϊκός, που χτες στη Λιθουανία επικράτησε της Ζαλγκίρις με 75-72 για τη 10η και τελευταία αγωνιστική των ομίλων, σημειώνοντας την 4η συνεχόμενη νίκη του. Ετσι, πλέον, στο ΤΟΠ-16 οι «πράσινοι» απέφυγαν μια ελληνική μονομαχία με τον Ολυμπιακό αφού ως 3οι τοποθετούνται στον απέναντι όμιλο (στους «ερυθρόλευκους» πάει η Ζαλγκίρις), όπου για 3η συνεχόμενη χρονιά θα βρουν απέναντί τους τη Φενέρμπαχτσε του Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Η τελική συμπλήρωση των δυο ομίλων της επόμενης φάσης θα γίνει μετά την ολοκλήρωση και των σημερινών αγώνων.

Στο Κάουνας οι «πράσινοι» έδειξαν κάπως βελτιωμένη εικόνα σε σχέση με αυτήν κόντρα στον ΠΑΟΚ, ωστόσο για μια ακόμη φορά έλειψε ο σταθερός ρυθμός απόδοσης, ενώ τα λάθη και τα αμυντικά προβλήματα (παρολίγον καθοριστικά στο τελευταίο δίλεπτο) ήταν η αχίλλειος πτέρνα τους.

Τα δεκάλεπτα: 16-21, 36-34, 58-52, 72-75.

ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ: Βένε, Λεκαβίτσιους 9, Πότσιους 8, Καλνιέτις 5, Μότουμ 2, Γιανκούνας 13, Βουγιούκας 9, Γιαφτόκας 2, Χάνλαν 19, Ουλανόβας 5.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Πάβλοβιτς 12, Γιάνκοβιτς 3, Φώτσης 6, Ραντούλιτσα 6, Παππάς 1, Φελντέιν 14, Διαμαντίδης 6, Γκιστ 5, Καλάθης 14, Κούζμιτς 8.

Με τον ...αέρα του πρώτου στον όμιλο, θέση που έχει ήδη εξασφαλίσει πολύ πριν από το φινάλε της φάσης των ομίλων, ο Ολυμπιακός υποδέχεται σήμερα την Εφές στο ΣΕΦ (21.45, ΕΡΤ 2) για τη 10η αγωνιστική. Μπορεί βαθμολογικά κίνητρα να μην υπάρχουν, ωστόσο οι «ερυθρόλευκοι» με μόλις μια ήττα μέχρι σήμερα σε 9 αγωνιστικές θέλουν να κλείσουν την παρουσία τους με την καλύτερη δυνατή συγκομιδή.

Οπως είπε άλλωστε και ο τεχνικός του Ολυμπιακού, Γιάννης Σφαιρόπουλος, αδιάφορα παιχνίδια δεν υπάρχουν στην Ευρωλίγκα αφού κάθε αγώνας δημιουργεί τα δικά του κίνητρα, αναφέροντας ως παράδειγμα τη νίκη του Ολυμπιακού στην Τουρκία και τον στόχο για άτυπη ρεβάνς της σημερινής αντιπάλου. Επίσης, ο Ελληνας τεχνικός ανέφερε πως θα χρησιμοποιηθεί ακόμη περισσότερο το νέο μεταγραφικό απόκτημα, ο Αμερικανός Τζέιμς, για τον οποίο δήλωσε ικανοποιημένος από την πορεία προσαρμογής στην ομάδα. Πάντως, για μια ακόμη φορά φέτος το πρόβλημα των απουσιών δεν εγκαταλείπει τον Ολυμπιακό αφού εκτός θα είναι οι Σπανούλης - Αγραβάνης, ενώ αμφίβολος είναι και ο Χάκετ που ταλαιπωρείται από πυρετό.